Parenting
Jeg sagde til min mor, at hun var egoistisk at tage mig med på alle disse ferier, da jeg var ung. Jeg sagde, at hvis jeg har børn, vil jeg ikke tage dem ud af landet, før de er 10 år eller deromkring. Ud over at være en forfærdelig datter, har jeg faktisk rigtig gode grunde til mine påstande.
Hele denne rejse var for hende, ikke mig
Jeg spurgte min mor, hvorfor hun tog min bror og mig til Universal Studios, da jeg var to, og han var praktisk talt stadig et foster.
”Jeg elskede bare at se jer glade,” sagde hun. Hun er en kæreste. Jeg tror dog også, at det at have os på ferie med hende gjorde hendes oplevelse rigere. Forældre, der rejser med børn, har en tendens til at interagere med flere mennesker og se de steder, de besøger gennem børnelignende øjne - med et sjovt og friskt perspektiv.
At rejse med børn og se deres reaktioner på nye seværdigheder, lugte og lyde er en virkelig berigende oplevelse - og en god mulighed for mindeværdige fotos, for det er alt, hvad børnene nogensinde vil vide om disse oplevelser.
Jeg kan ikke huske nogen af de ture, vi tog
Jeg rejste til Jamaica et par gange som et lille barn. Jeg red et æsel, svømmede i havet, udforskede kalkstengrotterne i Negril. Før du begynder at sige, hvor fantastisk det er, og hvor jaloux du er - stop. Jeg er faktisk lidt vred over det hele.
Jeg ved kun, at jeg gjorde disse ting på grund af de fotos, som mine forældre tog. Derudover frustrerer det mig, at jeg var til stede for ting som barn - som at møde Mickey Mouse og klatre i Dunn's River Falls - som jeg ikke har haft mulighed for at gøre som voksen.
Hvad jeg kan huske, var jeg alt for ung til at værdsætte
Vi foretog en roadtrip fra Canada gennem USA helt til Florida, hvor vi stoppede i byer som New York og Atlanta for at gå op i Empire State Building og besøge Civil Rights monumenter, og alt hvad jeg ville gøre var at se film i varevognen vi kunne komme til Disney World hurtigere.
Jeg kunne ikke forstå den historiske og kulturelle betydning af det, jeg så, og til trods for de gode intentioner følte det mig et spild af tid.
Det var helt overbærende
Det er temmelig overgivende at tage børn til dyre steder og fjerne lande bare for at de kan have det sjovt. Min bror og jeg rejste til Disney World, da vi var ganske unge, og bogstaveligt talt var alt, hvad vi ville gøre, at lege i vores hotel swimmingpool.
Da jeg fortalte min partner, at jeg opholdt sig i all-inclusive resorts som barn, blev han helt overrasket. Han fortalte mig, at på ferie ville han og hans brødre spille et spil, der hedder Pooh Sticks, og det er et af hans kæreste minder om at rejse som barn. De gik ikke langt, men han havde det sjovt med at spille et simpelt spil, der involverede at kaste pinde over en bro. Jeg lo og tænkte, hvad et fjollet spil, men efter en vis overvejelse indså jeg, at hans historie taler til det faktum, at ferier ikke behøver at være detaljerede for at være mindeværdige.
Før du kritiserer mig for at være en forkælet og privilegeret brat, skulle du vide, at det ikke er tilfældet. Jeg ved, at jeg var meget heldig, men jeg ved også, at min mor ofrede en masse ting, så min bror og jeg kunne rejse og være lykkelige. Faktisk var hun enig med mig på nogle af disse punkter - især at det måske var bedre at vente, indtil vi var ældre til nogle af de store ture.
* * *
Og alligevel, efter at have tænkt det mere, er jeg villig til at indrømme nogle indrømmelser. Jeg kom også meget ud af disse ferier.
Jeg voksede op til at være meget globalt sindet med interesse for rejser, kultur og sprog
Takket være rejsen blev jeg visceralt - snarere end konceptuelt - opmærksom på forskellige kulturer og den globale oplevelse. Jeg havde familie rundt om i verden, og jeg voksede op med at vide om at gøre ting anderledes end andre.
Fra fødslen bygger børn neurale forbindelser i deres hjerner. Jo mere nye og forskellige oplevelser et barn har, jo mere komplekse er forbindelserne, hvilket igen gør dem mere nysgerrige, intelligente og tilpasningsdygtige end dem med en forudsigelig rutine. Jeg tror, at hvis det ikke var til rejsen, ville jeg bogstaveligt talt ikke være den person, jeg er i dag.
Jeg plejede min vandrende lyst gennem at studere sprog og kultur, mens jeg blev voksen - noget jeg fortsætter med at gøre ved langsom rejse og bo i udlandet. Når man tænker på de mennesker, jeg kender, der ikke havde mulighederne for at rejse til udlandet ganske så unge, ser mange ikke rigtig poenget med at tilbringe tid i udlandet end at komme væk fra den kolde canadiske vinter.
Jeg lærte, at enhver rejse vil gøre
Vi tog ikke altid lange ture, men min bror og jeg fik gjort en masse nye ting med vores forældre og forskellige familiemedlemmer. Selvom det måske ikke har været et nyt land eller et kontinent, var det stadig rejser, fordi vi ændrede vores rutine og udforskede noget nyt. Nogle af mine kæreste erindringer er fra fødselsdagsfester, et sted, jeg aldrig har været før, på skøjteløb og svømning.
Rejse handler om at udfordre dit perspektiv og udforske, og du behøver ikke at tage et barn overalt i et land for at gøre det. Det kan starte i din egen baghave ved at hjælpe dem med at se noget på en måde, de ikke havde før, på udkig efter det ekstraordinære i det sædvanlige. Fordi det er sådan, rejsen føles: at se det bemærkelsesværdige i noget, der er dagligdags for andre mennesker.
