Land Cougar 12 er en køretøjsbaseret løfteraket til gas- og bedøvelsesgranater. Og det sker for at fange en central ironi i hjertet af EUROSATORY - en af verdens største våben- og forsvarsudstillinger, der afholdes hvert andet år i Paris.
På den ene side er næsten hvert andet køretøj, rifle, bombe eller missil indpakket så dybt i eufemisme, at det bliver svært at huske, at dette stort set er ting, hvis formål er det mere effektive drab af mennesker. På den anden side er sætninger som "højtydende kinetisk løsning" (noget, der skyder) eller "terrændominans" (det ikke let kan skydes på, bombes eller på anden måde kneppet med) stærkt formulerede forsøg på at få dig til at forstå det rå kraften i den tingamabob, du ser på / op mod / holder i dine hænder.
Freud ville have meget at sige om folk med store kameraer, der er beklædt i så meget faux militaria, som de kunne købe, og legede med overfaldsgevær.
Disse to tilgange resulterer sammen i, at tusinder af kvadratmeter af Parc des Expositions de Villepinte druknes for at lokke forslag om, at en hvilken som helst given enhed kan løse den stadigt kærlige lort ud af forskellige problemer, kinetisk eller på anden måde, uden egentlig at skulle beskrive de nævnte problemer. Deres karakter antydes skråt - gennem fx sige brugen af en mock-favela / afrikansk-landsby indstilling til at demonstrere Land Cougar's evne til at lob tåregas på vrede demonstranter.
Corra! O puma terra está chegando!
Der er en ubestridelig spænding fra at se, hvad der faktisk er utrolig teknik på arbejdspladsen, da Land Cougar afslutter jagtende demonstranter, og den udendørs skærm (tilgængelig to gange dagligt via shuttle uden for expo-gulvet) går videre til at fremvise selvkørende pansrede biler og alt- terrænkøretøjer med gyrostabiliserede kanontårn, der kan opdage og sigte mod kilder til indgående brand på få sekunder. Jeg vil tilføje et "undtagen at det er deprimerende hella at tænke på de liv, disse køretøjer vil ende, " men rumets sprog betyder i det væsentlige, at bekymring er elegant udelukket fra dit konceptuelle univers. Der er ingen palæstinensere eller fattige familier med legitime politiske klagepunkter i favelaerne. Alt, der trækker vejret, kan blø og er parat til at bruge vold, findes ikke i den kinetiske løsningsverden.
Denne tendens til at fjerne spørgsmål om “er det etisk acceptabelt at fremstille disse enheder” ser ud til at have sin rod i en elegant arbejdsdeling i våbenhandelen mellem sofistikerede tekniske spørgsmål om, hvad det faktisk er muligt at skabe, og de moralske / politiske spørgsmål om sådanne enheder har en plads i et hvilket som helst samfund med en reel forpligtelse til at imødekomme politiske forskelle. EUROSATORY er strengt et svar til førstnævnte. Moralsk tristere organisationer, såsom verdens regeringer, overlades derefter til at beslutte sidstnævnte. At bygge en satellit, der kan se halvdelen af jorden i realtid, til en tre meters opløsning, er et teknisk spørgsmål. Brug det til at dræbe folk, en politisk. Hvis din regering har penge nok, ikke er på en sortliste og har tilladelse til at starte satellitter, er det en beslutning, du skal tage.
Så som man kunne forvente, tiltrækker ekspoen demonstranter. Som det måske ikke forventes, er de ikke mere end et dusin eller deromkring. En af dem lægger ned til, at det er i Paris, og franskmændene ved ikke rigtig meget om det. Selvom 55.770 besøgende, 1.504 udstillere og 707 journalister som mig vil passere foran dem i en fem-dages periode - så det er bestemt velkendt i bestemte kredse. Demonstranterne lægger alle de sædvanlige lyde om, at kanoner er dyre og dræber folk. En af dem har et kort, der siger, at der er oprettet nok kugler hvert år til at dræbe alle i verden to gange. Delegaterne gør alle de sædvanlige forsøg på nedadgående blik for at undgå at se på dem. På dag tre ser det ud til, at politiet får protesten til at forsvinde.
Hvis våbenudstillinger er konfliktfyldte rum, har det sandsynligvis meget at gøre med det faktum, at vi er konfliktfulde mennesker.
For det meste er journalisterne - os - ikke alle der beskæftiger sig med demonstranterne. Der er mange tekniske forsvarsforfattere, der er kommet til at holde og tale shop om et specifikt våben eller en anden måde at kommunikere sikkert på. Nogle har forskellige regionale orienteringer:”Hvem i Asien køber dette?””Overvejer Brasilien at købe Land Cougars for at dominere favoritterne kinetisk?” Andre ser ud til at være fans af kanoner. Freud ville have meget at sige om folk med store kameraer, der er beklædt i så meget faux militaria, som de kunne købe, og legede med angrebsgevær. For det meste ville han sandsynligvis være ret korrekt. Ingen løsning er for kinetisk - de er alle kun forskellige grader af awesome. Kan jeg få en lanyard fra din stand, tak?
Vi er her som journalister med regionalt fokus. Vores region er Afrika. Hvilket du skulle tro ville have meget at gøre med de fleste af tribunerne her. Bortset fra at for det meste våben, der sælges på EUROSATORY, ikke er våben, der bruges til at dræbe alle mennesker i alle krige på kontinentet. Sydsudan lægger tøndebomber ud af Antonovs, og krigere i Mali og resten af Sahel fik meget af deres udstyr gratis, da Libyen imploderede. Selv Boko Haram ser ud til at være bevæbnet mest med de våben, som den nigerianske regering ikke kunne sikre. Sandheden i sagen er, at skillet mellem våbenproducent og giver-af-våben til fattige, grimme regeringer stadig stadig er på plads i den høje ende af våben-supermarkedet. Den avancerede israelske drone, der kan vænne sig over et uspecifikt (hoste… palæstinensisk) territorium i timevis med at vente på en udfordring til kinetisk løsning, vil ikke snart blive solgt til regeringer i Afrika syd for Sahara. Og næsten alle langdistancemissiler og virkelig avancerede angrebsrifler er bare for dyre at købe til tropper, der er helt glade forintetgørelse af landsbyer med AK-47'er og raketdrevne granater og tunge maskingevær, der er årtier gamle.
Hvilket ikke skal sige, at der ikke er virksomheder, der sælger disse ting i spar. Pakistan har et stativ med et guld MP5 og knock-outs af billige-as-chips af angrebsgevær til budgettvåbenhandleren, mens det kinesiske selskab Norinco - hvis portefølje inkluderer rigelig ammunition og RPG7 - driver en tårnhøj to-etagers stand yderligere på udstillingsgulvet. Hvis du nogensinde har set en Hollywood-film med 'afrikanske' soldater i den, er RPG7 den raket-på-en-pind-ting, der altid bæres af en fyr bagpå. Kinetiske løsninger til afrikanske problemer.
Men disse virksomheder har ikke rigtig meget at sige til journalister.”Hvorfor, ja, vi sælger vores håndvåben til shitty regeringer hver dag, fordi vi kan tjene en formue på det, og de har ikke råd til at købe eller køre de virkelig skræmmende våben,” er ikke god PR.
De virksomheder, der gerne vil tale med os i længden, er de humanitære. Som for endnu en gang at fremhæve det konfliktfyldte rum, som en våbenudstilling er, er også ude i kraft (hvis du undskylder ordspillet) Minewolf har en fjernstyret mine og IED-bortskaffelse køretøj, der kan fungere som en plov eller lille larve-stil ting - bogstaveligt talt forvandle minefelter til pænt pløjet land. Water Gen er ankommet med en maskine, der kan fremstille vand fra luften. Hvilket jeg ikke troede var muligt, før jeg drak det. Hurtige oppustelige hospitalstelt, mobile køkkener og ambulancer. Rekonnaissance-droner, der bruges af FN til at bekæmpe oprørsgrupper i DRC, muligvis med til at langsomt vende tidevandet af den dødeligste krig i verden siden 2. verdenskrig.
Protestanter ankommer parat til at hate på udstillinger som EUROSATORY, sælgere kommer for at aftale aftaler med grupper af soldater og regeringsembedsmænd generelt, og militære fanboys kommer til at lege med alt det seje krigs legetøj. Det er let at pege på nogen af dem og mærke deres forståelse mangelfuld. Ikke alle våben er ipso facto onde. Det er egentlig ikke en acceptabel skelnen at skille fremstilling og salg af våben fra politikken for deres anvendelse. Og det er let at finde al teknik og design vilde sjov, når du kobler tønde design og kaliber fra skrig og dø.
EUROSATORY gør ikke meget for at løse disse modsigelser, og i nogle tilfælde støtter de sandsynligvis eufemistisk dem. Men de er der, alle sammen forvirret i folket og tribunerne og våbnene under den flade expo-belysning. Fyren, der arbejder på standen med en 50cal maskingevær, der ikke ønskede at blive filmet, fordi hans venner måske kunne se ham der, har mere til fælles med demonstranten udenfor, der kæmpede for at placere et principielt standpunkt mod våbensalg med den praktiske virkelighed, hvad der kræves at redde liv. Hvis våbenudstillinger er konfliktfyldte rum, har det sandsynligvis meget at gøre med det faktum, at vi er konfliktfulde mennesker.
