Trip planlægning
i betalt partnerskab med
1. Spring ind, vandets (altid) fine
Uanset hvad der foregår vejrmæssigt i skovens hals, er vandtemperaturerne i Mexicogolfen altid fuldstændigt svømmbare. Golfens gennemsnit er 76, 8 grader, og selv i december og januar dypper den aldrig under midten af de øvre 60'ere.
Ud over temperaturen er The Beaches of Fort Myers & Sanibel praktisk taget lavet til svømning. Fordi Mexicogolfen er afgrænset på to sider af halvøer - Florida mod øst og Yucatán mod vest - er det i det væsentlige et gigantisk badekar med en bugt. Knapheden med stærke bølger betyder, at der ikke er noget bedre sted at sænke, flyde eller solbade, og du behøver aldrig at bekymre dig om sikkerheden for børnene. Når du er færdig i vandet, kan du slappe af på det rene sukkersand eller komme efter nogle af verdens bedste beskydninger.
2. Dyrelivet, der opdager ved Estero Bay, er i verdensklasse
Foto: Pete Markham
For fem årtier siden bemærkede fiskerne, at”masser af fisk i havet” ikke længere gjaldt Estero Bay, og hvad der engang var et af Floridas førende fiskeripladser var i fare for at blive andet end. De lokale lystfiskere appellerede til staten og fik succes - i 1966 blev Estero Bay Floridas første vandmiljø. Næsten 50 år senere er dyrelivet så rigeligt, som det nogensinde var.
Flodmundinger - de salt-søde vandveje, hvor ferskvandsfloder kysser havet - er kendt for at være megabiologisk forskellige. Og Estero Bay med sit halve århundrede af beskyttelse er et godt eksempel. En hel række arter kommer for at opdrætte og opdrage deres unge her, så hvis du vil se en mama og baby delfin hoppe og lege sammen i din båds kølvandet, er du på det rigtige sted. Det er også et godt sted at se blå hegre, hesteørn, fiskeørn og manater.
3. Du skal opleve det langsomme tempo i livet på en kajak eller SUP-bræt
Medmindre du har skuldre som Thor, vil din hastighed i en kajak gå ud på en enorm 3mph. Selvom det måske lyder langsomt, vil du snart indse, at det er meningen. Når du tager med en operatør som Gulf Coast Kayak, er det som om jordens rotation bremser. Der er ingen hast med at være overalt eller gøre noget. Lad dit ur være på land, og lad bølgerne falde mod din båd holde tiden.
Omgivet af Matlacha Pass National Wildlife Refuge, lægger du ind fra bredden af Pine Island og padler ind i et menneskefrit (og derfor stressfrit) område. Udforsk ubeboede øer via den store kilometer fra Calusa Blueway; kyst gennem mangrovetunnelerne i JN “Ding” Darling National Wildlife Refuge. Når du glider lydløst gennem vandet, vil du se og høre mere, end du nogensinde har oplevet med et hurtigere klip.
4. Alle er en VIP på en privat ø
Foto med tilladelse fra The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Sanibel og Captiva er det perfekte hovedkvarter til en sydvest Florida strandferie. De to øer føler sig fjernt, men er kun en vej væk fra fastlandet og Fort Myers. (Plus, øerne har adgang til de nøgne ferieafgivelser, ting som god kaffe og nøglekalkpandekager.)
For at komme virkelig fjernt, har du brug for en båd. Der er et konfetti-netværk af private øer spredt fra Pine Island helt ned til den sydligste spids af staten. Nogle er små mangroveklynger, der har været styret af naturen i tusinder af år. Andre er blevet erobret af mennesker og tilbyder nu luksus spisestue og palæer til gawking.
Useppa Island er i sidstnævnte kategori, og selvom du skulle være i One Percent for at købe et hjem her, kan du besøge og spise frokost uden en bemærkelsesværdig nettoværdi. Captiva Cruises vil droppe dig på highbrow Collier Inn. Efter frokost skal du tage til øens lille men informative museum, der krøniker Useppas historie fra paleolittiske tider gennem dens brug som CIA-træningssted under Svinebugten.
Hvis det ikke er din scene at snuble med milliardærer, skal du gå til den næste ø over: funky Cabbage Key. Ejet af en lokal familie, er stedet så afslappet, som Useppa er ritzy. Og det ryktes, at Jimmy Buffett skrev”Cheeseburger in Paradise” efter at have spist på Cabbage Keys restaurant. Buffetts folk vil ikke bekræfte det, men når de sidder på restaurantens veranda og kigger ud på vandet med en burger i den ene hånd og en øl i den anden, er det let at se, hvordan sådan en ting kunne ske.
5. Alle disse skaller …
Foto med tilladelse fra The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Du kan takke geologien for den perfekte coquina-shell, du lige har fundet. Der er en stor sandhylde, der stikker ud fra mange af Sydvest-Floridas øer, der hjælper bølger med at ekspektorere skaller fanget i tumlet, når de styrter på land. Resultatet er, at lokale strande - især på øer som Sanibel og Captiva - er fyldt med perfekte fund.
Sanibel Island er gentagne gange blevet stemt som den # 1 afskalningsstrand i nationen af Travel + Leisure, og mange mindre, ubeboede øer har lige så gode beskydningsstrande, men med mindre menneskelig konkurrence om de gode ting. Book en beskydningstur og få første valg på disse øde steder. Ved udgangen af dagen har du fået en tilsyneladende endeløs vifte af tidligere bløddyr og maven fast ejendom.
6. Der er vildfisk i masser
Foto med tilladelse fra The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Der er meget få pletter i verden, hvor en lystfisker kan gå efter både saltvand og ferskvandsfisk på samme dag. Gå vestpå på et dybhavs charter, hvis du vil fange grouper, snapper og tarpon. Gå mod øst - ind i Everglades - hvis du er interesseret i skygge, bluegill og bas. Dine fiskemuligheder er praktisk taget ubegrænsede.
Bemærk også: Hele Southwest Florida er nu åben for spydfiskeri, og den invasive løvefisk er et hovedmål. Hvis du vil fiske og hjælpe med at beskytte miljøet, skal du gribe dit udstyr og gå i nød på disse ikke-indfødte væsener. I øjeblikket kræves ingen fiskeritilladelser til løvefisk, og der er ingen grænser for, hvor mange du pakker. Som en bonus er de lækre… pas bare på de sværende pighår.
7. Du har adgang til splinternye dykkepladser
Foto: Greg Grimes
I 2012 sank USS Mohawk langsomt til bunden af Golfen. Folk jublede - ikke fordi vi er en flok sygdommer, der elsker en god maritim katastrofe, men fordi vi vidste, at USS Mohawk ville gøre en fantastisk ubådlegeplads, og det er bare et af snesevis af kunstige rev langs vores kystlinje.
Lee County har aktivt anbragt koralrev i flere årtier. Nogle af disse er skibsvrag; andre er gamle brugsstænger og beton. Alle af dem tiltrækker en teknikfarvet regnbue med havliv. Så mens nøglerne får masser af spil som en dykkerdestination, ved de lokale, at det sydvestlige Florida har masser af gode dykkepladser, med mere på vej.
8. Vi har oprettet vores egne adrenalinsport
Foto: Andrew Campbell
De fleste gravitationsassisterede sportsgrene kræver tyngdekraft. Og på et sted som Florida, hvor der ikke er meget i vejen for højdeændring, kræver det lidt kreativ tænkning at få et travlt. Gode nyheder: Floridians er kreative.
Du har sandsynligvis hørt om parasailing og kiteboarding, og Southwest Florida er en førsteklasses destination for begge. Men du er måske mindre fortrolig med vanddrevne jetpacks og flyboards. Disse to futuristiske aktiviteter bruger eftermonterede jet-ski-motorer til at sende folk fritflyvende over vandet.
Den vanddrevne jetpack er den lettere at mestre aktivitet, men den vanddrevne flyboard har en seriøs cool cred. Vis du klar til at tage et par mave-flopper, inden du lægger den perfekte, fuldstændigt luftbårne profilbillede fast.
9. Du kan tjekke tusinder af års Golfhistorie
Foto med tilladelse fra The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Gamle skalhauger eller midter kan findes overalt i verden, men Southwest Florida's er unikke. Mens de fleste blev skabt som skraldhauger efterladt af skaldyrspisende befolkninger, ser det ud til, at middelhavene i det sydvestlige Florida var designet med formålsbestemte cisterner og rygter dukker op på de samme steder på forskellige hauger. Arkæologer undersøger stadig midterne for at lære mere om disse funktioner, men besøgende er velkomne til at tjekke dem ud og give deres teorier også. En af de største, Mound Key, er let tilgængelig med kajak. Det er en udpeget arkæologisk statspark, og besøgende kan vandre en sti, der krydser ryggen skabt for længe siden af Calusa-folket.
Hvis du leder efter mere moderne eksempler på menneskelig historie i Golfen, så tjek Edison og Ford Winter Estates i Fort Myers. De tilstødende steder, vinterhuse hos Thomas Edison og Henry Ford, huser nu et museum og en botanisk have.
Sørg også for at kigge efter de historiske fiskerihytter i Pine Island Sound. En gang i tiden tjente disse hytter på stylter som hjemmefra for kommercielle fiskere. I 1980'erne forsøgte staten at fjerne hytterne, men de lokale greb ind. Nu er nogle af husene endda opført i det nationale register over historiske steder. Du kan ikke komme ind i disse privatejede strukturer, men sejle forbi for at få et glimt af en svunden livsstil.
