Barer + natteliv
På en svulmende varm juledag i New York, kiggede jeg mig rundt på Times Square på horder af turister med selfie-pinde, der langsomt blandede skulder-til-sved-plettet skulder. Der var folk i Pikachu- og Transformers-kostumer, der pressede på tip fra uvidende forbipasserende, og et bombardement af reklamer, der blinkede, hvem ved hvad. Det var ganske enkelt en New Yorker's helvede.
Indtil de sidste par år var der få, hvis nogen, undslipper. Et hurtigt kig rundt efter barer, og du kunne tro, at din eneste mulighed var en Coronarita hos Bubba Gump Shrimp Co. Men takket være en række nylige baråbninger, kombineret med overlevelsen af et par hårdføre stalts, er det at overleve Times Square muligt. Faktisk er det et legitimt godt sted at få en drink.
”Mærkeligt nok er det sandt nu,” fortalte Zach Mack, da jeg spurgte ham, om jeg var skør af at have tænkt på dette. Mack er ølforfatter og ejer af New York Citys elskede Alphabet City Beer Co. og Taco Vista. Også han tog en tone af vantro. Men da han blev spurgt, om han ville overveje at åbne en bar i nærheden af Times Square, sagde han, at han ville overveje det "hvis lejen var korrekt!"
Den sidste bit er en stickler - både for ejere og for drikker. Husleje nær”Crossroads of the World” er næsten $ 2.000 pr. Kvadratfod (dette er trods alt et af de mest besøgte og mest instagrammede steder i verden). Drikkepriserne på både gode og dårlige barer afspejler det.
Det var ikke altid sådan. Times Square var et handelscenter i årtierne efter, at det blev omdøbt til ære for bygningen i New York Times i 1905, men ved den store depression begyndte det at glide. Det blev kun værre gennem 1980'erne, da det faldt ned i rodet med prostitution, peepshows og stoffer. Da Times Square blev renset i 2000 års forvirrende år, blev alle barer, der var værd at drikke på, også stort set fejet væk.
”Den største udfordring ved at betjene en bar på Times Square er at være på Times Square,” siger Salvatore Tafuri, bar direktør på The Times Square EDITION, via e-mail. "I mange år har især New Yorkere tilknyttet Times Square med store madkæder, tilbud af lavere kvalitet og et sted, hvor det er umuligt at have det sjovt, undtagen måske for at bringe rejsende og tage et par selfies."
Heldigvis er Midtown på nippet til at komme i fuld cirkel, da et sted de lokale aktivt opsøger drinks og underholdning. Dette er søjlerne, der beviser, at gaderne omkring Times Square igen er et godt sted at gå ud.
1. Blushing Bar på Valerie
Foto: Gabi Porter
Valerie åbnede i januar 2019, men det fremkalder den gyldne tids ekstravagans med røget spejle, et overdådigt sædehynde loft og vægmalerier af burleske dansere. Gå op til Blushing Bar på anden sal for at få cocktails i en mere intim indstilling.
Menuen skifter med sæsonerne, og cocktails ($ 15) spiller ud af den lange liste med spiritus på bagbjælken. Kom med en date og bestil en af de flaske cocktails til to ($ 26) som den hvide Negroni eller den klassiske Negroni lavet med røget vermouth. Der er også en tilpassbar Gin & Tonic-menu, der giver dig mulighed for at parre en håndværks-tonic, du vælger, med en af 25-plus gins fra mere end 10 lande.
For et sæde ved et bord skal du tale med værtinde ved trappen, når du går ind. Der kan kun reserveres personligt, mens sæder i baren (der er ingen stående) først kommer, først serveres.
Hvor: 45 W 45th St, New York, NY 10036
2. Jimmy's Corner
Foto: JIMMY'S CORNER / Facebook
Kan du huske de triste år med Times Square i 1970'erne, 80'erne og 90'erne? Jimmy's Corner har modstået det hele. Jimmy Glenn, 89, en bokser og træner, der arbejdede med Muhammad Ali og Floyd Patterson, åbnede Jimmys hjørne i 1971. Det er stadig hans hjørne, og han kommer stadig forbi.
Første ting først: kom ikke på udkig efter håndværksøl, og forvent ikke andet end en vildrink. Betal kontant og tip godt, da drikkevarer ($ 3 til $ 5) er de billigste, du vil finde i det meste af New York City, så meget mindre Times Square. Tilhængere af en billig drink blandt venlige mennesker er velkomne, ligesom enhver, der selv vil sidde og have en kedelproducent.
Find Jimmys hjørne ved den beskedne grønne fortelt foran. Baren er smal og kan få tre mennesker dybt tilbage til væggen efter arbejde, men du kan gå mod ryggen forbi fotos og memorabilia af Jimmy og andre legender, hvis du leder efter lidt mere plads. Den bedste oplevelse er imidlertid at komme der tidligt nok til en afføring i baren, hvor du kan lytte til R&B og soul-spil fra jukeboksen, mens du snakker med de faste og passivt ser sport på tv'et.
Hvor: 140 W 44th St, New York, NY 10036
3. Den polynesiske
Foto: Noah Fecks
Polynesian åbnede i sommeren 2018 for meget fanfare blandt tiki-aficionados og barelskere. Beliggende på tredje sal i Pod Hotel, drives det af Major Food Group med den berømte tiki-bartender Brian Miller ved roret.
”Jeg vil bringe de polynesiske øer til øen Manhattan,” sagde Miller til The New York Times før åbningen.”Bare fordi vi bor i en urban jungel, betyder det ikke, at vi ikke kan fejre, at vi bor på en ø.”
En ø, selvfølgelig, hvis kommercielle overherrer tilber idolet kendt som Times Square.
”Den største udfordring, vi stod over for, da vi åbnede The Polynesian, var det faktum, at vi befinder os i Times Square, som mange betragtede som en" no-go "-zone,” siger daglig leder Emily Collins over e-mail.”Selvom det er populært blandt turister, undgår de fleste lokale studerende området, undtagen måske for at fange et Broadway-show. Og området fremkalder ikke nøjagtigt billeder af god mad og forhøjede cocktails, i det mindste endnu ikke.”
I stedet for at vige tilbage, besluttede polynesierne at tage et område, der er undervurderet og gøre det overbevisende. Den polynesiske er 4600 kvadratmeter og kan rumme 200 personer mellem den indvendige bar og den udvendige terrasse. Interiøret føles som en flashback til en anden æra med bambuslofter, mønstrede teaktrægulve og planter overalt. Hvis ikke en anden æra, så i det mindste Jack Sparrows paradis drømmehus.
Foto: Noah Fecks
Drikkevarer spænder fra originaler oprettet af Miller og barpersonalet som Martiniki ($ 17, lavet med flere rums, gin, pamplemousse og absint) til tiki-klassikere som Planter's Punch ($ 17, lavet med rom, grenadine, falernum, bitters og Citron). Drikkevarer i stort format, der skal deles, serveres som mange af drikkevarer i menuen i brugerdefinerede glasvarer. Prøv Exotica Bowl ($ 85, lavet med kaffir-infunderede rums, karry, koriander, ingefær, citrongræs og mere), der serveres i en bord-hogging muslingskall. Mens rom er i fokus, finder du tiki-drinks lavet med gin, mezcal, whisky og brandy. Disse berusede drinks er tempereret af barmad som Pu Pu-tallerkenen og krabbe-rangoon.
"I disse stressende tider kan vi alle afsætte vores forskelle og mødes i mindeværdighed omkring en eksotisk romcocktail serveret i en enorm muslingskal, " siger Collins.
Hvor: 400 W 42nd St, New York, NY 10036
4. Rumhuset
Foto: The Rum House / Facebook
Rum House er ikke nøjagtigt en gammel Times Square-bar, men den er heller ikke helt ny. Holdet bag Tribeca's Ward III åbnede det moderne Rum House i 2011 på samme sted som det gamle Rum House, en snusket bar åben siden begyndelsen af 1970'erne, der blev elsket af Broadway-kunstnere og teaterforfattere.
Denne placering er lige ved siden af lobbyen på Edison Hotel. New York Magazine beskrev det engang som "en finér af sleaze adskiller den fra en verden fra din klassiske martini-doling hotelbar … det er en af de få resterende destinationer i nærheden af Times Square, hvor en middelaldrende frodig fra Dubuque kan gå for at drukne hans sorg i billig spiritus og plastikskåle af kringler.”Men det blev beskrevet som sådan på en elsket måde, der satte pris på den jukebox-syngende skare og klaver-spillede faste, der var ivrige efter at spille en sang på tasterne i hjørnet. Den slags måde, der satte det på Esquires bedste barer på Amerika-listen i 2010 som forfatter Tom Chiarella's "favorit mørke bar."
Mens det moderne Rum House ikke kunne være længere væk fra det gamle med hensyn til vibe, er det stadig en Times Square-favorit. Gulvet er fliser, og accenterne er mørkt træ, mens baren er kobber-toppet. Vinduet med udsigt til den forbipasserende Times Square-skare har stadig gardiner, der er en iøjnefaldende rød, men nu er der lys på ydersiden, der fortæller alle, hvad de ser på.
Drikkevarerne er også bedre. Som navnet antyder er fokus her på rom. Cocktails ($ 15 og opover) fremstilles med smagfulde rums, der er favoriseret af bartendere, som The Real McCoy og Plantation 3 Stars. Nogle rums er almindelige, andre er sjældne og koster $ 150 pr. Hæld. For en smag uden prisen er der en happy hour fra 12.00 til 18.00 med Daiquiris og Rum Punches for $ 10 og $ 5 Narragansetts.
Hvor: 228 W 47th St, New York, NY 10036
5. The Times Square EDITION
Foto: Liz Clayman
Du kan tilbringe mange timer på en af barerne på denne liste, men for en hel nat ude på Times Square behøver du ikke engang at forlade The Times Square EDITION, et hotel, der åbnede i 2019 med flere barer og restauranter på stedet.
For at starte er der Green Room i den fine restaurant 701West. Menuen er fyldt med 18 originale cocktails af bardirektør Salvatore Tafuri og hans team, mens en strejfende champagnevogn kurateret af vinregissør og avanceret sommelier Amy Racine giver boblerne. Drikkevarer er jordet i klassikerne, mens de forbliver tro mod den fornemme placering.
Så er der The Terrace og lobbybaren, hvor du kan finde Broadway-inspirerede drinks og lav-alkohol spritzes. Endelig er der Paradise Club, en kabaret med et House of Yes-show (som kører med en Manhattan cocktailvogn), der fører ind i en fuld-on-dansklub. Du kan vælge middag med showet til $ 195 (som inkluderer kaviar, tun, ænder, ribben og mere) eller sidde i baren for $ 95 (hvor du får forretter og snacks). Klubben starter kl. 23.00 torsdag til lørdag, og adgangen er gratis.
Du sparer ikke penge på at drikke på nogen af The Times Square EDITION's barer, men du har det rigtig godt med at bruge det.
Hvor: 701 7th Ave, New York, NY 10036
6. Ølkultur
Foto: Ølkultur / Facebook
Nej, dette er ikke den bedste ølbar i Midtown. For dette skal du gå op til As Is på 50th Street og 10th Avenue. Dette er dog langtfra den bedste ølbar, du finder i en fem minutters gang fra hvor bolden falder på nytårsaften.
Ølkultur har 14 roterende vandhaner (se hjemmesiden for, hvad der i øjeblikket hældes) og flere store køleskabe med dåser og flasker til drikke på stedet eller for at tage med hjem. Udvalget spænder fra lokalt til uklart, skønt godt drukkede ølnerder ikke burde forvente for mange ukendte fund. Det er et sted at gå før et show, eller når du leder efter en flugt.
Øl at bestille her er uanset hvad bartenderen lyder mest begejstret for. Andre lånere vil sandsynligvis også have kendskab til, hvad der er på lager, hvis du er den type person, der kan lide at tale med fremmede i barer. Der er endda vin til den person i gruppen, der ikke drikker øl (selvom selv ikke-øl-drikker kan finde en øl, de vil lide her). Til mad kan du prøve forhøjede bar snacks som nachos eller en hotdog.
Hvor: 328 W 45th St, New York, NY 10036
7. Kære Irving på Hudson
Foto: Noah Fecks
En anden nykommer på scenen fra januar 2019, Dear Irving på Hudson, er Times Square-placeringen af det originale cocktailparade Dear Irving i Gramercy Park. Med cocktailbar-kredit til at opretholde, var det nødvendigt at være mere end bare en god cocktailbar - og det lykkedes.
”Vi ønskede ikke, at det skulle være en anden anonym Times Square-bar, men i stedet vil noget folk gerne vil vende tilbage til,” siger Meaghan Dorman, bardirektør og partner i Dear Irving på Hudson.
Det ligger på Aliz Hotel's 40. og 41ste etage og har fire balkoner, hver med en anden visning af Manhattan's skyline. Indvendigt er baren Mad Men -klasse-møder-moderne med gulv til loft-vinduer og overdådige, kobber-orange sofaer. Der tages forbehold, men baren glæder sig over walk-ins.
Drikke menuen har de obligatoriske klassikere sammen med vin, øl og spiritus. Det har også et afsnit "Ode til The Empire State" ($ 18 hver), der fokuserer på cocktails lavet med New York-fremstillet spiritus, ligesom vice versa lavet med New York Distilling Co.'s Dorothy Parker Gin og Panorama Daiquiri lavet med Owney's Rum. Tag tingene i dine egne hænder med 007 Mission, hvor du kommer til at "spille 'M' & dirigere vores barpersonale." Til mad er der bid som Lobster Tail Bun ($ 19) og rock rejer tempura ($ 18).
”Besøgende ture kommer ofte med presset om at leve op til forventningerne til en NYC-oplevelse,” siger Dorman,”og personalet trives med at gøre det fremragende og vise vores bys cocktailkultur.”
Hvor: 310 W 40th St, New York, NY 10018
