Kæledyr
For friluftsfolk overalt i verden er det almindeligt - forventet, endda - at mens du er ude på vandreture, vil du støde på andre vandrere, der bringer deres hunde med for at nyde den friske luft og motionere. Men i stigende grad begynder vi at stoppe folk med at gå med deres katte. Og billeder af disse hecking søde "cattos" overtager sociale medier, samt vandrestier, bycykelstier og udendørs rum overalt. Furr-enzymen er her, og de kaldes eventyrkatte.
Disse fotogene kattedyr er her, som du kan lide, og de ved, hvordan man får dem. Fotos viser dem poserer mod utrolige naturlige baggrundsbilleder - stedsegrønne skove, akvamarine søer, alpine enge, snedækkede bjerge - til misundelsesfremmende snaps, redigeret til professionel perfektion. Nogle gange er de udstyret i kattestore regnfrakker eller mønstrede trøjer. Nogle gange kigger de ud fra voluminøse rygsække eller de rumalderbærere med de gigantiske boblevinduer. En ting er dog sikker: eventyrkatte er her for at overtage dit foder og dit hjerte.
Men hvad der ser simpelt og ligetil ud på en omhyggeligt kurateret Instagram-konto næsten aldrig er i det virkelige liv. Og enhver, der nogensinde har prøvet at træne en kat til at gøre noget, den ikke ønsker at gøre, ved det alt for godt. På den anden side, prøv at forhindre en kat i at gøre noget, den vil gøre.
Nysgerrighed kaldte katten
Eventyrkatte findes i alle forskellige former og størrelser. Der er tun, en abyssinsk-siamesisk blanding; Leon den orange tabby; og Cash, en smaragd-eyed mini-sort panter med det absolut perfekte Instagram-greb af "cashmeowtside." Der er endda Nathan og Winnie, to katte, der elsker at svømme og konstant rammer stranden med deres ejere. Fuld race, blandet, købt fra opdrættere, reddet fra krisecentre: Udvalget af eventyrkatte kører spektret af racer, aldre og temperamenter, fra ældre killinger til afslappede oldies.
Og ligesom der er en eventyrskat i enhver skygge, varierer processen med at skabe en også. I tilfælde af internetkærling Suki var hun bestemt af at udforske det store udendørs helt fra begyndelsen.
Martina Gutfreund og hendes partner er bestemte kattefolk. Men med en karriere, der krævede en masse rejser rundt i deres oprindelige Alberta, Canada, da det var tid til at vælge et nyt medlem af deres stamme, der kunne slutte sig til dem på vejen, ønskede de en kat med en tilbøjelighed til eventyr - en høj energi race. Efter at have foretaget noget research, bragte de en fluffy killing hjem fra en lokal opdrætter og kaldte hende Suki.
Katten Suki voksede ud til Suki the Adventure Cat, en slank Bengal med gennemborende blå øjne, der har ramset 1, 4 millioner følgere på Instagram med snaps af hendes eventyr, der krydser Canadas bjerge og søer og endda rejser så langt væk som Europa. Kommentatorer slynger og coo over hendes pletfri billeder. Hun er blevet så populær, at hun endda har sin egen varelinje, med skjorter, krus, telefonsager og midlertidige tatoveringer.
”Hun elsker at gå udenfor,” siger Gutfreund.”Hun poter ved døren, når hun er klar til at gå på vandretur!”
Med sin egen personlige Instagram-opfølgning på mere end 500.000 var Gutfreund allerede en kyndig fotograf og Instagrammer, hvilket gjorde det let at parlaye disse færdigheder til at gøre Suki til en stjerne. Sukis legende holdning og slående stirring er de perfekte supplement til Gutfreunds landskabsfotografering, og de to sammen er en kamp lavet i himlen.
Gutfreund bor kun en kort køretur fra”helt utrolige stier” i de nærliggende stenede bjerge og siger, at Suki ikke er den eneste snoede katte, der rammer stierne.”Der er en enorm vandrekultur her… og det er let at køre til bjergene med dit kæledyr.” Hun siger også, at sammenlignet med USA har Canada mere lempelige regler for at tillade katte og andre kæledyr i nationalparker, hvilket delvis kunne forklare dets regionale popularitet.
Men selv når man vælger en mere højenergi race, er Gutfreund og hendes partner stadig nødt til at være tålmodige med at tage Suki på sine vandreture.
”Vi tager det temmelig langsomt. Vi vælger korte vandreture … men det tager fire til fem gange gange længere end en normal vandretur ville gøre,”griner hun og siger, at de skal gå langsomt for at Suki bogstaveligt talt kan stoppe og lugte roserne.”Og hvis det ikke er en hårdere stigning, vil hun ikke gøre det.”
Suki er et af de mest genkendelige og berømte eksempler på eventyrkatstrenden, og Gutfreund mener, at spredning af information om udendørskatte på Internettet er en del af, hvorfor trenden har taget så meget ud.
”Det er så let [at finde information], og jeg tror, at jo flere mennesker ser disse billeder [af eventyrkatte], jo mere vil de prøve det med deres katte.”
Den originale Adventure Cat
Men hvornår og hvor begyndte eventyrkatens mani? For at besvare dette spørgsmål går vi tilbage til 2013 uden for en købmand i Oregon.
Stephen Simmons ledte ikke efter en kat. Han boede ud af en jeep med sin tjenestehund Puppi og tilbragte størstedelen af sin tid på at neddampe i Oregon-vildmarken, og syntes tanken om at tilføje en kat til ligningen syntes for meget. Men da han første gang holdt en lille brun-hvid-bibbed killing, der blev givet væk af en hjemløs kvinde, var der en øjeblikkelig forbindelse.
”Jeg genkendte straks en vild ånd i ham og vidste, at jeg holdt ham; han hørte til med os,”siger Simmons om det skæbnesvangre møde.”Han hørte hjemme i det fri.”
Nu, sammen med Simmons og Puppi, har Burma erobret bjerge, skove, ørkener og Internettet på hans "Burma AdventureCat" Instagram-konto, der startede kort efter, at Burma kom ind i Simmons 'liv, og som i øjeblikket har over 73.000 følgere, der holder styr på hans hver lodne trin.
”Jeg begyndte at kalde ham eventyrkat. Det er et af hans kaldenavne. Så da jeg har tagget #adventurecat, tagget jeg faktisk bare hans navn og vores konto,”forklarer Simmons.”Et år senere var det begyndt at indhente det som en almindelig hashtag … og det er gjort godt og forgrenet siden.”
Er ikke nogen narrig kat
Men ligesom alt, hvad der går viralt, har eventyrkatte og deres ejere en rimelig andel af naysayers, med internetkommentatorer, der udtrykker bekymring for, om katte faktisk nyder deres udendørs aktiviteter, hvis ejere bare gør det for gram, og hvis kattene er virkelig sikker.
”Uden tvivl er der sandsynligvis nogle mennesker, der tager deres katte pladser af de ikke så rigtige grunde, men det er et mindretal,” siger Simmons.
Gutfreund, Simmons og andre eventyrkatteejere er fast ved, at kattene hygger sig, og at de som ejere gør alt, hvad de kan for at støtte og beskytte katten. Og når man ser billeder af Burma-vandring gennem sneen til toppen af bjergene og så kigge tilbage på kameraet som for at sige”Jeg keder mig, hvad har du ellers?” Eller Suki lukkende lukker øjnene, mens hun kano med Gutfreund, det er ikke svært at forestille sig, at kattene virkelig har tiden i deres liv.
”Jeg synes, det er helt urimeligt at sige, at katte er for bange for at gå på eventyr eller gå udenfor,” siger Gutfreund.”Det handler om akklimatisering.”
Selv mange veterinære fagfolk støtter katte med at komme mere udendørs (omend på en sikker, kontrolleret måde).
”Sandt nok elsker jeg det, men med visse advarsler,” siger Dr. Christopher Pachel. En veterinær, katteadferd og ejer af Animal Behaviour Clinic i Portland, Oregon, Dr. Pachel er begejstret for væksten i eventyrkatskultur, men opfordrer indtrængende ejere til at lave ordentlig research og tage sig tid under træning, så”glæde og komfort af katten”prioriteres altid.
Han rejser også det vigtige spørgsmål, at det kan være bedre for det lokale dyreliv at tillade katte at være udendørs under kontrollerede omstændigheder. En undersøgelse fra 2013 af Smithsonian Conservation Biology Institute og US Fish and Wildlife Service viste, at huskatte dræber milliarder af fugle og pattedyr om året. Hold en kat i snor, og de kan stadig udforske og få frisk luft uden at skade dyrelivet.
”Katte bidrager til at dræbe en masse indfødte dyreliv i de områder, hvor de er udgivet,” er Gutfreund enig.”Jeg tror, det er ansvarligt at have din kat i bånd og stadig have dem til at nyde udendørs regelmæssigt.”
Kunne min kat være en eventyrskat?
Det korte svar er måske. Ikke hver kat reagerer godt på en sele eller snor; nogle katte er måske for bange for at gå ud. Men hvis det er noget, en ejer er nysgerrig efter at udforske, er det at gå i kattens tempo meget vigtigt.
”Du skal læse din kattes kropssprog,” forklarer Gutfreund, der begyndte at træne Suki i løbet af de første måneder.”Jeg vil bestemt anbefale at begynde at træne dem unge. Men jeg tror … enhver kat kunne være en eventyrskat, det er bare sådan du opdrætter dem.”
”Kend og forstå katte, som de skabninger, de er,” tilføjer Simmons, der ikke foretog nogen specifik træning med Burma og i stedet siger, at det meste af lærings- og tilpasningsprocessen var mere på hans ende.”Kend din kat, som den person, de er, og sæt altid deres sikkerhed og deres glæde først, og har realistiske forventninger.”
Og Dr. Pachel er lige der sammen med dem og siger:”Langsom og stabil. Angiv ikke en streng tidslinje, den skal være baseret på, hvad din kat har brug for.”
”Det tager hele poenget ud af det, hvis din kat faktisk ikke koser sig,” er Gutfreund enig.
Selvom træningsprocessen afhænger af katten, dukker det op nogle mønstre, der ser ud til at fungere bedst: Først introducerer katten til redskabet ved forening, før du prøver at sætte den på dem. Tag alt et skridt ad gangen og ikke still stive forventninger. Når du først går ud, skal du kun gøre det i et par minutter ad gangen. Sørg for, at de altid er i bånd. Vær konstant opmærksom på omgivelserne og hold øje med potentielle trusler, der kan sprænge eller skade katten. Sørg for, at katten er opdateret med sine skud. Og brug selvfølgelig masser af godbidder til positiv forstærkning.
Men vær også forberedt på at acceptere den og lad ideen gå, hvis katten ikke tilpasser sig eller ikke er lykkelig.
Fremtiden er katte
De fleste internet- og Instagram-tendenser har en holdbarhed. Så hvad er det næste til eventyrkatte?
”Personligt tror jeg, at eventyrkatstrenden kun vil stige,” siger Simmons og tilføjer, at han føler sig”ydmyg”, at han og Burma var med til at skabe denne bevægelse. "Jeg tror, det er i alle katte 'natur at nyde det udendørs … og [ejere] nyder erkendelsen … at deres mere aktive livsstil rent faktisk kan rumme en kat."
Dr. Pachel er også optimistisk med hensyn til, hvor eventyrkatte og deres ejere går næste gang.”Det hjælper kæledyrsejere med at få et glimt af hvad der er muligt og tænke uden for kassen. Det giver katte mulighed for at opleve verden omkring dem.”
Ser ud som katten er ude af tasken - og rammer stierne for godt.
