587 millioner stærke, hverdagslige indiske kvinder har de bedste historier om at bryde sociale, kulturelle og juridiske barrierer. Nogle taler for 15, 3 millioner børnebruder, 40 millioner enlige kvinder over 30 år og de 52 procent af indiske piger, der er analfabeter. Andre øger opmærksomheden for 4, 8 millioner transkønne personer, 18 millioner døve, arbejdsløse kvinder og uskyldige mænd, der er udsat for falske anklager fra kvinder. De har alle historier om mod, der motiverer enhver indisk kvinde til at tage ansvar. Det være sig den 21-årige Rajni, der stoppede fem børnemægteskaber inklusive hendes egne, eller den 30-årige Leela, der uddanner sine fem døtre i det landlige Indien. Med en daglig dosis af beslutsomhed og god gammel latter sørger de for at holde stereotyper i skak.
Her er 8 almindelige indiske kvinder, der inspirerer enhver kvinde til at være forandringen.
1. Rajni Devi siger nej til børn ægteskab
Foto: Eli Rai, Milaan Foundation
Datter af en hvedebonde, 21-årige Rajni stoppede fem børnemægteskaber inklusive hendes egne i en afsides landsby i Uttar Pradesh, Indien. Hendes far insisterede på, at hun skulle gifte sig. Hun sagde nej. Hun blev ven med alle politifolk i sit distrikt og fik dem til at støtte hendes menneskerettigheder. Hun rejser frygtløst 60 km hver dag på en doneret cykel for at studere på et regeringsskole.
Rajni er ikke kun et pigeikon anerkendt af Milaan, men også arrangøren af literacy-workshops for piger. Rajni kæmper for 15, 3 millioner børnebruder i Indien. I perspektiv er det en tredjedel af verdens børne brude. Der har været nogle fremskridt gennem årene, men tempoet forbliver langsomt. Fattige indiske forældre bekymrer sig om deres døtres økonomiske fremtid. Skoler er generelt langt, så sikkerhed bliver også et emne. Desuden øges medgiftmængden, når de bliver ældre. Derfor giver tidligt ægteskab den mest økonomiske og sociale mening. Der findes love, men håndhæves svagt. Familier er ikke opmærksomme på programmer til social beskyttelse. I en sådan sammenhæng kræver det enormt mod at bryde cyklussen for afhængighed og hjælpeløshed. Rajni kæmpede oprindeligt, men gav ikke op. Til sidst steg hun.
2. Poornima bruger offentlig kunst til transseksuel ligestilling
Foto: Ankur Jadhav
Da Poornima Sukumar grundlagde Aravani Art Project, inkluderede hun det transseksuelle samfund i at bruge kunst som en muliggørelse af udtryk og positivt samfundsengagement. Med mindst 10 transpersoner i hvert projekt har teamet skabt tankevækkende vægmalerier på offentlige mure i mere end fem indiske byer. Hendes initiativ tillader det transseksuelle samfund at genvinde gaderne, hvor de står over for diskrimination, fattigdom, social udstødelse og fordomme hver dag.
Transpersoner, der ofte kaldes “Hijras”, har eksisteret i mere end 4000 år. Juridisk sammensat som”det tredje køn” står det transseksuelle samfund på 4, 8 millioner regelmæssigt over for spørgsmål om juridisk uklarhed og social udstødelse. Længe blev deres køn ikke anerkendt i ægteskabslovgivningen; det første transkønne ægteskab blev registreret i 2018. Deres vælgeridentitet blev etableret med NALSA-dommen i 2014, men udkastet til revision to år senere udgør et helt nyt sæt juridiske udfordringer. Samfundet kæmper stadig for social anerkendelse. Mange af dem bliver sexarbejdere og tiggere til indkomst og har ringe adgang til medicinsk behandling. De betragtes som kriminelle i kraft af deres væsen og udsættes ofte for fysisk og seksuel vold af både juridiske embedsmænd og civile. Poornima bruger kunst som et middel til masseundervisning og lader transkønne samfund fortælle deres egne historier.
3. Tanushri Shukla forvandler fornærmelse til stolthed
Foto: Hitankshu Bhatt
Tanushri kunne ikke undgå at føle sig inspireret af kvinders kreativitet i slummen i Mumbai. De upcyclerede husholdningsartikler og genanvendte dem til deres boligindretning ved at strikke og hækle. Gennem Chindi gjorde hun deres håndværk til indkomst og opfindsomhed til ambition. I dag bliver disse kvinder bemærket af deres egne familier for kreativitet og arbejdsmoral.
Problemet, som Tanushri forsøger at løse, er to gange: spild af modeindustrien og kvinders følelse af afhængighed. Den globale modeindustri vil forbruge”en fjerdedel af verdens årlige kulstofbudget inden 2050.” I tråd med de hurtigt skiftende tendenser har den bortkastede modekultur ført til 1, 2 milliarder ton kulstofemission om året. Det er mere end internationalt fly og forsendelse kombineret. Lad os nu henvende os til kvinderne. I Indien er der flere arbejdsløse kvinder i byområder end landdistrikter. For hver 54, 6 beskæftigede mænd er der kun 14, 7 arbejdende kvinder. Forholdet er værre for gifte kvinder i byområder. Mange af dem er primære plejepersonale og analfabeter. Med Tanushri på billedet føler disse kvinder i Mumbai sig stolte af deres evner, da de gør modebranchen mere bæredygtig.
4. Dakshayani er ugift og en stolt mor til tyve børn
Foto: Akash VP
Da Dakshayani var 32 år, forlod hun sin landsby i Kerala. Hun var dårlig og studerede kun indtil 10. klasse. Som en 29-årig ugift kvinde blev hun en social udstødt, der var uberettiget til ægteskab og en dårlig tegn under lykkebringende lejligheder. Til helvede med det, sagde hun. Hun flyttede væk, så snart hun så en avisannonce om at blive mor i SOS-børnebyer. I dag er Dakshayani en 65-årig mor til tyve succesrige børn, der er opdrættet med kærlighed, frihed og uddannelse.
Cirka 40 millioner kvinder i Indien er enlige og over 30 år. De er skilt, adskilt eller ugift. Et konservativt skøn, disse data fortæller historierne om mange indiske kvinder, der beskæftiger sig med sociale stigmaer hver eneste dag. Nogle vælger muligvis at være på egen hånd, men mange tvinges ofte af omstændighederne til at forblive på den måde. Dakshayani viser os, at enhver kvinde, med eller uden en mand, er i stand til og fortjener at leve med værdighed.
5. Leela uddanner sine fem piger i Rajasthan i landdistrikterne
Foto: Jahnvi Pananchikal
I en alder af 30 år uddanner Leela sine fem piger i de landlige slummen i Pushkar, Rajasthan. Hun sender dem til Fior De Loto gratis. Hendes familie kan være fattig, men i den udendørs stue med en charpoy og masser af sand spiller Leelas døtre musikinstrumenter så godt de tegner portrætter. Hun opfordrer sine døtre til at blande sig med globale rejsende og prøve nye aktiviteter. Hendes 11-årige pige viste mig, hvordan jeg foretager et videoopkald på WhatsApp. Naboerne truer med at sparke Leela ud, men hun kunne pleje mindre. Hun fortalte sin mand, at pigerne ikke vil gifte sig, før de studerer og bliver økonomisk uafhængige.
Leela blev opdrættet i Rajasthan, en stat med den laveste kvindelige læse- og skrivefærdighed på 52, 66 procent, lavere end den gennemsnitlige sats for "skrøbelige og konfliktpåvirkede regioner" i den arabiske verden. Mange fattige, landlige familier ved ikke engang om virkningen af at uddanne deres døtre. De forstår ægteskab som vejen til økonomisk sikkerhed. Sådanne opfattelser er dybt forankrede og tager tid at ændre sig. Leela nægter imidlertid at følge normen og baner vejen for social og kulturel transformation.
6. Deepika Bhardwaj fremhæver misbrug af love mod mænd
Foto: Somashekar Channappa
Da Deepikas fætter falske blev anklaget for at kræve medgift af sin eks-kone, foretog hun personlig undersøgelse og fandt et mønster. Indiske kvinder havde misbrugt loven. De fleste kvinder gør ikke det, men nogle anklager uskyldige mænd på grundlag af falske beskyldninger. Disse mænd ender med at betale prisen for love, der stort set er til fordel for kvinder. I 2016 frigav Deepika Martyrs of Marriage for at vise, hvordan sektion 498A misbruges af kvinder og deres familier. Loven er på plads for at beskytte gifte kvinder mod mænd og deres familier grusomhed. Men i hendes historie står mænd over for uretfærdighed. Det er rigtigt.
Ironisk nok gjorde loven om voldtægt, der blev oprettet for at afskrække gerningsmændene, kvinder også mulighed for at indgive falske beskyldninger. I 2014 bekræftede DCW, at 53, 2% af de voldtægtssager, der blev indgivet i Delhi mellem 2013-2014, blev fundet "falske." En undersøgelsesundersøgelse fandt, at ud af 460 voldtægtssager involverede ca. 189 beskyldninger samstemmende sex på løftet om ægteskab. I de fleste af disse sager anklagede pigerfamilierne mænd for ikke at have overholdt deres løfter. Selv da var anklager om voldtægt ikke gældende. Vi har en tendens til at se dette problem som et tilfælde, hvor kvinder er usande, men misbrug stammer fra et større spørgsmål om juridiske rammer og sociale stigmaer. Pointen Deepika prøver at gøre er, at alle fortjener retfærdighed, og det inkluderer også mænd.
7. Anju Khemani støtter døve til at udtrykke sig
Foto: Drama Association of the Deaf (DAD)
Anju Khemani arbejdede med forskelligt dygtige mennesker i elleve år. Hun indså behovet for at skabe en følelse af tilhørighed i ens kultur og accept for andre kulturer. Med DAD udvikler hun kulturelle produktioner for at fejre og dele evnerne og selvidentiteten for det døve samfund i Indien. De udfører skuespil på tegnsprog og deltager i danseværksteder. Med ekstraordinære sanser forstår de rytme med ballonvibrationer i hænderne, mens stereopumpen musik. Undertiden hjælper de med at gennemføre tegnsprogskurser for både døve og ikke-døve.
Cirka 18 millioner døve kæmper for integration i Indien. Dette er kun et skøn, idet den indiske folketælling kun dokumenterer mennesker med forskellig funktionsevne og ikke specificerer den døve befolkning. Døve børn går sjældent i skole. De, der gør det, undervises i taleterapi i stedet for tegnsprog. Mange af dem bruger 12 år uden at lære noget. Når de bliver ældre, bliver de hørehæmmede enten udelukket fra job eller betales lidt sammenlignet med andre. Det ikke-døve samfund er stort set uvidende om, hvordan man endda går i gang med at kommunikere med døve. Der er nogle regeringspolitikker på plads, men implementering mangler stort set. DAD lader det døve samfund vide, at de betyder noget og er kompetente. Med den rigtige støtte kan de inspirere ikke kun deres eget samfund, men samfundet som helhed.
8. Priyanka Gupta hævder sine rettigheder som en fraskilt kvinde
Priyanka, en fraskilt mor, forsøgte at ansøge om et pas til sin 18-årige datter. Hun nævnte ikke farens navn, og officerne afviste hendes ansøgning. Dette irriterede hende tydeligvis. De juridiske retningslinjer angiver klart, at fars navn ikke er påkrævet. Udslidt ved at spille domstol under hendes skilsmisse, kunne Priyanka ikke lide noget andet lovligt spil. Så hun indgav en andragende på Change.org. Til sin overraskelse fik hun 1, 5 lakh (150.000) underskrifter. Hun indledte et tre-medlem interministerielt udvalg, der løste sagen en gang for alle.
Indien har 1, 36 millioner fraskilte mennesker, og det viser sig, at flere kvinder er skilt og adskilt end mænd. Interessant nok er antallet af adskilte personer næsten tre gange så mange som skiltes. Er det nysgerrig, er det ikke? Skilsmisse betragtes stadig som skammelig, og indiske kvinder betaler en højere pris end mænd for at opløse ægteskabet. Ikke kun forårsager det vanskeligheder med at få pas, men en skilt status betyder ofte offentlig ydmygelse og mindre chancer for gifte igen for kvinder. Priyankas andragende gav en stemme til alle de kvinder, der tidligere var blevet tavet af denne stereotype.
