“Gimmieaventidecafwithlegsandleaveroom,” sprang en robust turist fra tværs af disken.
Den koreanske Starbucks barista frøs bag sit register.
”Giv mig en venti-dekaf med benene, og lad plads,” gentog manden, denne gang langsommere, men irriteret.
Barista nikkede sit hoved, stansede noget i registeret og pegede på kortlæser. Jeg er sikker på, at kunden fik en variant af kaffe, men jeg lover, at han ikke fik, hvad han mente at bestille.
Jeg tror, at de fleste turister er enige om, at det er uhøfligt og måske en smule etnocentrisk at tale på jargon-fyldt engelsk i en hast hos en auktionær i ethvert land, hvis officielle sprog ikke er engelsk. Hvis en besøgende gjorde det i USA, ville folk blive irriterede.
Men selv hvis du betragter dig selv som en velassorteret globetrotter, er der sandsynligvis et par andre sydkoreanske faux pauser, du kunne bryde uforvarende, hvis du ikke er interesseret i dem. Hvis du vil have en fantastisk tid i Korea og efterlade et fantastisk indtryk, så tjek disse seks ting, som turister gør i Sydkorea, der gør de lokale gale, før de går ombord på din flyrejse.
1. Bær upassende tøj
Hvis du er en mand, der rejser til Sydkorea for sightseeing og soju, er du velkommen til at rocke Crocs og en fanny pack. Men hvis du er en mand, der rejser for erhvervslivet eller for at arbejde i Sydkorea, er det bedre at overdresse end at underdresse. Jeans og konversationer fungerer muligvis i Silicon Valley, men ikke i Sydkorea.
De samme regler på arbejdspladsen gælder for kvinder, der skal have blyant nederdele eller bukser, en bluse og tætnåede sko.
Men for kvinder er der mere. Damer, den gode nyhed: du kan bryde ud dine mini-nederdele og korte shorts i gymnasiet; bare alt det ben, du vil have. Den ikke så gode nyhed: Du skal efterlade eventuelle spaltningsbarberende toppe, spaghettistropper og rygbærende skjorter derhjemme.
Mens disse slags toppe er mere almindelige i nogle områder i Seoul, hvor der bor en yngre gruppe, såsom Hongdae, vil disse tøjstykker give dig ekstra negativ opmærksomhed andre steder. Nogle mænd mister måske, og ældre koreanske damer måske skælde dig ud (Ja, offentligt!). Men dette betyder ikke, at du skal købe en helt ny garderobe; at parre en cardigan med disse typer toppe virker vidundere.
2. Tal højt i metroen
Efter kun at have været i Korea i halvandet år kan jeg fortælle, om en udlænding i metroen er ny i Sydkorea eller ikke kun efter deres talevolumen. At tale i metroen er ikke tabu. Men koreanere på offentlig transport taler ved en lav brumme for at undgå at forstyrre andre.
Nogle udlændinge, der besøger Korea, har en naturligt højere talende stemme, eller måske er de ikke vant til at tage offentlig transport, så de taler ofte højere uden at vide det. Husk denne koreanske kæledyrsnue for at undgå en bus fuld af blændinger.
3. Hils venner med kram
Hvor jeg kommer fra i Florida, klemmer venner deres venner. Jeg lærte den akavede måde, at dette ikke er en koreansk tradition. Den ene gang jeg glemte dette underlige udtryk gik jeg ind for at bære kramme min koreanske co-lærer, som jeg ikke havde set på måneder, og hun hoppede høfligt til venstre og klappede på skulderen.
I stedet kan du gøre en lille bue. (Vær venlig ikke at gøre en hel halvvinkelbue for dine venner, ellers synes de, at du er meget mærkelig.) At vinke hej og farvel er også i orden med tusinder og yngre mennesker.
4. Kast toiletpapir i toilettet
Regel nummer fire: Kast ikke toiletpapir i toilettet. Som regel.
Koreanske VVS-systemer er ikke så gode til at håndtere toiletvæv, så de fleste badeværelser kræver affaldskøbsmetoden. Når du er færdig med din virksomhed, skal du bare smide vævet i kurven. (Ja, selv “nummer to” -væv.) Hvis du netop tilbagelægges i afsky, føler jeg dig. Men vil du virkelig være den ene”waygookin” (udlænding), der tilstopper toilettet og oversvømmer toilettet?
5. Bær sko indendørs
Kan du huske den co-lærer, jeg nævnte ovenfor i den akavede kramme situation? Da jeg først kom til Korea, inviterede jeg den samme co-lærer ind i mit hus. Hun begyndte at løsne sine sko, så jeg stoppede hende og sagde:”Det er OK! Du behøver ikke at tage dine sko af.”
Hun så forskrækket ud. Hun sagde intet, og hun tog alligevel sine sko af.
Du skal følge efter. Det samme gælder restauranter og endda skoler. Hvis alle andre er sokefodede eller i hjemmesko, skal du gøre det samme. Hvis alle har sko, er det OK at holde dem på. Helt ærligt er jeg ikke sikker på, om traditionen stammer fra en germaphobe, eller om der er en dybere grund bag det, men i Korea er det netop, hvad du gør.
6. Vær ufølsom over for Japan
Korea har en lang, kompliceret historie med Japan, som mange turister, langvarige udenlandske indbyggere og endda præsidenter ikke fuldt ud forstår. Det er bedst at undersøge forholdet mellem koreansk og japansk, inden du pakker dine tasker.
Men hvis du læser dette med luftkringlens pretzelsmuler, der allerede spilder ud fra munden, skal du bare spille efter denne regel: gå ind på emner om Japan med forsigtighed. Henvis ikke til”Østersøen” som”Japans hav”, respekter venligst kvindernes komfort, og for Guds kærlighed skal du ikke nævne Dokdo.
