Torontos kulturelle repertoire er præget af bemærkelsesværdige museer og kunstgallerier; der er dog kultur i Ontario hovedstad ud over traditionelle kunstinstitutioner. Torontos kvarterer er mættet med imponerende vægmalerier og offentlig kunst fra både lokale og internationale kunstnere. En tur gennem byens kerne er en sikker måde at få en sund dosis af moderne skabelse gratis, mens du får frisk luft. Guiding dig ved kvarteret, her er et dybt dyk ned i Torontos gade og offentlige kunstscene, det være sig dristige gademalerier, pulserende graffiti eller finurlige statuer.
1. Kensington Market
Fra Augusta Avenue og College Street fører du dig sydpå ind i dette skøre kvarter til den ikoniske Kensington Market Garden Car - et funky sprøjtemalet køretøj med planter og små træer der springer ud af hætten. Dette pæne stykke kom til live med bare en $ 200 skrotebil, der blev fuldstændig omdannet af byens lokale Yvonne Bambrick og et team af lidenskabelige kunstnere. Det blev anerkendt af byen som offentlig kunst for nabolaget og har gennemgået adskillige iøjnefaldende design gennem årene. Mens bilen kræver dvaletilstand fra den hårde vintersæson, kan du finde dette lyse køretøj parkeret lige ved Oxford Street fra maj til begyndelsen af november.
Augusta Avenue er foret med et udvalg af eklektiske butikker og travle caféer, der er værd at tjekke ud. Bare et par minutter væk ligger Wanda's Pie in the Sky, hvor du kan komme forbi for en frisk skive tærte, eller prøv Jumbo Empanadas, hvis du i stedet higer efter en velsmagende godbit. Hold øje med de animerede malerier og graffiti, der glaserer væggene i de nærliggende butikker, og slentre derefter omkring 100 meter forbi Bellevue Square Park mod en lille gyde. Indgangen er markeret med et maleri af den lokale kunstner Uber5000, med forskellige hunde i en rundbordspil, der spiller poker. Længere ind i gyden kan du se andre lokale graffiti-værker og sjove vægmalerier, der skifter regelmæssigt.
2. Finansdistrikt
Hjertet i Toronto's Financial District er langs King Street West ved University Avenue. Kør mod øst ad King Street i mindre end 10 minutter, indtil du når Commerce Court på Bay Street. Arkitekturen i denne del af Toronto er ekstremt moderne og lodret. Venture mod den skjulte gårdhave, der ligger lige bag Commerce Court, hvor du finder "Tembo, Elephants Mother." Denne massive skulptur skildrer en morelefant fulgt nøje af hendes to babyer. Designet af billedhuggeren Derrick S. Hudson, denne mor elefant er 10 meter høj og er en af de største elefantstatuer i verden.
Derefter skal du køre mod syd mod Wellington Street. Efter at have gået en kvart kilometer øst langs Wellington Street, vil du se et grønt område i hjertet af byen. Berczy Park, der er designet af den canadiske arkitekt Claude Cormier, blev revitaliseret i 2007, komplet med et dramatisk midtpunkt, kendt som”Hundefontænen.” Dette kunstneriske og yndig vandværk har 27 støbejernshundstatuer, der tuter vand og en enkelt kat, der nyder showet. Sæt dig plads og beundre dette finurlige kunst med udsigt til den historiske Flatiron-bygning.
3. Distillery District
Markeret med en lys rød hjerteformet ramme, start din eftermiddag ved dette distrikts mest indbydende indgang ved Gristmill Lane og Parliament Street. Venture ned Gristmill Lane, som vil bringe dig længere ned i dybet i dette trendy område i Toronto. Når man når Trinity Street, beliggende lige på midterste torv, ligger en unik skulptur af den amerikanske kunstner Dennis Oppenheim. Med denne titel "Still Dancing" er denne imponerende 50 fots høje stålskabelse blevet et milepæl i Toronto. Direkte overfor dette pæne kunstværk er Balzacs kaffebrændere, hvor du kan stoppe for at nyde en kop kaffe i et historisk pumpehus med et rustikt interiør og synlige murvægge.
Som kun et fodgængerområde kan du komfortabelt navigere gennem de brostensbelagte baner og tjekke de mange kunstgallerier, kunsthåndværksbutikker, restauranter og kunstinstallationer, der giver dette område sin cool stemning. Derefter skal du tage nordpå på Trinity Street i 200 fod, indtil du kommer til Tank House Lane, og drej derefter til højre for at tjekke den populære Love Locks-installation af Studio Rosenblatt. Måske et af de mest fotograferede kunstværker her, denne 30 fod lange installation er indstillet mod murværk. Med fem elementer, der består af et hjerte efterfulgt af bogstaverne, der stave”kærlighed”, har besøgende overtaget ved at knytte deres egne farverige låse til denne stålskabelse.
4. Havnefront
De, der elsker Banksy, vil med glæde vide, at Toronto huser et af kunstnerens stykker. For at se det skal du køre sydpå til byens havnefront. Når du kommer til anden sal i One York Street-bygningen ved Harbor Street, finder du "Guard with Balloon Dog." Dette stykke har en uniformeret mand, der bærer en snor med en lyserød ballonhund. Oprindeligt skabt i en undergang ved havnefronten blev betonpladen indeholdende kunstværket reddet, da området senere blev revet for at gøre plads til bolig- og erhvervsbygninger. Stykket er nu beskyttet af en glasboks og udstilles for offentligheden. Når du er færdig, skal du gå sydpå på York Street mod Queens Quay. Med en afmærket sti for fodgængere og cyklister er denne strækning populær til at få en smuk udsigt over Ontario-søen.
En 10-minutters gang vestover langs vandstien fører dig mod den sandede HTO-park, hvor du kan tage en pause på de farverige Muskoka-stole, der ser ud mod havnen. Derefter vandrer du 10 minutter vestover langs Queens Quay, indtil du når Canoe Landing Park. Her vil du opdage det dristige midtpunkt i dette grønne rum - den store kanokulptur, kendt som "Tom Thomsons kano." Med nok plads til mindst 10 personer, hopp indeni og se udsigter over CN Tower, boligskyskrabere og den travle Gardiner Expressway på den mest canadiske måde, der er. Forskellige andre sjove kunstværker er spredt overalt i parken, herunder farverige fiskerbobbers og en dekorativ beverdam.
5. Dronning vest
Foto: Laura Reilly
Hvis du er specielt kort til tiden, er Graffiti Alley den øverste destination, hvor du får et glimt af Torontos bykunstscene. Indtastning på Spadina Avenue, kør dig gennem denne baggydestrækning, hvor du finder hele vægge og garageporte belagt med graffiti. Når du kommer til Augusta Avenue, skal du kigge efter et massivt Toronto-vægmaleri af den lokale kunstner Uber5000. Dette vinterlige stykke viser bundtet-up baby kyllinger skøjteløb på Nathan Phillips Square, en sjov skildring af en magisk vinterdag på den populære rink i centrum. Når du når den anden side af gyden, ender du ved gaden Portland og Queen. En 10 minutters gang vest ad Queen Street får dig til at gå gennem de pæne butikker og kreative restauranter, der omfatter dette trendy kvarter.
Foto: Laura Reilly
Før du går mod det næste kunstværk, skal du lave et pit stop ved Nadège Patisserie, et populært sted kendt for farverige franske makroner og croissantsandwiches. Derefter, kun to minutter væk, er Claremont Avenue, hvor du vil opdage et levende vægmaleri, der spænder over siderne af tre hele bygninger. Denne dristige skabelse er baseret på japanske elementer, herunder en montering af koi-fisk, blomstrende kirsebærblomster, en stor skål med ramen, antropomorf sushi og robotpersoner. Bringer en pop af farve og japansk kultur på blokken, dette stykke blev skabt i 2014 af kunstnerne Ken Galloway, Timothy Fukakusa, Mitsuo Kimura, Takashi Iwasaki, Darcy Obokata og Shogo Okada.
