Buddha sagde engang, "Alle levende ting, uanset om de ved det eller ej, følger denne sti."
Den oplyste prins 500 - nogle år før Jesu fødsel vidste, hvad han talte om.
Han talte om livets vej; en snoet, svulmende sti af kløkker, torner, bjerge og udsøgte udsigter, som alle væsener skal rejse på Jorden.
New York Times-bidragyder Perry Garfinkel var på vej, skønt han ikke vidste det, da National Geographic accepterede Perrys tonehøjde til at rejse rundt i verden med dokumentation af buddhismens kronologi og dens genoplivning som det 21. århundredes “engagerede” buddhistiske bevægelse - alle udgifter betalt.
Det var et drømmejob for enhver forfatter - en”kosmisk redning” af konstant bevægelse, interviews, timers taxaturer og flyrejser med sverme af bagage, sprogbarrierer og en usikker struktur på lænden. Rejsen landede Perry en 24-siders spredning i en af verdens mest berømte tidsskrifter og bogen, Buddha eller Bust.
Perry Garfinkel begyndte som en anden amerikaner, der søgte svar på den umættelige materialisme i Vesten. Han rejser ud fra sin mors New Jersey hjem østpå for at søge den moderne verdens buddhisme.
Den kolde virkelighed i Auschwitz er Perrys første hårde opvågning. Dug i den lave grav af sin jødiske afstamning, kommer han ansigt til ansigt med sin egen benægtelse. Fra starten fortsætter egoet sit spil og dominerer sandheden, mening, lykke og ægte helbredelse.
Perrys oplevelser undergraver hans evne til at forblive på meditationspuden i lyset af sådan lidelse og rædsel.
Han fortsætter ind i hjertet af Østen. Indien, Sri Lanka, Thailand, Hong Kong og Kina, Tibet, Japans Kyoto og Tokyo, hvor man undersøger, hvordan buddhismen har konfronteret den daglige lidelse i verden.
Gennem instruktionerne og ordene fra forskellige østlige filosofier, bliver Perry Garfinkels spørgsmål aldrig besvaret. Han er i stedet fyldt med overvejelser om muligheden.
Buddha har så mange ansigter, som han har sutraer. Han udstiller lige så mange måder at smile over verden på som antallet af trin, hvor Gandhi vandrede. Hvis en ting er sandt i dag, er det, at borgerne fortsætter med at stræbe efter en mere medfølende verden.
Engageret buddhisme holder fortsat det ene sande formål: et middel til at se indad mod ens selv. Efter månedens bevægelse genkender Perry sit eget indre lys, hvor hans spørgsmål har ført ham hele tiden.
Her, kun i nuet, under al dømmekraft og selvretfærdig sikkerhed for, hvem han tror, han er, bor den enkle glæde ved at være bosiddende. Han er Perry Garfinkel: forfatter, forfatter, verdensrejsende og spirituel praktiserende.
Med skarpt opmærksomhed mener Perry Buddhas budskab fortsætter med at trives. Spørgsmålet er: er vi villige til at stoppe og lytte?
