Som en indisk kvinde holder jeg aldrig op med at blive imponeret over de kønsbaserede myter, indiske kvinder er plaget med - de har alle den bemærkelsesværdige tendens til at give plads til medlidenhed og humor på samme tid.
Jeg har boet uafhængigt i over 15 år nu. Jeg er 29 og er stadig ikke gift. Ja, naboer spørger min mor, om jeg har problemer med at finde nogen, men alt hvad hun siger dem er,”Hvorfor spørger du ikke min datter?”. Jeg har rejst verden rundt og haft mine mest mindeværdige ture, da jeg gik solo på min motorcykel. Jeg erkender, at jeg er privilegeret, men mine styrker kan sammenlignes med mange indiske kvinder, med eller uden fordel. Her er 8 myter om indiske kvinder, der har brug for alvorlig debunking:
1. Vores forældre finder vores fremtidige mænd
Ja, der findes indiske ægteskabsannoncer. Så gør interaktioner i realtid på akademiske institutioner, arbejdspladser og landbrugsområder. I Indien vælger nogle deres partnere på egen hånd, og andre mener, at forældre måske kender nogle anstændige fyre, der er værd at tage et skud. Det er beklageligt, at nogle indiske kvinder bliver tvunget til at gifte sig, men det er ikke nødvendigt at generalisere det for alle.
Det kan være værd for dem, der kun er synd over os at læse om Khasi-stammen i Meghalaya, hvor kvinder er de primære beslutningstagere, arver familieejendom og ikke underholder arrangeret ægteskab.
2. Vi kan ikke rejse alene
Da jeg var 15 år forlod jeg Indien for at gå på United World College i Norge. Jeg har rejst meget rundt i verden, og jeg har mødt hundreder af indiske kvinder, der vælger at rejse alene. To ting vi alle havde til fælles: selvtillid og lykke.
3. Vi forkæler os ikke med sex inden ægteskabet
Et betydeligt antal indiske kvinder deltager fuldt ud i romantiske forhold, har sex undervejs og tilbringer kvalitetstid med deres partnere, inden de beslutter sig for ægteskab. Kvinder i bestemte sociale og kulturelle omgivelser har muligvis ikke denne mulighed, men Indien er bestemt ikke det eneste land, hvor ægteskabelig sex er fyret på.
4. Vi spiller ikke sport
Næsten 300 kvinder træner for at udmærke sig i fodbold i landsbyen Alakhpura, Haryana, en stat, der typisk er kendt for at begrænse kvinders rettigheder. 11 af dem har spillet statsborgere, og der er en fodboldspiller i næsten hvert hjem. Uanset om det er Poorna, verdens yngste pige, der klatrer på Mt. Everest, eller Sakshi Malik, en olympisk bronzemedalje og bryder, kan indiske kvinder opnås atleter, selv i traditionelt manddominerede sportsgrene.
5. Vi ønsker alle at gifte os og få børn
Da jeg var 25 år, bad den mand, jeg var sammen, om at gifte sig med ham. Jeg sagde nej, fordi jeg ikke var klar. Jeg ville rejse, synge, skrive og ride på motorcykler. Ægteskab virkede som et ansvar, jeg ikke kunne bære.
På mine ture har jeg mødt et forskelligt sæt indiske kvinder: ambitiøse fuldtidsarbejdere, familieorienterede husmødre på fuld tid, balance-søgende deltidsarbejdere / husmødre på fuld tid og uanset hvad der fungerer heltids nomad. Alle af dem syntes i orden med det, de gjorde.
6. Vi har ikke professionelle karrierer
Indiske kvinder har udmærket sig som iværksættere, administrerende direktører og finansdirektører af nogle af de største navne i forskellige brancher. Indra Nooyi, administrerende direktør for Pepsi; Naina Kidwai, landschef for HSBC Indien; Kiran Mazumdar, CMD fra Biocon Limited; eller Priya Naik, grundlægger og administrerende direktør for Samhita Social Ventures. Jeg vedder på, at de ikke tog nogen af kønsstereotyperne alvorligt, mens de voksede op.
Også Kalpana Chawla gik ud i rummet, Janaki Ammal var en prisbelønnet botaniker, der fik videnskabelig anerkendelse tilbage i 1957, og Dr. Indira Hinduja leverede Indiens første reagensglas.
7. Vi er sky og traditionelle
Da jeg fik at vide, at jeg ikke kunne køre på en motorcykel, købte jeg en Royal Enfield 500cc og lærte mig selv at køre. Jeg kan godt lide at have sommerkjoler og har lejlighedsvis drinks med mænd. Lyder det sky og traditionel for dig?
Alle de kvinder, jeg kender, inklusive dem, der lever den hårde virkelighed af forskelsbehandling i hjemmet, er hårde og ukonventionelle. Lad os ikke glemme, at indisk tradition også omfavner shaktisme - den feminine højeste magt.
8. Mødre vil kun have baby drenge
Min enlige mor har fire døtre, og jeg hører hende ofte sige, "Jeg er velsignet med at have døtre som dig."
Min mor flyttede hjemmefra, fordi hun ikke følte sig værdsat som en 29-årig ugift kvinde i sit lille landlige samfund tilbage i 1960'erne. I dag er hun stolt over at være uafhængig og have opdraget døtre ved at give dem fuldstændig frihed og valg. Der er masser af indiske kvinder som min mor, du skal bare se ud over de kønsstereotyper, du ser verden igennem.
