Trip planlægning
1. Send dine specifikke rejseplaner med et 'opfordring til våben'
Du vil sandsynligvis allerede sende en statusopdatering eller tweet om din rejse, men vær taktisk med det. I stedet for et simpelt "På vej mod X i dag - så begejstret!" Skal du sørge for at medtage rimelig specifikke detaljer sammen med et spørgsmål. Det forudgående eksempel kunne blive, "Jeg vil være i X i de næste 4 dage - hvem ved noget, jeg skulle se, som ikke findes i guidebøgerne?"
Medtagelsen af et spørgsmålstegn gør dit indlæg meget mere sandsynligt at modtage svar. Virksomheder på Facebook ved dette godt - de kalder det en "opfordring til våben" og har bevist, at stillinger med spørgsmål får flere kommentarer end dem uden. Du prøver ikke at sælge et produkt her, men du vil gerne, at dine venner skal svare dig med ord snarere end med en enkel lignende, og strategien fungerer på samme måde.
Den primære grund til at gøre dette er at anmode om rådgivning fra dem i dit netværk, der kender til din destination. Du ved ikke engang, hvilken af dine venner har erfaring med din lokalitet, men nogen gør det - og hvis du kan fange øje med online med nøgleordet by eller land, er det mere sandsynligt, at de når ud. Jeg har haft folk, som jeg ikke har talt med i år, som en kommentar fuld af nyttige tip til mine indlæg, der taler om forestående ture til Rom og Paris. Du vil blive overrasket, hvem der reagerer, hvis du agner dit indlæg nok til at få dem til at ønske det.
Hvis du rejser i de populære ferietider, får du muligvis endda en personlig besked fra en overrasket ven, der udråber, at de ferierer på det samme sted, du er, og foreslår et møde. Jeg kan huske, at jeg skrev om en Rocky Mountains-skitur eller Hawaii-familieferie på Facebook før start, kun for at opdage efter landing, at flere af mine venner også er i byen og allerede er nået ud.
2. Brug Facebook-bysider til at finde venner
Hvis du indtaster navnet på en by i Facebook-søgelinjen og vælger det byresultat, der kommer op - for eksempel "Paris, Frankrig (by)" - får du den relevante Facebook-side for byen. Det vil have noget reklamevirksomhed fra lokale virksomheder, men det vil også have mere personaliserede detaljer, som fotos af dine venner, der har tagget dem som taget i Paris. Hvad du leder efter er feltet nederst til venstre, der siger "Venner, der har besøgt Paris."
Her kan du se alle, der har været der, er derfra, har studeret der eller har boet der. Feltet "boede her" er en guldmine - det giver dig enhver person på din venneliste, der nogensinde har boet i byen, og i betragtning af Facebooks relative ungdom og tilbøjelighed til at narre brugere, indtil de udfylder deres nuværende placeringsfelt, er det relativt enkelt at afgøre, hvem der i øjeblikket bor der. Klik igennem til deres profil, hvis du ikke er sikker, og kontroller deres seneste opdateringer.
Ved hjælp af denne widget har jeg arrangeret udenlandsk møde med mennesker, som jeg ikke har set i år - gymnasiekammerater, tidligere sportsholdkammerater, og folk fra så længe siden, at jeg glemte, at jeg endda var venner med dem på Facebook. Du kan gøre det samme med intet andet end en anstændig Facebook-venetælling.
3. Nå ud til dine svage forbindelser
Nu, hvor du har hentet det udvidede familiemedlem, ven af en ven eller jokulær europæisk turist, der gav dig en lift, da din bil brød sammen i Grand Canyon sidste år fra dybden af din venneliste, send dem en personlig besked. Ligesom en sofa-anmodning, bør dette være høfligt, men også relevant, fordi chancerne er, at dette er en person, du ikke har talt med for nylig, eller måske overhovedet siden den oprindelige ven.
Tjek deres nylige Facebook-aktivitet og kommenter den i din meddelelse, og fortsæt derefter til den samme 'opfordring til våben', men denne gang være mere detaljeret. Spørg dem, hvad deres foretrukne dele af byen er; spørge dem, hvad de ville gøre, hvis de havde en weekend fri uden forpligtelser; spørg dem, om de har tid til kaffe!
Du protesterer måske, at du næppe kender disse mennesker, og du har ret. Men det er forbløffende, hvor stærk en bånd du kan have med nogen, bare fordi du begge er i et fremmed land. Jeg har styrtet ned på sofaerne på mennesker, som jeg ikke ville give mere end et afslappet hovednik i vores universitetsgange derhjemme, simpelthen fordi vi tilfældigvis bemærkede, at vores rejseplaner stod op.
Et potent eksempel på dette var under min nylige rejse til Berlin, hvor en aften med en tidligere klassekammerat (opdaget via Facebook-bysider) førte til opdagelsen af en anden lokal tysker, der studerede i udlandet på vores universitet og boede i samme bygning med mig, men alligevel havde jeg aldrig mødtes. Vi kompenserede for ubesvaret tid, da hun introducerede os for nogle lokale barer, og jeg sluttede med at gå ned på hendes sted i slutningen af natten. Og alt sammen på grund af et forbandeligt kig fra min side på Berlins Facebook-side og en hurtig besked til klassekammeraten, som jeg ikke engang havde kendt, boede i byen.
Undervurder ikke kraften i dit eksisterende sociale netværk. En simpel anmodning fra dig og venner, som du glemte, at du havde, kommer ud af digitale nicher for at hjælpe dig på din rejse. Bare undlad at gøre det samme for enhver, der kontakter dig.
