Familie
REGINEN kom i en konstant nedbør uden for vores gæstehus på den indonesiske ø Sumatra. Jeg sad på verandaen og drak et glas sødet jasminis-te og hørte på en af de lokale mænd, der fandt en sang på en akustisk guitar. I nærheden spillede min to år gamle søn i regnen.
Vi boede i den lille by Bukit Lawang, lige uden for Gunung Leuser National Park. Det havde været en usædvanlig varm dag, og regnen var en velkommen pusterum. Min søn stod under en af regnrenderne og lod vandet falde på hovedet som et udendørs brusebad. Han blev gennemvædet fra hoved til tå og glæder sig over hvert minut, glemskelig over for sine omgivelser. Min mand, fem år gamle datter, og jeg lo, da vi så på ham.
Sumatra var vores sidste stop på en tre-ugers tur over Indonesien i september 2015. Vi havde allerede tilbragt de første to uger af vores ferie med at lege på stranden på Bali, opleve de kulturelle seværdigheder i Yogyakarta og få en forsmag på storbyens liv i Jakarta. For mine børn var turen et eventyr i en kultur, der var anderledes end det amerikanske liv, de voksede op med. For mig var det en lektion i, hvad det betyder at være rejsende.
At se verden gennem friske øjne
Jeg har altid betragtet mig som en rejsende, da jeg er vokset op med forældre, der ofte ville tage os med på oversøiske familieture. Og jeg er bestemt ingen nybegynder, når det kommer til at rejse rundt i Indonesien. Jeg havde tilbragt en del af min barndom der - og besøgt ofte. Men da jeg rejste gennem Indonesien med mine børn og oplevede landet gennem deres øjne, fik jeg pludselig et nyt perspektiv på rejser.
At have børn ændrer de fleste af os. Mere vigtigt er det, at børnene ændrer den måde, man gør tingene på. Når det kommer til rejser, betyder det, at det går langsommere. Hos børn er det at pakke så mange aktiviteter ind på en dag en sikker ild-måde at byde en afslutning på dagen af. I mine solo-rejsedage hadede jeg ofte at gå i langsomt, af frygt for, at jeg ville gå glip af noget spændende. Men som mor lærer jeg, at det at gå langsomt ikke nødvendigvis betyder at gå glip af noget.
Under vores ophold i Sumatra valgte vi en halv dag guidet vandretur gennem nationalparken for at observere aber og orangutanger i skoven. Mens vores børn undrede sig over at se de store dyr, især orangutangerne, var det bugs og critters der fascinerede min datter mest. Fra tid til anden under vores vandretur bøjede hun sig ned for at se en linje med myrer på en bjælke eller en særlig sjovt bille. De hyppige stop irriterede mig nogle gange, men glæden i hendes ansigt var den samme som min søn, da han legede i regnen.
Noget andet ramte mig, mens jeg var på den tur. At være i Indonesien med mine børn ændrede den måde, jeg interagerede med andre på. Tidligere, da jeg rejste solo, bekymrede jeg ofte for uønsket opmærksomhed eller chikane for at være en kvinde, der rejste alene. Til tider tøvede jeg med at virke for venlig over for andre, af frygt for, at det kunne føre til en ubehagelig situation. Selv når jeg begyndte at rejse med min mand, rejste vi ofte i en boble af vores eget selskab, sjældent forbinde med andre undtagen i forbipasserende samtaler.
Børn er ikke bare åbne for verden - de får også andre mennesker til at åbne op
Med mine børn bemærkede jeg, at folk syntes at droppe deres vagter, og det åbnede os for mere meningsfulde forbindelser med dem. Mine børn havde ingen forudfattede ideer om, hvordan folk har det. De interagerede ganske enkelt med andre baseret på det øjeblik. Og som et resultat interagerede folk med dem. De legede med dem og tilbød vittigheder for at få dem til at grine eller smile. Under vores vandretur skiftede vores guider om at bære vores datter, da hun blev træt, og de delte med hendes godbidder og snacks, når det så ud som om hun blev sulten. Hun elskede opmærksomheden, og de nød at kunne dele deres viden om skoven med en yngre generation. Jeg havde bekymret mig for, at mine børn var en byrde på vandreturen, men i stedet var det det, der gjorde vandreturen værd.
Efter at vi var færdige med vores vandretur, begyndte regnen at falde. Så snart det startede, skyndte min søn ud for at lege i vandet. Jeg lavede instinktivt et skridt for at forhindre ham i at gå ud i regnen, men besluttede mig imod det og valgte i stedet at se ham spille. Hans latter og spænding mindede mig om, hvor vigtigt det er at leve i det øjeblik, hvor du rejser - måske altid.
At engagere sig med verden
Gennem denne tur, og især i Sumatra, så jeg mine børn åbent interagere med deres omgivelser, tage de nye oplevelser ind og omfavne dem. Og verdenen omkring os åbnede sig for dem, så vi kunne sætte pris på de små øjeblikke, der følger med rejsen, som at lege i regnen eller observere bugs.
Jeg finder mig ofte gå gennem livet i en tilstand af halv bevidsthed, min hjerne er optaget af dagens seneste bekymringer i stedet for at fokusere på øjeblikket. Selv på rejser er det nogle gange svært for mig at være virkelig til stede. I mine børn så jeg det modsatte af det, jeg var. Jeg så mindfulness, engagement og ren glæde. En evne til at opleve livet som det er. I alle mine års rejser tog det at være sammen med mine børn at hjælpe mig med at finde, hvad det betyder at rejse.
