Nyheder
Ægyptiske anliggender har været internationale nyheder siden væltningen af præsident Mubarak væltede i 2011. Egypten har fastholdt dette uheldige rampelys efter revolutionen, statskuppet og fjernelse af Mohamed Morsi fra embedet i 2013. På trods af alt, hvad du hører, her er hvorfor der ikke er noget bedre tid til at besøge landet.
1. Det har aldrig været så overkommelig, og det bliver sandsynligvis aldrig igen
Egypts økonomi er desperat afhængig af turisme og gæstfrihed. Det er fuld af verdens mest berømte antikviteter samt nogle af de mest unikke landskaber og rekreative vandaktiviteter. Du kan tilbringe en weekend med at dykke det blå hul i Dahab, klatre i de gamle blokke af den store pyramide i Giza og gå ned gennem 3.000 år gamle grave af gamle faraoer ved kongenes dal.
Efter et terrorangreb i Luxor i 1997 tog turismen et brutalt slag, og landet er stadig ikke kommet sig efter, da demonstrationerne i 2011 på Tahrir-pladsen ramte internationale nyhedssteder. Som et resultat er der sket store prisnedskæringer inden for alle områder af den egyptiske turistindustri. Der er bogstaveligt talt ikke en ting i Egypten, der ikke kan forhandles. En budgetrejsende kan let finde et privat værelse på et vandrerhjem eller hotel til så billige som $ 5, et fantastisk måltid til mindre end $ 4, og en rejseguide, der er desperat efter noget arbejde til mindre end $ 10 / dag.
2. Egypterne er i ekstase for at være vært for udlændinge i deres land
Jeg gik forbi et”Velkommen til Egypten” -skiltet øjeblikke efter at have skaffet told i Taba, og en følelse af usikkerhed overvinde mig. Jeg spurgte om jeg var naiv i at sætte så meget tro på mennesker, jeg aldrig havde mødt, og så lidt tillid til dramatiserede internationale nyhedshistorier. Jeg gik yderligere 500 meter, og lederen af busstoppet kom udenfor, satte sig ved siden af mig på bænken, skar i sin appelsin med lommekniven og rakte mig halvt.”Velkommen til Egypten!” Strålede han strålende. Hans engelsk var stor, og han informerede mig om, at min bus ikke ville ankomme i fire timer - så jeg skulle forlade mine poser hos ham og hygge mig på tværs af gaden i Tabas nyeste udendørs lounge.
Denne hændelse var ikke isoleret - på bussen sad jeg tre mennesker i nærheden af mig, der imødekom mig et dusin gange. De tilbød deres smartphones for at hjælpe mig med at finde logi i Kairo. En mand, Ahmed, stod endda ud af bussen og forhandlede en billigere taxa for mig og sendte senere en e-mail for bare at sikre mig, at jeg med succes landede på mine fødder i Kairo.
Med så lidt turisme i disse dage, sticker enhver turist alle ud som en KFC på tværs af gaden fra Sphinx. Hver eneste gang jeg forlod mit hostel blev jeg kontaktet af komplette fremmede, der ønskede at byde mig velkommen. Ni gange ud af ti, dette var min almindelige hilsen, men mindst seks eller syv gange, efter at have svaret jeg var fra USA, ville de bælge, “Velkommen til Alaska!” Jeg har stadig ingen anelse om, hvorfor alle sagde det, men det var venligt som helvede.
3. Du behøver ikke at vente i kø for noget
Hver eneste attraktion, fra Kairos citadell til templet i Karnak i Luxor, kan være din egen private legeplads i en dag. I februar 2014 var der under et dusin turister begge, da jeg ankom. Du kan garantere dig selv en intim og personlig oplevelse ved enhver attraktion, du har haft dit hjerte til at rejse til, siden du så prinsen af Egypten som et barn.
Rejseguider siger, at i betragtning af skarer og tidsbegrænset visning i Luxor, er det bedst at sikre tre dage på et minimum for at se alt. På bare en dag var jeg i stand til at gå til kongenes dal, Karnak-templet og Hatshepsut, tage en eftermiddagsvandring ned ad Nilen, skubbe et halvt dusin sukkerrør for at prøve fra en passerende traktor og suge ind den mest bemærkelsesværdige udsigt fra enhver McDonalds på Jorden.
