1. Jeg har ikke brug for ord for at kommunikere
Marokko er et land med arabisk og fransk. Udover et par sætninger af brudt fransk, kunne jeg afsløre mine minder fra gymnasiet, der var ikke altid en måde at tale med folk på. Da jeg boede hos en familie der, var jeg en nat i køkkenet og lavede couscous med familiens mor. Ingen af os var i stand til at tale med hinanden, udover det ulige ord på min forfærdelige brudte fransk, men heldigvis overskrider fremstillingen af couscous sprog. Hun bevægede sig, hvad hun havde brug for mig, da musikken i radioen spillede i baggrunden. Tilsæt vandet som dette, bland det med dine hænder sådan … Dette mønster mellem os blev næsten rytmisk, og vi havde snart en fuldt ud dannet tagine af couscous og grøntsager.
2. Jeg har et marokkansk navn
Mange mennesker, jeg mødte i Marokko, da jeg så mig som turist, ville bede mig om at give dem et vestligt navn. En af de første mennesker, der bad mig tilbød at give mig et marokkansk navn til gengæld. Der er nu et sted en marokkaner ved navn Stephen, og jeg har æren af at blive kaldt Fatima. Venner, jeg fik undervejs, begyndte at kalde mig Fatima, og dette fortsatte, selv efter at jeg kom hjem. Jeg er stolt og glad for at kunne sige, at det er et navn, der har sat sig fast.
3. Jeg kan ikke have en have mere uden mynte
Myntte er en hæfteklam i Marokko, så meget, at det ofte bare benævnes 'marokkansk whisky'. Ikke kun er det lækkert, men der er en hel forestilling omkring servering af den. Du skal sørge for at hælde den med den tepotte, der holdes så høj som muligt (der forventes noget sprøjt tilbage) og for at få den rigtige mængde skum på teen. Marokkanerne får det til at se let ud, men der er en sand teknik for det, som jeg bestemt ikke kunne få på min første prøve. Jeg følte, at det var fraværet, da jeg rejste, så den eneste løsning var at lave min egen. Jeg har nu dejlig frisk mynte bare for det, og i ægte marokkansk stil sørger jeg altid for, at te har sukker - masser af det.
4. Jeg vil aldrig føle mig så ren, som jeg gjorde ved hamam
Efter at have været gniddet rødt af en fremmed med en skrub-handske, synes et brusebad ikke det samme. Hamam i Marokko er et helt rengøringsritual, der fungerer som en social begivenhed og er stedet at indhente de seneste nyheder og ting. At sidde i et varmt rum i intet andet end dine underbukser har en tendens til at invitere folk til at åbne sig op for dig. Når det er tid til at samle sig, kan du enten få en ven eller nogen fra hamam komme til at give dig en kraftig krat. Når du kan føle de døde hudceller flyve væk, er det når du ved, at du virkelig er ren.
5. Jeg skal lave al min madlavning med en tagine
Vil du have oksekød? Tagine. Vil du have grøntsager? Tagine. Vil du have couscous? Tagine. Det er min one-stop kogepande, og alt derfra vil være fantastisk. Drys noget spidskum derpå, så er jeg virkelig klar til at gå. Det er svært at vende tilbage til noget andet, når du kan smide alle dine ingredienser i en gryde og få et lækkert måltid venter på dig. Plus, du får nogle flotte udseende, når du bringer et hjem med dig i flyet.
6. Jeg har en meget bedre retning af retning nu
Marokko er fuld af medinedrevne gader gennem byerne, der skaber en bogstavelig labyrint at gå tabt i. Min retningsfølelse er så dårlig, at det virkelig er et mirakel, at jeg altid har fundet min vej hjem. Det har været hårdt nok at navigere min vej på hovedgader og stier, men medinaer er et helt andet udyr. Uden kort eller afmærkede gader måtte jeg krydse fingrene og håbe på det bedste. Når hver gyde ser ens ud og har den samme travle skare at trykke dig igennem, er det virkelig som at blive smidt ned i den dybe ende. Husk, hvilken vej du kom, og håber, at duften af krydderimarkedet ikke distraherer dig for meget …
7. Jeg er blevet mere komfortabel med at tale med fremmede
Jeg ved, at vi alle har haft den advarsel fra mor "Tal ikke med fremmede", og jeg er ked af mor, men nogle gange er det godt, når du gør det. At blive trukket ind i en samtale eller starte en samtale var den bedste måde at lære og finde ud af de fantastiske ting ved Marokko. Jeg vidste ikke, hvilke dansebevægelser damerne i Agadir trak mig ind i, men de var glade for at vise mig trinene. Jeg vidste ikke, hvordan man spiller trommerne, men en mand var glad for at lære mig, da han regaled historier om sit liv som en nomad i Sahara. Hvis du har tillid til andre, ved du aldrig, hvad du måtte finde.
8. Jeg har udviklet en tykkere hud
I Marokko er touts almindelige i mange af byerne, især de mere turistede områder. Touts er de mennesker, der, når du går forbi dem eller deres butik, vil være meget påtrængende og prøve at få dig til at købe noget. Nogle gange vil de endda begynde at tilbyde dig en service, som du ikke har bedt om, og kræve, at du betaler for den. At sige “Ikke, merci” begynder at blive en refleks. Hjemme ville det være en stor krænkelse at nogen, der råber på dig, men her er det bare en del af livet. Det er ikke personlig, det er bare forretning.
9. Jeg lærte at prute
Haggling er en af de ting, der følger med at rejse, som jeg aldrig har fået noget af. Da jeg ikke vokser op med det, føler jeg mig altid skyldig til at bede om en lavere pris, er bekymret for at sælge nogen ved et uheld eller fremstå uhøfligt. Men jo mere jeg stødte på det, jo mere blev det et spil. Forhandlere ville ikke kun tilskynde mig til at prute, men nogle tilbød endda at lære mig:”Hvis du tilbyder en pris, kan jeg ikke lide, det er okay. Jeg vil stadig have mine varer, du vil have dine penge, og vi vil begge gå glade væk.”Selvom nogle ville være synd på min køb og tilbyde mig” studentrabat”, kom mine færdigheder stadig langt. Da jeg forlod, havde jeg endda formået at købte et tæppe, der var 2500 ned til 1000 dirham - selvom det ikke var en stor præstation i den store tingenes ordning, var jeg ikke desto mindre stolt.
10. Jeg er mere inspireret til at skabe
Marokko er fuld af kunstnere af alle slags. Fra malere til billedhuggere eller til Gnaoua - en musikfestival, der tiltrækker musikere fra hele verden - der er ingen mangel på kreativitet. I Essaouira tales stadig om Jimi Hendrix og Bob Marleys besøg, og jeg havde endda fornøjelsen at møde nogle kameler opkaldt efter dem. Men det er ikke de store navne, der udgør det kreative stof i Marokko - hvad enten det er gryder, mosaikker, malerier eller endda henna - alle skaber altid. En kvinde, jeg talte med, fortalte mig om sine syv børn, som alle var vokset op og forlod hjemmet for at finde deres egne steder. Hun lavede personligt et håndlavet tæppe til hver af dem, og efter at have set en af hendes kreationer selv blev jeg flabbergastet. Jeg tror ikke, at jeg engang kunne lave en så pæn, hvis det var på størrelse med et serviet, ligeglad med et helt gulvtæppe. Hver streng var håndfarvet, og hver trådhånd syet sammen til et smukt kunstværk. Det gjorde mig fast besluttet på at intensivere mit spil for at se, hvad jeg kunne gøre mig selv.
11. Jeg er fuld af positivitet
Jeg ved ikke, om det er solen eller strandene, eller bare fordi brødet der smager så godt, men marokkanerne har en positivitet, der er smitsom. Selv de touts, der råber på dig på markederne, kan få dig til at smile. Jeg har fundet ud af, at hver marokkansk, jeg mødte, havde mindst en god vittighed, som de kløede for at fortælle mig. Der er en glad energi der, der blev hos mig længe efter jeg rejste. Efter at Marokko spredte det til mig, ønskede jeg at gøre mit bedste for at videregive det til andre også - et positivt syn var den souvenir, jeg ville have mest med hjem.
