Rejsesikkerhed
Redaktørens note: Denne artikel blev skrevet som et svar på den tidligere publicerede artikel “4 ubehagelige sandheder om at rejse som kvinde i Indien.” Har du læst en artikel om Matador, som du vil skrive et svar til? Send det til redaktø[email protected].
Indien har som rejsedestination ikke et stort ry. Højprofilerede tilfælde af voldtægt og molestering har de rejsende spurgt, om det virkelig er besværet værd. Kvinderejsende kan især blive frataget af alle råd og advarsler, der er tilgængelige online, og kan i sidste ende beslutte, at da verden er så stor, vil de hellere gå et andet sted.
Indien er ikke let, det er sandt. Hvis din idé om perfekt rejse er uberørte badebyer og problemfri afslapning, er Indien sandsynligvis ikke stedet for dig. Men hvis du er interesseret i kulturen, køkkenet, landskabet, historien, har du ikke noget imod at skrubbe det lidt og kun holdes tilbage af sikkerhedsmæssige problemer, der følger med at være en kvinde, her er seks grunde til, at du ikke skulle vær bange for at rejse til Indien.
1. Indien hærder dig
Jeg har aldrig haft et problem med at være påståelig, men min første tur til Indien blev foretaget umiddelbart efter at jeg boede i Japan i 18 måneder. I Japan er det, når man taler ens mening for kraftigt - især hvis du er en kvinde - og det er bestemt ikke et ønskeligt karaktertræk. Efter halvandet år gjorde denne holdning mig gal, men Indien var bare den modgift, jeg havde brug for. Hvad gør du, når der ikke er nogen trafikbrud, og du virkelig har brug for at krydse vejen? Du træder langsomt ud foran det, og bilerne går rundt omkring dig. (Bare prøv ikke dette med en bus.) Hvad gør du, hvis nogen børster lidt for tæt på gaden og hans hånd græsser din røv? Du sværger højt for ham. Hvad gør du, hvis nogen åbenlyst klipper foran dig i en linje og tænker, at du er en saktmodig udlænding, der ikke siger noget? Du råber på dem for at komme bag dig. Hvad gør du, hvis nogen ændrer dig i tankerne om, at du ikke lægger mærke til det? Du kræver, hvad du skylder. Indianere forventer generelt denne opførsel fra hinanden og vil blive plettet, hvis de bliver irettesat af en fremmed kvinde. Hver gang jeg er vendt tilbage fra en lang tur til Indien, har jeg været nødt til at temme mit stadig boblende hurtige humør.
Når det er sagt, er det vigtigt at genkende, når nogen virkelig handler ud af linjen, og når de ikke er det. Det værste eksempel på modbydelig turistadfærd, jeg var vidne til i Indien, var fra en belgisk kvinde, der råbte til vores rejseguide, da han bad om hendes indgangsgebyr for det palads, vi besøgte i Tamil Nadu. Han ville samle alles penge, så han kunne købe billetter på vores vegne i stedet for at vi alle ventede i den varme sol. Men hendes uhøflige opførsel forkælet hans gest for alle.
2. Den beskedne dresskode er ikke nødvendigvis for at holde kvinder nede; det er faktisk meget praktisk
Mange kvinder kan forståeligt nok ikke lide at få at vide, hvordan de skal eller ikke skulle klæde sig. Som feminist støtter jeg fuldt ud en kvindes ret til at bære, hvad hun vil, uanset situation, uden frygt for overfald. Men at skulle klæde sig konservativt, mens en gæst i en andens land, burde ikke være en grund til ikke at besøge.
Indien er enormt og kulturelt mangfoldigt, så hvad der betragtes som passende kvindeklædning varierer meget. I Kolkata bærer mange yngre kvinder stadig sari, mens deres kolleger i Delhi eller Bombay generelt foretrækker vestligt tøj eller kurtis (tunikaer) og leggings. I de store byer er det fint at vise skuldre, overarme og underben, mens det i mindre eller mere konservative byer muligvis ikke altid er en god ide. Udenlandske besøgende vil mindre sandsynligt genkende disse variationer med det samme, så de er bedre til at fejle på siden af beskedenhed. Bomulds- eller silketunikaer, baggy bukser og et let tørklæde er let tilgængelige, billige og attraktive og har den ekstra fordel at beskytte mod den intense sol og rigelige støv.
3. Den hårde sandhed er, at Indien er mere sikkert for udenlandske kvinder end for indiske kvinder
De fleste tilfælde af voldtægt, molestering eller anden vold i Indien sker med indiske kvinder. I 2014 blev over 300.000 forbrydelser mod kvinder rapporteret til politiet. Vold i hjemmet tegnede sig for mere end en tredjedel af disse sager. I 2013 og 2014 rapporterede en håndfuld udenlandske turister at blive voldtaget i Indien. Selv når man tager højde for, at mange tilfælde af voldtægt, vold i hjemmet og molestering ikke rapporteres, er det overvældende klart, at indiske kvinder er langt mere i fare i Indien end udenlandske kvinder. Indiske kvinder - især dem, der bor i landdistrikter, eller som hører til lavere rollebesætninger - støder meget mere på volden, meget oftere.
Dette betyder ikke, at du som en fremmed kvinde skal foregive, at dette ikke sker. Men det betyder, at du som besøgende i Indien sandsynligvis ikke vil blive fanget i den kastebaserede eller vold i hjemmet, der sker hver dag. Hvis det generer dig - og det burde - er der mange måder, du kan hjælpe på en lille måde, såsom at shoppe hos velgørenhedsstyrede organisationer, der beskæftiger kvindelige kunsthåndværkere, såsom Hansiba tøjbutikker, der drives af Self Employed Women's Association, eller at købe feministiske orienterede bøger fra en af Indiens feministiske presser som Delhi-baserede Zubaan.
4. I mange situationer bliver du behandlet med mere respekt, end du ville tro
Da jeg blev alene i den sydlige by Hyderabad, som har en stor muslimsk befolkning, fandt jeg, at mange restauranter havde en separat 'kvinder og familier' afdeling. Dette lyder måske nedladende for nogle mennesker, men de er beregnet til, at kvinder kan gå ud i offentligheden uden mandlige slægtninge og stadig føle sig godt tilpas. På min favorit dosa-restaurant i Hyderabad blev jeg altid ført direkte ind i det afsnit, som jeg delte med slørede kvinder med deres ansigter, der midlertidigt blev afdækket, og legende børn. Det føltes ikke som adskillelse, det føltes som respekt. Det føltes som en anerkendelse af det faktum, at det kan være udfordrende at være kvinde i Indien, så der vil blive udsat for, når det kan.
Det samme gælder for offentlig transport mange steder. I Delhi er hele vogne på Delhi Metro forbeholdt kvinder, og Kolkata Metro har udpeget pladser til os. På allerede overfyldte langdistancebusser er der skabt plads til mig - sammen med lokale kvinder - foran på bussen. Nogle tog- og busstationer - igen, især i byer med store muslimske befolkninger, såsom Lucknow - har separate linjer for kvinder. Hensigten er ikke at behandle kvinder som ugyldige, men at erkende, at det for kvinder kan være skræmmende at forsøge at trænge ind i en overfyldt vogn fuld af mænd.
5. Indien har en livlig - og succesrig - feministisk bevægelse
En af de mest frustrerende, uvidende kommentarer, der ofte opstår online, når diskussionen henvender sig til behandlingen af kvinder i Indien, er "hvorfor har de ikke feminisme?" Newsflash: det gør de. Det har været aktivt og levende siden mindst 1970'erne (afhængigt af hvor du vil tegne stregerne omkring 'bølgerne'), og nogle problemer har været meget succesrig. F.eks. Blev indgivelse af medgift ulovlig efter feministiske kampagner, og kvindelige kunsthåndværkere lykkedes med at skabe magtfulde fagforeninger, der kæmper for hjemmebaserede arbejdstageres rettigheder. Fokus for indiske former for feminisme har stort set været på spørgsmål, der berører kvinder der, snarere end engrosimporten af feminisme fra vestlige lande. Hvis du leder efter liberal feminisme, er det usandsynligt, at du finder den, men hvis du lærer at genkende tredje verdensfeminisme, postkolonial feminisme og så videre, vil du se, at den er der i overflod. Som overalt ellers i verden er der dog kun så meget, som feminister kan klare sig uden den udbredte støtte fra de ansvarlige, hvilket stadig forekommer stort set mænd.
6. Du ønsker ikke at gå glip af al skønheden
Indien er efter min ydmyge mening det smukkeste land i verden. Folk spørger mig ofte, hvad overraskede mig mest, første gang jeg besøgte, og forventer, at jeg skulle sige fattigdommen eller skarer. Faktisk blev jeg mest overrasket over den blotte skønhed. Jeg havde forventet, at Indien ville være interessant, men ikke for at det skulle være så attraktivt. Jeg blev forelsket på min første dag, hvor jeg besøgte den Mughal-æra Humayun grav i Delhi med dens geometriske anlagte haver og indviklede udskæringer i sten.
Indien er lige så mangfoldigt som Europa eller Nordamerika, så uanset hvad du vil, finder du det der. Når du skal feste på stranden, skal du gå til palmefronteret Goa; til afslappet krydstogtskørsel, prøv afslappede Kerala; for at kæbe-falde historiske monumenter, prøv Delhi; for erudit litterær kultur, prøv Kolkata; til storbyglamour, prøv Bombay; for at få vist vildtlevende dyr, prøv Gujarats løve og vilde røvshelligdomme; til glitrende ørkenpaladser, prøv Rajasthan; prøv Himachal Pradesh for frisk luft og bjergudsigt.
Og dette er bare en håndfuld af de højdepunkter, der gør Indien, så udfordrende som det kan være, til en meget givende rejsedestination. Vi bør ikke gå glip af disse oplevelser, bare fordi vi er kvinder.
