Rejse
Integreret fra Getty Images
VISSE DATOER HAR VENSTRE DER Ar på den amerikanske hukommelse. De to, som enhver amerikaner husker på årsbasis, er den 7. december 1941 og den 11. september 2001, datoerne for Pearl Harbor-angrebet og af terrorangrebene i henholdsvis New York og Washington. Det er værd for os at huske disse datoer, fordi de repræsenterer kæmpe, landsdækkende traumer, der udfældede store ændringer for vores land. Men det er værd at bemærke, at der er andre datoer, datoer lige så mørke, som vi ikke samlet husker med øjeblikke af stilhed, ceremonier eller patriotisk iver. I dag, den 19. februar, er en af disse dage.
19. februar 1942 var dagen for, at præsident Franklin D. Roosevelt, der kastede sig til anti-japansk følelse i landet efter Pearl Harbor, underskrev udøvende bekendtgørelse 9066, der godkendte fængsling af omkring 120.000 japansk-amerikanere. Af disse 120.000 var 62% amerikanske statsborgere. 19. februar bliver nu observeret som dagen for minde om den japanske internering.
7. december fortjener bestemt at blive husket for angrebet på Pearl Harbor, og faktisk kan det meget vel være lettere for os at huske, da det mindes om en voldshandling i vores grænser, der kom uden for vores grænser. Men den 19. februar fortjener også at blive husket, og det er måske endnu vigtigere for os at huske: det viser, at selv om vi var på højre side af denne krig, var vi stadig i stand til at begå forfærdelige krænkelser af menneskerettighederne. Selv mens vi bekæmper fascisme og hypermilitarisme i udlandet, bukkede vi under for nogle af de samme grimme instinkter her hjemme.
Integreret fra Getty Images
19. februar har endnu større betydning nu, i 2016, end det har været i mange tidligere år som følge af aktuelle begivenheder. 11. september bliver 15 år senere i år, og selvom vi ikke har bukket under for det samme niveau af ugliness med den samme hastighed som vi gjorde i 1942, forbliver den anti-muslimske stemning alarmerende høj. Ved hjælp af den samme retorik af skyld ved sammenslutning opfordrer præsidentkandidater som Donald Trump til at blive forbudt muslimer fra vores land, mens den demokratiske borgmester i Roanoke, Virginia faktisk påkaldte den japanske internation fra 2. verdenskrig som en begrundelse for at nægte at tillade i syrisk flygtninge.
Denne type retorik er ikke ufarlig: angreb mod amerikanske muslimer og moskeer er steget markant i de sidste par måneder.
Alt sammen gør dette til erindringsdagen til en dag af enorm betydning: Amerika kan vælge kun at huske de dage, hvor det blev offer, eller de dage, hvor det vandt sine største sejre, men hvis Amerika skal være et land med en samvittighed, et land, der prøver at forbedre sig selv, et land, som både soner og lærer af sine fejl, det skal huske de dage, hvor vi også var på det værste.
