Homes
Jeg er ikke, hvad du vil beskrive som en lille person. Heller ikke yndefuld. Tyr i en Kina-butik ville sandsynligvis være en mere præcis beskrivelse. Jeg har slået billeder fra væggen ved at gestikulere for meget. Jeg spilder andre fans 'øl ved fodboldkampe fra overdreven arm-flailing. Du får ideen. Ordet "lille" får mig bare til at tænke på bulede vægge og knuste briller. I Europa bliver jeg klaustrofobisk.
Så da jeg blev inviteret til at overnatte i et lille hus ude midt i Arizona-ørkenen, var min første reaktion ikke - ligesom et antal mennesker på min Instagram - “OMIGOD SO CUTE !!!” Det var mere sammen linjerne af, "Det lyder bare som en masse at slå mit hoved."
Men med små huse, der blev et lokkende alternativ for unge mennesker i byer med skyhøje boligpriser, virkede dette som en fremragende måde at se, om denne minimalistiske livsstil faktisk kunne være behagelig. Selvom bare i et par dage.
Foto: Tony Marinella
Små huse som hoteller er en legitim mulighed
Selvom der ikke findes officielle tal for antallet af mennesker, der flytter ind i huse under 500 kvadratmeter, siger næsten en tredjedel af mennesker mellem 18 og 34, at de ville bo i et, ifølge restoringsimple.com. Og den enorme popularitet af showet Tiny House Nation demonstrerede mennesker har i det mindste en sund nysgerrighed omkring dem.
Selvfølgelig er folk muligvis ikke parate til at handle i deres 2500 kvadratmeter store forstads-McMansions for et hus på størrelse med et stort walk-in-closet endnu. Men små huse kan også ændre en anden industri på store måder: logi. Når hotelværelserne bliver mindre, ophugningsfaciliteter og catering til rejsende, der forlader rummet i stedet for at hygge sig i det, giver et lille hus mening som et lille hjem væk fra hjemmet.
Ét firma er allerede effektivt blevet det første nogensinde lille hus. Getaway, et firma, der sender sine gæster ud i skoven i en weekend med total afbrydelse, bruger 128 kvadratmeter store hytter til at hjælpe stressede byfolk med at komme tilbage til naturen. Selvom virksomheden ikke har tilknytning til det hus, jeg boede i, virkede dets koncept om at bruge små rum til naturlige flugt meget som det, jeg gjorde.
”Vi opdagede små huse og troede, det ville være en rigtig interessant måde at flygte ud i naturen på,” siger grundlægger og administrerende direktør Jon Staff.”Arkitektonisk var dette det bedste design for os; det er et stykke hardware, der virkelig lader dig flygte til naturen med alt hvad du har og intet, som du ikke har.”
Getaway begyndte med kun tre små huse og har nu otte uden for New York, Boston og Washington, DC. Personale siger, at hans huse regelmæssigt er udsolgt 90 procent, og de har et enormt antal gentagne kunder. Der er helt klart noget ved at være i det lille rum, der appellerer til rejsende. Men er det for alle? Nemlig store, klodsede mennesker, der regelmæssigt slår hovedet på køkkenskabe? For at omskrive Wizard of Oz er en trailer i en anden farve.
Foto: Tony Marinella
En nat i et lille hus er lettere, end jeg havde troet
Det lille hus, som jeg fik tildelt, sad på en KOA-campingplads i Apache Junction, Arizona, omkring 30 mil øst for Phoenix og inden for køreafstand fra en Starbucks og et gymnastiksal i Orangetheory. Så det var ikke nøjagtigt en flugt uden for nettet. Det målte en rummelig 170 kvadratfod, 13, 5 fod høj og 8, 5 fod bred. Når jeg lå vandret på tværs af det, kunne jeg ikke strække mine arme helt over hovedet.
Zac Giffin på Tiny House Nation designet rummet sammen med Plastics Make It Possible - en organisation, der sigter mod at fremme plast som miljøvenlige bygningsalternativer. Huset blev konstrueret ved hjælp af ting som polyurethanskumisolering, vinylvinduer og et ovenlysvindue af polycarbonat med ideen om at holde et års energiomkostninger omkring $ 180. Selv når du bruger aircondition i den brutale Arizona-varme.
Det var en temmelig enkel opsætning med en lille gangbro, der førte ind i en stue bestående af en stiv sofa indstillet mod den ene væg, et bord og rygfri bænke mod den anden. Derudover lå køkkenet og badeværelset på de modsatte sider af huset. Køkkenet havde en to-brænder komfur og en vask, der var over et minikøleskab med gryder hængt på væggen og tallerkener og briller sat på hylder ved siden af. Badeværelset var et smalt rum med et brusehoved i loftet og et toilet mod væggen. På toppen af toilettet, hvor tanklåget normalt kunne være, var en vask.
”Toilettet fyldes med spildevand fra vasken,” påpegede min lille husguide muntert. Jeg spekulerede på, hvordan jeg skulle børste mine tænder med to liter vand for at få tingene til at skylle.
Over køkkenet og badeværelset var hemsen, en klassiskere version af frat-huset sorten konstrueret for at give mere plads til øl-pong. Den var omkring syv meter høj, hvilket betød, at hvis jeg blev lidt for ophørt med at hugge løg i køkkenet, ville jeg slå mit hoved i loftet.
Foto: Jennifer Verrier Photography
Madlavning i et lille køkken tvinger dig til at tilpasse dig
Hvis bittesmå huse virkelig var ment som undslipper til naturen, begrundede jeg, at en person skulle være i stand til at lave mad i dem. Så jeg forsøgte at lave en autentisk sydvestlig middag med taco med frisk pico de gallo. Når jeg er nødt til at hugge noget mere kompliceret end en appelsin, ender ca. 10 procent af hvad jeg skærer på gulvet. Med counter plads til en præmie i det lille hus, forventede jeg fuldt ud, at vinylplastgulve ville se lidt ud som Tijuana Flats salsa bar, da jeg var færdig.
Jeg var også lidt forvirret over, hvordan jeg lavede ris, bønner, kød og varme tortillas med to brændere og ingen mikrobølgeovn.
Da tællerne var så små, blev jeg tvunget til at lægge tingene i skåle, da de blev hugget i stedet for at lade dem ligge på det lille skærebræt. Hvilket betød, at mens nogle få korantroer faldt på gulvet, var picofremstillingsprocessen langt renere end den var hjemme. For at styre brænderne kogte jeg bønnerne, mens jeg kogte kødet. Da kødet var færdigt, fjernede jeg det og kogte risen og tog derefter bønnerne af for at varme tortillaerne. Tiny-tacos tænkte lidt mere tænkt end sædvanligt, men er måske kommet endnu bedre ud end i et større rum.
Foto: Jennifer Verrier Photography
Stuebordet, der blev dobbelt så stort som kontorlokalet, fungerede godt for en person. Træbænke var stadig en behagelig afstand fra bordet, og da jeg satte min bærbare computer til at nyde en lille Santa Clarita Diæt med min middag, var jeg i stand til at placere min bærbare skærm en behagelig afstand væk. At spise i sofaen skete imidlertid ikke rigtig, da der ikke var nøjagtigt plads til et spredt sofabord.
Foto: Matthew Meltzer
At sove som en høj person er en udfordring
Efter middagen steg jeg de flydende trapper op i sengen, og straks efter trin på det øverste trin ramte jeg hovedet i loftet. Jeg lagde mig med fødderne vendt mod stuen og mit hoved på den fjerne væg, hvilket var fint bortset fra den massive ventilator bag mit hoved placeret der for at holde det ophøjede rum køligt.
Mine valg var at enten forlade den brølende ventilator eller sove gennem varmen. Jeg tilbragte hele natten med at skifte frem og tilbage mellem begge to, drikke en gallon vand og slå mit hoved cirka et halvt dusin gange.
Foto: Matthew Meltzer
Brug af badeværelset er ikke så akavet, som du ville tro
På trods af klumperne på hovedet vågnede jeg næste morgen og lavede kaffe ved hjælp af den franske presse, der sad på den lille bænk og kogte vand på en af de to brændere. Mens det kogte, gik jeg ind i badeværelset for at børste mine tænder og læner mig over toilettet hele tiden, så mit hoved var over vasken. Dette var lidt akavet, men måske den ene gang, der var høj, var en fordel i det lille hus - selvom jeg bestemt spildte en hel del tandpasta på gulvet. Det var godt, det også fordoblet, når bruseafløbet.
Efter kaffe turede jeg ud til den nærliggende Orangetheory og vendte tilbage for at teste bruser. Hovedet var et af de faste regnbyger, populært på boutiquehoteller, men lidt som at bade i en monsun. Vandtrykket i det lille hus var måske den største ting ved det, og med et vandhanehåndtag lige ved siden af toilettet gav det faktisk bare nok plads til at stå udenfor vandet, mens du ventede på, at det skulle blive varmt.
Bortset fra brusebad lige foran vinduet badeværelse var det en af de bedre hotelbrusere, jeg har oplevet. Jeg håber, at de gode mennesker på KOA-campingpladsen nød deres show.
Foto: Jennifer Verrier Photography
Rengøring af huset er en absolut drøm
Før jeg forlod mit lille hus, tænkte jeg, at jeg skulle rydde op i lidt af det rod, jeg lavede natten før. Og det, venner, er måske det bedste ved at bo i et lille rum: Der er næsten intet at rengøre. Jeg løb en støvknobbe over køkkenbunden, tørrede den med en svamp og mit brugte badehåndklæde og udtørrede alle tællere. Det kunne have taget 10 minutter i alt.
Med mindre plads kom også mindre forværring og en øget følelse af kreativitet. Det lille hus udfordrede mig til at finde nye måder at gøre ting på, som for nogle mennesker er en del af rejsepunktet. Dele af det var ubehageligt, og det var ikke en perfekt kopiering af en stor plads, men selv for en stor person kan et lille hus skabe en dejlig ferie. Og - teoretisk set alligevel - en billigere måde at leve på. Så længe du husker at se dit hoved.
