"Land af den evige blå himmel" er en sætning afledt af den centralasiatiske religion Tengriism, som er tilbedelsen af den himmelske gud Tengri, hvis navn betyder "himmel." I dag fungerer det som Mongoliets motto, en moniker, der passende formidler vidstrækning af uspolerede lande under en regnløs himmel. En måde at opleve de eventyr, der kan udfolde sig under Tengris vågne øje, er ved at bo hos en nomadefamilie. Væk fra den overbelastede hovedstad Ulaanbaatar hjælper bunking med nomader rejsende med at opleve Mongoliets anden verden - en af fred, mulighed og naturligvis uendelige himmel. Her er, hvad du vil støde på, når du bor hos en nomadefamilie i Mongoliet.
Adgang til fjerntliggende regioner
Foto: Mellisa Pascale
Uden for Ulaanbaatar fungerer turistlejre som den typiske indkvartering for backpackere, og du kan finde dem i dele af Gobi Gurvansaikhan, Gorkhi-Terelj, Khustain og andre nationalparker. Et nomadefamiliehjem giver dig muligheden for at kaste dig nærmere ind i disse regioner og sætte dit eget tempo ved at gå helt fra kortet.
For eksempel, ude i det centrale Mongoliet, efter at du har stødt på de vilde heste i Khustain National Park eller besøgt den gamle hovedstad Kharkhorin, kan du tage din udflugt til Khogno Khan. Denne reserve, gemt i en hestesko af bjerge, huser resterne af et afsondret kloster, for ikke at nævne udsigter, der forenes i ét billede: fladt terræn og bølgende klitter med markante toppe. Når du har en nomadefamilie som base, giver du insiderpositionen og fleksibiliteten til at opleve række seværdigheder født under Mongoliets blå himmel.
Dyr på nært hold
Foto: Mellisa Pascale
Nomadefamilier har husdyr og andre dyr under deres pleje, hvilket giver rejsende mulighed for at møde et lille ekstra eventyr. I Khövsgöl-regionen bevæger Tsaatan-nomaderne sig med rensdyr, en unik praksis, der kun overlever i Mongoliet. I mellemtiden er de kasakhiske ørnejægere af Bayan-Ölgii ansvarlige for gyldne ørne og plejer dem til at jage små byttedyr. Herude kommer du til at være vidne til første hånd, hvordan nomader har en tendens til deres atypiske husdyr og bruger dem til at opretholde madkilder.
Hvis du er heldig, kan du måske håndtere nogle dyr selv. Heste er en given og værdsat i Mongoliet, med konkurrencedygtig ridning, der tjener som en attraktion i landets årlige Naadam-festival. Kameler, især i Gobiørkenen, kan også være tilgængelige. Når du kører fra toppen af en af disse, får du dig til at beundre hele landet under himlen: bakker, der ruller ind i bjerge, strejfer husdyr og fjerne yurter, der prikker i horisonten.
Lever ud af en yurt
Foto: Mellisa Pascale
Hver gang du nævner din nomadiske oplevelse til dine venner og familie derhjemme, spørger de:”Opholdt du dig i en yurt?” Det rigtige svar er, ja, du opholdt sig i en slags yurt, som er betegnelsen for de runde, teltlignende bærbare hjem med oprindelse i Centralasien. I Mongoliet kaldes dette mere ofte en ger, det mongolske ord for "hjem", og der er en lille teknisk forskel i konstruktionen, når det kommer til understøtning af bjælker … men lad os springe videre til hvad der er indeni.
En komfur er centrum for en yurt-verden. Det er her familien laver mad og holder sig varm, og du vil øjeblikkelig føle dig i øjeblikket, når du dukker gennem den lille, enkle dør, der fører indad. Der vil være et par hårde senge, skabe, der viser gaver fra tidligere besøgende, og et bord og stole til måltider. Da du sandsynligvis undrer dig, nej, der er ikke et toilet i yurt - men der vil være et hul i jorden udenfor.
En smag af autentiske smag
Foto: Mellisa Pascale
Når de lever af de fødevarer, der er produceret af deres husdyr, er Mongoliets nomadfamilier helt selvforsynende. Hjemmelavet yoghurt og oste kan fremstilles af rensmælk, og mens du bor hos en familie, kan du få nogle gambir (pandekager) til morgenmad eller boodog (grill) til middag.
Så hvad gør disse mongolske hæfteklammer så specielle? Til at begynde med trækker nomadefamilier ikke rundt om grill. Boodog koges ved at fylde varme kul i maven på en ged eller marmot. Du finder sandsynligvis dette kød hårdere og mere fedtholdigt end det, du er vant til, men den røgede smag er værd at maratonet din kæbe skal løbe. Hvad angår pandekagerne, er de bare sjovt - skåret op i håndholdte stykker og serveret med marmelade i stedet for sirup.
Et indvendigt kig på nomadisk kultur
Foto: Mellisa Pascale
Shagai er udtrykket for en får eller en gedes ankelben, hvor hver af dens fire sider repræsenterer forskellige husdyr. I Mongoliet har de en multifunktionsfunktion, der bruges som både fortune-fortæller og spil. Det sidstnævnte er et almindeligt tidsfordriv i nomadiske husholdninger, og du kan finde dig selv, der flikker en shagai til en anden eller kæmper mod andre brikker.
Den nomadiske livsstil er naturligvis en af sin art, og det er noget, som nysgerrige rejsende vil ønske at lære mere om. Shagai er ikke det eneste spændende stykke traditionel mongolsk kultur, du møder med nomader. Hvis du overnatter en søndag aften, kan du muligvis se børnene i skole. Dagens nomader sender deres børn til byen for at lære i løbet af ugen, og de vender tilbage i weekender og pauser for at hjælpe med at støtte familiens levebrød. Du er måske ikke klar over, at du engang havde disse spørgsmål og mere, indtil du er der, rullede ankelben på yurtens gulv og observerer den daglige dag i en mongolsk nomadefamilies liv.
Tradition i nutiden
Foto: Mellisa Pascale
At bo hos en nomadefamilie er ikke ligesom at gå tilbage i tiden. Nomader har ekspertbevarede kulturelle traditioner, mens de omfavner moderne bekvemmeligheder, der hjælper dem med at fortsætte med deres livsstil. Du kan se, at de kører børnene i skole i en bil, besøger en anden familie på bagsiden af en motorcykel eller endda trækker en mobiltelefon. Mens den nomadiske livsstil forekommer afsondret, overses styrken af samfundet aldrig, og disse værktøjer hjælper dem med at få adgang til ressourcer, kommunikere om vandrende besætninger og tage sig af andre spørgsmål.
I dag opretholdes mange aspekter af den nomadiske livsstil trods en verden i forandring. For de kasakhiske ørnejægere i det vestlige Mongoliet er en tradition, der typisk er gået gennem de mandlige familiemedlemmer, en blanding af øget adgang til andre fødevarekilder og faldende byttedyrpopulationer trukket drengene væk fra praksis. Dette giver dog simpelthen plads til, at en anden gruppe kommer ind på arenaen: piger. Mens kvinder har taget falkearrang gennem historien, har mænd altid kompromitteret størstedelen af Mongoliets ørnejægere. I 2016 blev Aisholpan Nurgaiv den første pige, der konkurrerede i Golden Eagle Festival, en årlig begivenhed, der testede evnerne for jægere og deres ørne, og hendes historie blev dokumenteret i filmen The Eagle Huntress. Da skiftende livsstil påvirker traditionel praksis, har Mongoliets nomadefamilier ikke kun holdt deres kultur i live, men deler også den med resten af verden.
