At give tommelfingeren eller OK-skiltet kan betyde problemer i nogle dele af verden.
HER ER FEM FÆLLES amerikanske bevægelser, der får dig i varmt vand i fremmede lande.
1. Se dine fingre i Italien
Vi var på vej til Rom efter dagers vandring i Cinque Terre. Da vi gik gennem toget på udkig efter vores sæder, klagede Kati fortsat over sine myggestik. Folk stoppede midt i samtalen for at give os beskidt look, vendte og hviskede til hinanden.
Jeg kunne ikke forstå denne åbne fjendtlighed. Var det så åbenlyst, at vi var amerikanere? Hvad gjorde vi forkert?
Da jeg vendte mig for at spørge min ven, hvad hun tænkte på blænderne, fangede jeg hende, der skrabede en grim bid på hagen, og flickede hendes fingre i en baglæns bølge fra halsen. Jeg greb hendes hånd og blandede mig, flov over vores sæder. Det hele begyndte at give mening.
For en amerikaner havde Kati lige ridset hendes hage. Til en italiensk gav hun dem det samme som langfingeren.
2. Fortæl dem ikke at komme hit i Japan
Jeg prøvede at undervise i engelsk i Japan i et par år og prøvede hårdt at følge med japanske bevægelser. En dag vinkede jeg til en studerende med pegefingeren. Hendes mund faldt op, og andre studerende stirrede.
Mens i Amerika "kom hit" fingeren er en helt acceptabel måde at bede nogen om at komme til dig, i Japan er det en meget stødende gestus. Jeg lærte senere, at denne gestus ikke er velkommen i de fleste asiatiske lande og symboliserer døden i Singapore.
Den japanske måde at lokke på nogen ligner en amerikansk bølge med, håndfladen ud og fingrene vinker ned.
3. Hold tommelfingrene nede i Mellemøsten
En af mine venner var engang forhandlet om pyntegjenstander på et gademarked i Iran og forhandlede om en anstændig pris. Selvom de ikke kunne tale det samme sprog, havde han og butiksmanden en hyggelig udveksling … indtil en god amerikansk gestus fik ham i problemer.
Efter at de var enige om en pris, gav han butiksejeren en stor tommelfinger. Butiksejerens pande skrumpede i forvirring, så mumlede han noget på farsisk, før han vendte sig væk. Min ven blev forvirret, indtil en anden rejsende bøjede sig og fortalte ham, at hans håndbevæg betød, at butiksejer kunne sætte sin pris, hvor solen ikke skinner.
I visse dele af Mellemøsten er tommelfingeren bestemt en meget stødende tommelfingeren.
4. Bestil øl med ord i England
Langs de samme linjer som Mellemøsten tommelfingeren er det engelske baglæns fredsskilt (dit pegefinger og langfingeren holdes ope med håndfladen vendt mod dig). Det betyder det samme som at give langfingeren i Amerika og vil få dig i problemer med bartenderen hurtigere, end du kan sige "Cheerio!"
Hvis pubben er høj og overfyldt, skal du råbe din ordre om to øl over din snarere end at hæve to fingre.
5. Er det OK at bruge OK-tegnet?
Mange dele af verden fortolker en cirkel, der er lavet med pegefinger og tommelfinger, med de tre resterende fingre op som "OK." Men nogle steder ser det lidt anderledes.
I Japan betyder denne gestus for "penge." I Frankrig betyder det "nul" eller "værdiløs." I Venezuela og Tyrkiet betyder, at gestus til nogen på denne måde, at de er en homoseksuel. Og i Brasilien er OK-tegnet det samme som en italiensk hakeflick.
Community Connection
Hvis du er stresset over at gå til et nyt sted og utilsigtet fornærme de lokale, skal du ikke bekymre dig for meget. Ingen forventer, at du ved alt om deres kultur, og folk griner af dine fejltagelser.
De afgørende ting er at respektere åbenlyse lokale skikke, prøv at lære noget af sproget og vigtigst af alt, fortsæt med at smile!
