Parenting
Beslutningen om at rejse med vores børn var ikke min mand og jeg tog let. Vi havde begge altid ønsket at rejse, men jeg var for bange for at tage troen.
Som forældre ønskede vi, at vores børn skulle opleve, hvad verden havde at tilbyde.
Vores familie havde også været i en ekstremt hård tid før vores rejse. Vi havde oplevet død og forandring i en dybtgående skala, og vores ægteskab havde bare lykkedes at overleve.
Jeg kunne se, at vi som enkeltpersoner alle havde brug for tid til at heles.
Med dette i tankerne kom alt sammen for at det var 'det rigtige tidspunkt at rejse'. Beslutningen om at slå vejen med børn på slæb var det rigtige valg. Næste gang venter jeg ikke så længe.
Her er 10 ting, jeg ville ønske, at en anden forælder havde fortalt mig, før vi tog afsted på vores familieeventyr.
1. At forlade hjemmet er din beslutning
Når det gælder rejser, er det ikke alle, der støtter din beslutning om at fjerne dine børn fra skolen. Nogle vil tro, at du begår en stor fejltagelse. Andre beder dig muligvis om at gå efter det.
Uanset hvad, beslutningen er din, og hvad du og din familie giver og kan få af oplevelsen er også op til dig.
Husk, at den uddannelse, dine børn får på verdensrejse, kan støtte og supplere den valgte retning for deres uddannelse, når du kommer hjem.
Indsamle information for at få en forståelse af de emner, dine børn vil studere i skolen for året. Hvis du vælger det, kan du gear den læring, der er opnået under rejsen til skoleplanen - eller du kan bare gå med strømmen.
Vi fandt lidt af det første og en masse af det andet fungerede bedst.
2. Balancestruktur med fleksibilitet
En rejseplan gav os en ekstern struktur, som vi kunne udfylde med destinationer og aktiviteter.
Vi besluttede en Round the World-billet. Vi vidste, at vi skulle være væk i et år, så det dikterede vores start- og slutdatoer.
Ved hjælp af en RTW-billet havde vi en rute til vores destinationer fra Thailand gennem til USA. Denne rejseplan gav os en ekstern struktur, som vi kunne udfylde med destinationer og aktiviteter.
Det var kun en gang ankommet til et land, at vi vidste, om vi kunne lide det eller ej, om vi ønskede at blive der i længere eller kortere tid, og om det var værd at betale for at ændre de datoer, vi oprindeligt havde reserveret. Nogle lande tager betaling i lokal valuta, andre i dollars eller sterling, hvilket var dyrere.
3. At holde kontakten er let online
Vi forlod England med vores børn i alderen 11 og 13 år, så for dem og os at forlade var et stort eventyr. Hvordan kan man holde kontakten med familie og venner derhjemme?
Nej, vi tog ikke en bærbar computer.
Men vi gjorde fuld brug af de billige internettjenester, der er tilgængelige over hele verden. Dette gjorde det muligt for børnene at være i kontakt med venner fra hjemmet og venner, de fik, mens de rejste.
Det gav også min mand og jeg nogle 'nedetid'. Mens børnene fik onlinemeddelelser tog vi tid til at slappe af, drikke kaffe og nyde et par par tid.
4. Nogle gange er hoteller billigere end vandrerhjem
Med bare en Lonely Planet i hånden fandt vi vores vej rundt på nogle meget interessante steder at bo.
Undersøg bestemt hostelscenen, før du rejser, da ikke alle er familievenlige, og nogle er dyrere end et pensionat eller et hotel. For eksempel var ophold i Sydney i KFUM dyrere end at leje en studiolejlighed i hjertet af byen.
Plussiden er, at nogle vandrerhjem har cykler, kajakker og snorkler, som du kan bruge gratis.
5. Stol på mennesker, men stol på din dom Mere
Under rejsen blev vores synspunkter om 'fremmede' konstant udfordret. Alle var fremmed, men på samme tid kunne de også være en ven. At spekulere på, hvem man kunne stole på, var noget, vi behandlede dagligt, fordi vores børn er dyrebare for os.
Hvis noget ikke føltes rigtigt, eller vi troede, at en situation kunne være utrygg, pakket vi blot vores poser og gik. Det var så meget, som vi kunne gøre.
Det var til tider vanskeligt, fordi vores datter ikke altid følte sig trygge i de pensionater, hvor vi boede, især i starten.
I Kota Buru i Malaysia så vi på et hotel, der blev bygget med meget tynde korridorer, og om natten låste de en metalport over hoveddøren. Jeg bemærkede, at nødudgangen også var låst med en metaldør.
”Hvordan kommer vi ud, hvis der er brand?” Spurgte jeg kontorist.
”Jeg har nøglen,” fortalte han mig.
Vi måtte stole på, at han ville komme og åbne nødudgange og hoveddøren, hvis der var brand. (Det var ikke et niveau af tillid, jeg var villig til at satse vores liv på!)
6. Have det sjovt at prøve nye ting sammen
Der er fire af os: en 11 år gammel pige, en 13 år gammel dreng, en 40 år gammel kvinde og en 40 år gammel mand. Hvordan besluttede vi, hvad vi skulle gøre?
Som familie opdagede vi, at verden rummer mange vidundere.
I England kan vi alle godt lide forskellige ting, men under rejsen tog vi nye oplevelser sammen. Som familie lærte vi at dykke, surfe, snowboard, køre scootere, fiske og trampe, opleve naturen og slappe af, solbade og snorkle.
Vi gjorde alle lidt af det, de andre kunne lide, kompromis var nøglen, og det var en gruppeproces at beslutte, hvilke aktiviteter vi skulle gøre, mens vi også holdt vores budget i tankerne.
Nogle af vores bedste tider blev brugt på bare at være sammen som en familie, se på dvd'er, som vi nyder hjemme og tage en pust i bakken fra hverdagens hvirvel.
7. Lær hinanden at kende som enkeltpersoner
Vi vidste, at denne rejse ville være en af de mest mindeværdige tidspunkter for os som forældre at tilbringe med vores børn uden den eksterne indflydelse fra jævnaldrende, samfundet og vores kultur.
Vi blev alle sammen kendt som individer lidt bedre, snarere end bare som søn, datter, mor og mand.
Jeg så min søn slå hans fod og løb blødende for mig, ikke gider at rense sig op, indtil jeg havde set delfinerne, der surfede på bølgerne. Jeg brugte tid på at lære min datter at kajak på en lille ø ved Fiji og fnise sammen, da vi vendte bådene på hovedet, så vi kunne vænne os til at falde ud.
Jeg nød at tilbringe tid sammen med min mand og lære nye ting sammen. Jeg lærte at tage timeout og nyde livet.
8. Bare gå efter det
Som familie opdagede vi, at verden rummer mange vidundere.
Vi udforskede nye steder, nye kulturer, mødte nye mennesker, oplevede mærkelig drikke og mad, lo meget, ville ikke være sammen, følte os frustrerede over hinanden og på steder havde vi ikke tid til os selv. Vi følte os triste, hjemvendte og til tider ligefrem kede.
Vi elskede også at være sammen. Vi elskede ikke at skulle rejse dig op på et bestemt tidspunkt af en bestemt grund og slurve rundt i sengen hele dagen for at hvile til endnu en dags eventyr.
Hvis vi kun kunne give et stykke råd til nogen anden, der tænker på at tage en udvidet familietur, ville det være denne: Bare gå til det. Hvilken oplevelse at lære og vokse fra, uanset resultatet.
9. At komme hjem kan være den sværeste del
Det værste ved at komme hjem er omvendt kulturschock.
Det bedste var at sove i vores egne senge igen, og for mig at gå ned på stranden og lytte til lyden af vandet, mens det springer over helvedesilden. Jeg fandt ikke den lyd andre steder, hvor vi rejste.
10. Slutningen er kun begyndelsen
Det hårdeste nu er at sætte børnene tilbage i skolesystemet. Det er vigtigt at huske, at uddannelse ikke nødvendigvis behøver at komme igennem skolens institution.
Vores rejser har givet mig indsigt og viden om min evne til at uddanne mine børn på individuelt grundlag, hvis skolesystemet ikke ser ud til at fungere for dem. Det er den største indsigt for mig som mor.
Vi har nu været hjemme i over tre måneder. Vores rejser begynder med kærlighed at falme ind i minder. Ville vi gøre det igen? Du betcha.
