Rejse
1. Tog, Tog og Tog
Tokyo Station er et vigtigt knudepunkt for lokale tog, metro stop, og den berømte højhastigheds shinkansen. Dette tog, hvis det køres fra det nordligste punkt i Japan (Cape Soya) til den sydligste kappe (Sata), kunne tage dig hen over landets længde på lidt over ti timer og køre 200 km i timen.
Udnyt togene ved at besøge den gamle hovedstad i Kyoto, kun to og en halv time væk. Ruten skærer gennem landskabet, ind og ud af uendelige tunneler, med den lejlighedsvise udsigt over Mt. Fuji. Turister har mulighed for at købe Japan Rail Pass, en billet, der giver ubegrænset adgang til næsten alle tog inden for et givet tidspunkt.
Hvis du forbliver inden for bygrænser, skal du ikke frygte - i Tokyo bliver du aldrig træt af at se folk gå om bord på de lokale linjer for deres morgenpendler. Hvis du tror, at du har været på en overfyldt bus eller i en fastklædt rockkoncert, har du aldrig set noget helt som Japan Railways om morgenen; personalet ansættes faktisk for at være”pushere” - folk, hvis eneste formål er at skubbe passagerer ind i tog, der allerede er på det, som vesterlændinge måske overvejer at være fuld kapacitet.
Ord kan bare ikke gøre dette retfærdigt:
Med undtagelse af lejlighedsvise selvmord, da folk kaster sig selv på sporene - et fænomen, der faktisk er ret almindeligt i Tokyo - er denne form for transport punktlig til en fejl: en 8:32 ankomst betyder en ankomst 8:32:00, ikke en anden spildt.
I år starter konstruktionen af et af verdens få maglev (magnetisk levitation) tog til at forbinde Tokyo og Osaka. Øst til det centrale Japan på en time. Farten? 581 km / t Prisen? Man kan kun forestille sig.
2. Kærlighedshoteller
Selv om Japan er konservativ på mange ansigter, opretholder en meget åben holdning til sex, uanset om dette inkluderer at desensibilisere ungdommen til voldelig seksuel aktivitet i manga (japanske tegneserier) eller skabe et specifikt sted for to unge elskere at undslippe deres forældre og venner for et intimt møde.
Kærlighedshoteller tilbyder hurtige, billige og til tider automatiserede kærligheds rede. Gæster kan vælge at købe en "kort hvile" i et par timer eller booke værelset indtil kl. 10 næste morgen.
Der findes en række forskellige temaer: otaku (groft oversat … nørd), der ønsker et sci-fi-eventyr i soveværelset, dyreelskeren, der måske foretrækker at være omgivet af leopardhud, eller forfængelige par, der kan lide at have spejle, der dækker 360 grader af bevægelse.
Den største koncentration af kærlighedshoteller ligger lige vest for Shibuya Station ved siden af mange mindre velrenommerede butikker … og eksklusive modebutikker.
3. Shinjukus lys
Imponerende og monumental. Området omkring Shinjuku Station udsætter dig for mere firkantede optagelser af reklame og medier end andre steder i verden. Bare pas på ikke at grotte til din forbrugerside!
Foto via Cody Geary
4. En søndag i parken
Du ser dig rundt på alle de ting, man kunne forvente at se i en velbefolket japansk by - skolepigen i en skræddersyet Preussisk uniform, en ikke-smilende lønmand, der aldrig har noget andet end travlt … alt dette er forsvundet. I stedet for det, som du ser i Yoyogi Park i Harajuku, er intet mindre end et råb om udtryk, en ophugning af reglerne og alt, hvad de står for.
Hver søndag, og ofte andre dage i ugen, oversvømmes dette område nord for Shibuya med amatørmusikere, gadehandlinger, sultende kunstnere, piger i gotisk makeup og sort tøj og jonglørere, der alle slutter sig til unge elskere på udkig efter en rolig tur i en plet med grønne og fædre trætte fra 18-timers ugedage, men stadig i stand til at nyde at lege med deres sønner.
Brug dagen her, eller bliv om eftermiddagen - hvor mange parker kan sige, at de har KISS-coverbands, der optræder på søndag?
5. Forskellige synspunkter
En af grundene til, at filmen "Lost in Translation" var et så effektivt eksempel på ensomheden ved at være i udlandet (ud over at have Bill Murrays charmerende opførsel og Scarlett Johanssons fantastiske visage) var den tilbagevendende udsigt over Tokyo-skyline.
Fra Park Hyatt Hotel i Shinjuku (placeringen af det meste af filmen) får man en følelse af at vågne op på et underligt sted i en anden verden, og fra den højde kan ingen narre sig selv til at tro, at hjemmet bare er rundt om hjørnet.
Selvom byen ikke nøjagtigt kommer ud for at have store arkitektoniske fornemmelser, er de grå kasser, der er kontorer og hjem for mange lønnemænd, ganske synlige om natten eller ved solnedgang, eller når Mt. Fuji kan ses mod vest.
Prøv de dyre drinks i New York Bar i Park Hyatt, eller se de kunstudstillinger, der ligger på Roppongi Hills. Selvom du muligvis ikke finder mening i lyset, der er hjertet i Japan, er det stadig sjovt at dele over en kop kaffe med en ny ven.
6. Beklædningen
Selv med den fortsatte indflydelse fra Hollywood-berømthedspåtegninger på mærkenavnetøj (Cameron Diaz og Brad Pitt er nogle af de mere kendte udsalg i Japan), har jeg opdaget, at japansk holder deres egne standarder for mode og hvad der er "hot."
Du kan se en pige fra Tokyo University pyntet i højhælede læderstøvler, korte mørke jeanshorts, toppet med et lædermetal-linkbælte, en hvid langærmet skjorte med en interessant Engrish-sætning og halskæde ved halskæde ved halskæde.
På den anden side er der dem, der foretrækker at donere makeup, indtil deres ansigter virker som plastiske, iført en simpel kjole med hvid blonder … levende dukker.
Mænd er ingen undtagelse, nogle er et tæt sekund på ladyboys i Thailand, andre “sælger” sig selv på værtsbarer i snuskede områder i denne store metropol. I Japan spiller mænd og kvinder rollerne som værter og værtinder for de kunder, der ønsker at betale for samtale. Talking, drinks og måske karaoke. Intet mere. For et mere detaljeret kig på dette liv, kan du tjekke Lea Jacobsons barblomst.
7. De hjemløse fra Ueno Park
Det hjemlige problem i Japan ignoreres fuldstændigt af dem, der er i enhver myndighed. I Ueno Park, placering af en af de større hjemløse befolkninger, kan du blive overrasket.
Hvis jeg kunne sige en ting om de hjemløse i Japan, ville det være: Jeg tror, de holder deres værdighed. Disse er ikke mennesker, der tigger på gaderne, der kigger efter en yenmønter i en bunke med skrald; ofte vil du se dem rene, rimeligt godt fodrede og ikke anderledes end nogen anden japansk statsborger.
Hvorfor? Offentlige bade til et: billige, effektive måder at blive rene på. Og værdien af den japanske placering på madens friskhed; dagligvarebutikker og supermarkeder kaster normalt bento (færdiglavede måltider) på mindre end en dag og kan rumme enhver hjemløs person, der er villig til at konsumere sådanne”forkælede” varer.
Boliger er ikke nøjagtigt billige i hjertet af Tokyo, og karton- eller metalplader kan ses i Ueno. Værdighed triumferer dog over modgang; Ejerne fjerner typisk deres sko på tærsklen til det provisoriske hus, ligesom de ville komme ind i enhver anden respektabel virksomhed.
8. Opbevar fronter
Ud over at være et af de mere engelskvenlige lande gør Japan det let, selv for ikke-modersmålere at finde vej gennem køkkenet; uanset om du undersøger menuer på sushirestauranter i nærheden af Tokyo Station i eller i et af de mere obskure hjørner af Ueno, skal du være opmærksom på den store pleje, som caféer tager for at sikre, at du spiser sammen med dem.
Voksmodeller af nogle af de mere populære retter er tilgængelige til visning i glaskasser ved indgangen til disse restauranter. Det er blevet sådan en standard omkring Japan, at kunstnere, der skaber nogle af de bedre madskulpturer, kan tjene et anstændigt liv.
Og ligesom man kunne forvente med steder, der serverer skaldyr, kan der være tanke med levende fisk, som snart vil blive skåret og serveret med wasabi; friskhed er intet mindre end en dyd i Japan (nogle fisk serveres afskåret, men med stadig hjerterytning for at sikre den bedst mulige smag).
Af særlig interesse er blowfish tanke, der indeholder den dyre delikatessefugu, en fisk kendt for sin høje koncentration af gift i de indre organer. Selvom skålen er mere en nyhed for turister - den har ikke rigtig for meget smag rå - er kejseren stadig den eneste japansk, der er forbudt at forkæle sig.
9. Tilfredshed
Foto via Sara
10. Pachinko
Det er som et stof - total glemsel, opløsning fra virkeligheden, drukning i en blanding af røde lys og øredøvende lyde. Og personlig synes jeg heller ikke det er så sjovt.
Pachinko er det mest udbredte videospil i Japan, der fås fra næsten ethvert hjørne i Tokyo til den sydlige ø Yakushima. Hvad er det? Teknisk set er det en edb-version af pinball; en spiller lancerer flere metalkugler og manøvrerer dem i huller på brættet, som, hvis de finder deres mærker eller opnår en bestemt rækkefølge, aktiverer et videospileautomat.
Flere gevinster svarer til flere metalkugler. Metalkugler lige præmier. Præmier lige store penge.
Som man kunne forvente har lovgivning om spil enkle smuthuller. Ligesom i Vegas er der døgnåbne slots-jockeyer, der bruger hele dage på at vente på den ene store udbetaling for at købe deres næste måltid.
Stop ved en nærliggende parlor for oplevelsen (og måske samle lidt kontanter), men vær forberedt på at have dine sanser helt overvældede: blinkende lys, smertefuldt høje lyde, uaktuel cigaretrøg …
