1. Det er en port til den største sammenhængende sandørken på Jorden
Foto: Qasr Al Sarab Desert Resort af Anantara
Rub 'al Khali eller det tomme kvarter omfatter store dele af den sydlige arabiske halvø. Fra Abu Dhabi er der utallige måder at udforske det på. Luksusruten er på en tur til Qasr Al Sarab Desert Resort. Arabesk arkitektur, lystbelyste gange, udsigt over de fejende klitter fra hvert vindue - det er en utrolig ejendom. Det er ikke det billigste sted at bo, men der er tilbud i lavsæsonen (maj til oktober), med overraskende køligere, tørrere vejr end i byen.
For det uærlige, skal du køre sydpå til Liwa-oasen på ørkenens kant. Udforsk de nærliggende sandskår om dagen, læg telt op og sov under stjernene om natten. Medbring tilstrækkelige forsyninger, da der er færre steder at få det nødvendige herude end i byen.
2. Store sportsbegivenheder trækker alle storheder til byen
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Hver januar bringer Mubadala World Tennis Championship tennis A-lister som Rafael Nadal og David Ferrer; i samme måned er HSBC Golf Championship værter som Rory McIlroy og Rickie Fowler. Formel 1 Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix (25-27 november 2016) betyder, at Lewis Hamilton og Sebastian Vettel er i byen - ligesom verdens største musikartister.
Det skyldes, at After-Race Concerts-serien leverer en musikalsk opstilling for at konkurrere med Super Bowl-halvtidsshowet. Rihanna overskrifter i år på en scene, der er vært for Rolling Stones, Jay-Z, Kanye West, Andrea Bocelli, Metallica og Florence + the Machine. Efter showet er det ikke ualmindeligt, at musikerne springer ind i lokale klubber som MAD, Rush at Yas Viceroy og LIV på Yas Beach.
3. Abu Dhabi bygger en kunstscene i verdensklasse
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
UAE er kun 44 år gammel, men ligesom alt her får Abu Dhabis kunstscene et springstart godt inden sin tid. Bygningen af Saadiyat kulturdistrikt - få minutter fra centrum - vil åbne åbningen af Louvre Abu Dhabi, Zayed Nationalmuseum og det Frank Gehry-designede Guggenheim Abu Dhabi.
Og bag enhver glitrende kunstinstitution ligger en stærk græsrodsindsats. Find de nytilkomne og kunstsceneopbyggere på Warehouse421 i den industrielle havn i Mina Zayed-området, og musiksceneproducenterne i White Cube Studios og ved Metronome og Rooftop Rhythms-arrangementer rundt om i byen.
4. Du kan tjekke historiske souks og vagttårne …
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Besøg Mina Port's mange travle souks for at se, hvordan folk i regionen engang handlede - og stadig handler - for alt fra frisk fisk og grøntsager til røgelse og marokkanske tesæt.
Wander Abu Dhabis centrum for at opdage historien bag alle de blanke skyskrabere. Det Qasr al-Hosn korall fra det 18. århundrede og vagttårn i søsten er den symbolske fødested for Abu Dhabi; hver februar afholdes en festival her for at fejre Emiratis historie, kultur og poesi, og traditionelle fødevarer og danser er på fuld skærm i to uger.
5.… og utrolige moskeer
Foto: arripay
Sheikh Zayed Grand Mosque - kåret til verdens næst mest populære vartegn i 2016's TripAdvisor Travellers 'Choice Awards - er virkelig et must-see. Blandt skyskrabere finder du også ældre og mindre moskeer med elegant flisearbejde og rig historie.
For en storslået rundvisning i andre bemærkelsesværdige moskeer, kør 20 minutter nord for byen på Abu Dhabi-Dubai-motorvejen og tag afkørslen til Al Bahia. Kør nordpå på vejen, der løber parallelt med motorvejen på nordsiden og behandles på en række små, men alligevel fantastiske moskeer. Kommer det i farver fra turkis til teal og i et kalejdoskop af arabesk mønstre er det umuligt at tage et dårligt billede her.
Bare sørg for at besøge de mindre kendte moskeer uden for fredagen - den hellige dag - og Ramadan.
6. Abu Dhabis hjem til golfbaner i verdensklasse
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Abu Dhabi Golf Club er stedet at gå for at prale rettigheder; det er en af kun en håndfuld klubber, der er åbne for offentligheden og besøges af professionelle som Rickie Fowler, Rory McIlroy, Jordan Spieth og Phil Mickelson.
Også slå Saadiyat Beach Golf Club og Yas Links op for havudsigt, så stellar de måske er distraherende nok til at sænke dit spil. Greenfee på disse mesterskabs golfbaner kan undertiden køre mindre end $ 100 US i off-peak-tider (men er ofte meget mere end det).
7. Strandene er næste niveau
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Hjem til mere end 200 øer lige ved den arabiske halvø, Abu Dhabis kantet af hvide sandstrande skridt fra kontorbygninger og hoteller. Det kan være en stor distraktion for dem, der arbejder i centrum og har et vindue. Men for besøgende er Abu Dhabis kystlinje en af dens mest populære træk.
Hit den gratis - og summende - Abu Dhabi Corniche, fem miles med hvidt sand, cykelstier, cafeer og restauranter. I weekenden kan du deltage i de multinationale beachvolley-spil, picnickere og strandkomponenter, der søger efter den perfekte skal. Måske en endnu bedre måde at udforske boardwalk - lej en cykel fra FunRideSports stationer ($ 8 og op).
Saadiyat (~ $ 14 hverdage, $ 20 weekender) og Yas Beach ($ 14- $ 27 US) opkræver et gebyr for en stranddag med faciliteter som liggestole og parasoller. Saadiyat foretrækkes af familier, og Saadiyat Beach Club med dens lounge-senge ved poolen er det, som luxe drømme er lavet af; Yas Beach har en yngre stemning med sin afslappende musik i Ibiza-stil, LIV-natklub og restauranter.
8. Du kan ride på en dhow og genopleve det ikke-så fjerne nationale tidsfordriv ved pereldykning
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
I generationer færgede traditionelle jalboot dhow-både dykkere ud på havet i håb om at finde en undvigende perle. Da olie blev opdaget og meteoriske velstandsniveauer blev normen i Abu Dhabi, trak de fleste dykkere sig tilbage for at forfølge mindre tilbageskridende erhverv.
Med Abu Dhabi Pearl Journey (ca. $ 130 US for en 90-minutters tur) kan du sejle ud til de østlige mangrover, et naturreservat fuld af marine liv og fugle - inklusive den ulige flamingo. Lokale datoer og arabisk kaffe serveres, mens du ser et dykk for perler i deres hemmelige sted. De deler derefter praksis om ikke kun, hvordan man finder østers med perler indeni, men hvordan man knækker dem åbne. Og du får beholde din helt egen sea pearl-souvenir.
9. Madfestivalerne her er fantastiske
Foto: Catch
I november smag af Abu Dhabi, byder byens bedste kokke og restauranter på deres signaturretter i tre lige dage. For et lille indgangsgebyr kan du prøve dig rundt i hovedstadens fineste restauranter i en række små bid, mens du bliver underholdt af store navnehandlinger som The Wailers, der havde overskriften for 2015-festivalen.
December's Abu Dhabi Food Festival er lige så stor med traditionelle og moderne retter serveret af byens fineste kokke på Emirati Kitchen. StreetFeast-sektionen af festivalen involverer en campingvogn med madvogne, der tilbereder den bedste gademad fra hele verden, mens Gourmet Abu Dhabi har de retter på Michelin-niveau, som byens restauranter er kendt for.
I februar ser den summende Love Food Festival komme til byen, med lastbiler der serverer alt fra Louisiana krydret rejerpooj, til churros, til elegante parisiske kager, takket være berømthedskokken Eric Lanlard.
10. Du kan se en af verdens største besætninger af truet arabisk oryx
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Som nævnt ovenfor omfatter Abu Dhabi-emiratet mere end 200 øer. En af de bedste - Sir Bani Yas - er den største naturlige ø i UAE. Både til Sir Bani Yas forlader fra en brygge en tre timers kørsel sydvest for byen, og når du først er på øen finder du den 1.400 hektar store arabiske naturpark. Det udgør omkring halvdelen af øen og er hjemsted for 13.000 frisørende indfødte dyr, herunder en besætning på over 400 truet arabisk oryx. Du kan også se efter den sudanske gepard, somalisk struds og stribet hyena samt mere end 100 arter af vilde fugle.
Med tre hoteller på øen og et væld af andre aktiviteter at deltage i er der masser at holde dig travlt her mindst et par nætter.
11. Der er utallige måder at køle af på vandet
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Tilbring eftermiddagen kajak gennem Abu Dhabis mangrover (ca. $ 50 US i 2 timer) omkring Yas Beach, eller stropp i en flyboard for at jetski i luften ($ 70 US i 30 minutter). Det er intens, fysisk krævende og forbløffende.
For dem, der hellere vil blive eskorteret med båd rundt i en ny by, tager Yellow Boats dig med på en højhastighedsturné i Abu Dhabi i luksus og komfort; du vil se alle seværdighederne og få masser af fotoopps på Emirates Palace - et af verdens mest overdådige hoteller - de mange paladser i den kongelige familie og Sheikh Zayed Grand Mosque. Hvis du er heldig, kan du muligvis også se et par delfiner.
12. Yas Island har forlystelsesparker i modsætning til hvad du har set
Foto: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Denne del af verden er kendt for sine verdensrekorder, og Ferrari World Abu Dhabi har de hurtigste rutsjebaner på Jorden. Deres nyeste, Flying Aces, har også verdens højeste løkke - en 17-etagers, 170 fods fald. Det kører også op til 75 km / h.
Højt over formlen 1 Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix-banen er verdens hurtigste rullebane, Formel Rossa. Køres i tophastigheder på 149 km / h, er målet at nøjagtigt genskabe fornemmelsen af at køre en Formel One-bil, med fald og sving, der genererer op til 4, 8 G. Og på den nærliggende Yas Waterworld kan du ride Liwa Loop, en højintensiv sløjfe-vandrutschebane.
Plus Warner Bros. World Abu Dhabi er indstillet til at åbne på øen i 2018, og der er ikke kun rides. Der vil også være verdens eneste hotel med Warner Bros.-mærke lige her i Abu Dhabi.
13. Der er fantastiske måder at komme hit på
Foto: Etihad Airways
Rejse kan være dræningende og dyr, men Abu Dhabis prisbelønnede flyselskab - Etihad Airways - gør krydsning af kloden temmelig enkel. Med direkte fly fra seks amerikanske byer - Chicago, Dallas / Ft. Worth, Los Angeles, New York, San Francisco og Washington, DC - du kan flyve direkte til Abu Dhabi, opdage, hvad der får byen til at krydse og derefter tage en kort køretur over til Dubai.
Hvis du virkelig ønsker at rejse med stil, bringer The Residence by Etihad endda førsteklasses skam med en privat stue, soveværelse og et brusebad. Så er der den Savoy-uddannede Etihad Butler, flyvende kok… Gå efter det, eller bare Google Residence-reklamefilm med Nicole Kidman fra dit komfortable sæde i coach og drøm med resten af os.
