Expat Life
Da jeg var amerikansk udstationerede, havde jeg en baby i Dubai. At opfostre et barn i en fremmed kultur medførte mange udfordringer, så det var vigtigt at have fleksibilitet og en god sans for humor. Efter at have talt med andre udstødte mødre rundt om i verden, lærte jeg om deres oplevelser med den lettere side af forældreskab i udlandet.
Uanset om du er en udstationeret familie, en familie, der har tilbragt tid i udlandet, eller en familie, der har planer om at rejse verden rundt, er vores eventyr inden for forældre sikker på at få dig til at grine.
Lisa Ferland, banket op i udlandet
”Vi er en amerikansk familie, der bor i Sverige. Jeg overraskede min mand med en campingtur i Falun, da jeg var syv måneder gravid, og der opstod en række tragisk komiske begivenheder. Jeg reserverede en RV-plet, ikke en teltplads, hvilket betød, at vi måtte oprette vores telt på grus mellem en campingvogn af RVs. I henhold til svensk lov kan du campere ANHVER gratis i to nætter, så længe det ikke er foran en andens hus eller med udsigt til en andens hoveddør, så alle RV-folk troede, at vi var helt skøre for at betale en campingplads at oprette et telt på en parkeringsplads. Solen gik ikke ind før klokken elleve den sommeraften, så vores to år gamle søn var oppe hele natten og rastløs. Som syv-måneder-gravid forsøgte jeg at sove på en luftmadras… Nok sagt. Klokken fem om morgenen kunne jeg ikke vente med at komme hjem, så jeg brød selv teltet ned i tyve minutter fladt. Jeg kunne høre min søn skrige på den anden side af campingpladsen med min også søvnmangel mand. Vi tog nogle smukke solopgangsbilleder klokka fire og tredive om morgenen, og vores søn sov i bilen på fem timers tur hjem, men det var det mest udmattende forsøg på en 'afslappende weekend', jeg nogensinde har oplevet.”
Kristy Smith, Midwestern Repatriate
”Jeg var en amerikansk udstationerede, der boede sammen med min britiske mand i Dubai. Vi så ofte Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, også bedårende kendt som Sheikh Mo, køre rundt i sin lokalt berømte hvide Mercedes G Wagon med Dubai 1-nummerpladen. Én gang, da min søn var omkring seks måneder gammel, kørte vi fra Abu Dhabi til Dubai for at shoppe og frokoste på Emirates Towers, hvor Sheikh Mo's kontorer tilfældigvis var. Min søn har altid hadet bilen, og vi lod ham ofte køre kun i sin bleie, fordi det var varmt og ubehageligt på nogen anden måde. Denne gang var ingen undtagelse, så vi parkerede bilen, fjernede mit skrigende, svedende, klæbrede, næsten nøgne barn fra hans bilsæde og begyndte at gå mod bygningerne. Selvfølgelig, i det øjeblik, vi stoppede og fik ham ud af bilen, var han i orden og ikke længere skrigende, men stadig sved og klistret og næsten nøg, og generelt set temmelig uudviklet ud. På den anden side blev jeg rystet fra den lange, skrigfyldte biltur og prøvede at få mig tilbage i orden. Da jeg bar ham, så jeg op, og Sheikh Mo var to meter væk og gik hen imod os. Jeg følte mig så akavet. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre. Skal jeg bøje mig? Var jeg stødende, fordi min søn var mest nøgen? Sheikh Mo kiggede på vores måde, men fortsatte bare at gå. Intet kom ud af det, men jeg var sikker på, at jeg bare havde begået flere faux pas.”
Olga Mecking, Den europæiske mor
”Jeg er polsk, og min mand er tysk. Vi bor i Holland med vores tre tosprogede børn. De taler polsk, tysk og hollandsk. I begyndelsen, som alle flersprogede børn gør, blandede de sprogene. En dag spurgte min tyske svigermor min ældste, 'Wo ist deine Puppe' ('Hvor er din dukke?'). Min datter pegede på hendes røv. Hun troede, at min svigermor betød 'puppe', som er polsk for 'rumpe'.”
Nicola Beach, Expatorama
”Jeg er en britisk udstationerede, der bor i Sydafrika. Mine børn tilpassede sig godt til deres nye skoler, indtil den 18. juli, hvor der var en fejring over hele landet til Nelson Mandelas fødselsdag. Jeg hentede en ulykkelig treårig fra børnehaven. Han var ikke sikker på, hvilken klasse Nelson var i og følte sig meget trist og snydt. Mine børn havde iskager, men fik ikke lov til at spise dem. Senere opdagede jeg, at de var til en townshipskole. I stedet for at bringe en ballon hjem fra skolen, fik min søn besked om at lade den flyde væk, da en del af festen frigav balloner i luften. For hans vedkommende var Nelson's parti en fyr. Da jeg følte behovet for at udfylde det mellemrum, som Nelson Mandela havde, i mine børns viden, piskede jeg dem væk for at se hans statue på Mandela-pladsen samme eftermiddag. Min seks år gamle datter kiggede nøje på statuen og var glad for at fortælle alle, at hun troede, at hun genkendte ham som manden på den røde og hvide kyllingeboks. Da jeg forsøgte ikke at spytte ud min kaffe, skyndte jeg straks mine børn væk fra skarer og opfordrede dem til at behage aldrig blande sammen Sydafrikas yndlingssøn med KFC's oberst.”
Clara Wiggins, Expat-partnerens overlevelsesguide
”Vi var en britisk udstationerede familie, der boede i Saint Lucia. Én gang boede vi på en gammel ejendom, hvor du sover i søde kreolske huse, der ligner små pepperkagehuse. Min yngste datter var absolut tilfreds med dette. Det var som et fuld størrelse dukkehus for hende. Hun var omkring to år gammel og lige begyndt at tale. Vi vidste det ikke på det tidspunkt, men hun formåede at hæve en massiv telefonregning ved at lege med telefonen i det lille pepperkagehus. Hver gang vi gik ud et eller andet sted, spurgte hun, 'går vi tilbage i et rum nu?' fordi hun ville lege i det lille hus. Da vi til sidst rejste for at vende hjem, forsømte vi ikke at forklare hende, hvad vi gjorde. På vejen stoppede vi for is på krydstogtskibsterminalen, så jeg tror, hun troede, at vi bare var på en anden udflugt. Da vi endelig kom til vores hus, så hun et blik på, hvor vi var, og indså, at vi ikke skulle 'tilbage et værelse' igen og brast i gråd. «
Rosemary Gillan Griffith-Jones, Skriv. Said Rose
”Vi var en australsk familie, der boede i Hyatt Regency på Corniche i vores tre år i Dubai. Da vi først ankom, tjekket vi hotellets faciliteter inklusive swimmingpool på taget. Det var skumring, og den muslimske opfordring til bøn var startet. Da vi sad på taget i det fri, tredive etager op, rykkede lyden fra imamerne 'allahu akhbar' ('Gud er den største') fra adskillige moskéer i nærheden transporteret over den arabiske Golf, og drev rundt omkring os. Det var ganske smukt og hjemsøgt på samme tid. Derefter bemærkede jeg, at min syv-årige søn var savnet, og jeg løb som en gal kvinde rundt om taget og ledte efter ham. Endelig fandt jeg ham hængende bag en høj potteplante. 'Hvad laver du?' Jeg spurgte. 'Aliens!' Han gispet på mig. 'Der er udlændinge derude!'”
Cristina Pop, mødre i udlandet
”Jeg er fransk og rumænsk, og min mand er fransk. Da vi boede i Beijing, rejste vi flere gange til Seoul for at undslippe forureningen. Vi gik altid til det samme hotel. Damerne i loungen var dejlige, alle meget unge og glade for børn. Min datter var kun syv måneder gammel, og hun var meget venlig. Hun smilede meget mod dem og var glad for at blive båret rundt. Hun begyndte snart at være meget populær blandt alle ansatte på hotellet. En gang spurgte damen i receptionen: 'Er hun dit eneste barn?' Vi sagde 'ja'. Hun tilføjede: 'Du kan lave en anden. Denne er så sød! '”
Jennifer Malia, Munchkin Treks
”Da min mand og jeg var amerikanske udstationerede, der boede i Dubai, mødte vi en arabisk familie i Festival City Center, som stoppede os i indkøbscenteret for at spørge om vores datter. Vi besvarede de normale spørgsmål. Noelle. En måned. Amerikansk hospital i Dubai. Faderen udbrød: 'Du navngav hende et arabisk navn, fordi hun blev født i Dubai! Det er vidunderligt! Et smukt arabisk navn! ' Min mand og jeg kiggede på hinanden. Jeg nikkede med hovedet, og min mand sagde, 'ummm … ja, det er rigtigt.' Vi ville ikke skuffe ham. Vi gik dog bare på et juletema.”
