Rejse
Toke Adewale er seksten år gammel og senior på Mt. Eden High School i Hayward, CA. Hun var en af 11 studerende, der modtog Matador Rejsestipendium og rejste til Nicaragua i sommer med en non-profit organisation kaldet Global Glimpse.
MIT NAVN ER TOKE Adewale og jeg er seksten år gammel. Jeg blev født i Nigeria, boede i Atlanta, GA, og nu bor jeg i Hayward, Californien. Denne sidste sommer modtog jeg den største, mest vidunderlige og mest livsforandrende oplevelse i mit liv. Jeg modtog velsignelsen ved at rejse til det smukke land Nicaragua. Med et stipend fra Matador Network og gennem den hårdtarbejdende organisation ved navn Global Glimpse var vi i stand til at udvide vores sind som rejsende og enkeltpersoner.
Den ene ting, der motiverede mig til at tage denne tur var min nysgerrighed over, hvordan det ville være, hvis jeg ikke boede i Californien, og jeg var i et andet land. Jeg ville forlade det, jeg var så vant til, og møde forskellige udfordringer end dem, jeg står over for hver dag.
Den 23. juli 2009 kl. 22 i San Francisco International Airport ventede jeg nervøst på den tur, jeg var klar til at kaste mig ind i. Jeg stod sammen med min onkel, som bragte mig og begyndte at overveje, om jeg ville gå. Jeg bad ham bare tage mig hjem, og vi kunne flygte uden at nogen så os. Derefter mindede han mig om den lange rejse, jeg allerede havde taget, bare for at stå i lufthavnen og tage på denne tur. Det var nok forsikring til at bringe mig tilbage og også bringe min spænding tilbage. Vores farvel var triste, men også fulde af håb og forventninger til det tre ugers eventyr, vi havde fået os ind i.
I flyet sad jeg ved siden af en af mine nærmeste venner, LaTasha. Vi var begge målløse, fordi vi aldrig havde gjort noget lignende før. Det var endda hendes allerførste gang i et fly. Flyturen fra San Francisco til El Salvador og El Salvador til Nicaragua var lang, men forventningen gjorde det endnu længere for os alle.
Da vi først ankom til hovedstaden, Managua, blev vi alle angrebet af en pludselig varme, som vi ikke var vant til, og til vores overraskelse begyndte det at hælde regn, da vi kom ind i vores andet hjem - vores helt egen skolebus. Dette var bussen, som vi kørte i de næste tre uger. Jeg sad på bussen og kiggede ud af vinduet, da vi kørte gennem Managua.
Jeg ved ikke, hvad det var, men så mange følelser løb gennem min krop og sind. Frygt, tristhed, smerte, lykke, glæde og vrede kvalt mig på én gang. Da jeg blændede ud af vinduet blev jeg ramt ikke kun af byens skønhed, men også af fattigdommen og kampen. Et minut ville jeg se farverige reklametavler, og så kunne jeg se det beskidte ansigt, et barn tigger. Derfor havde jeg så mange følelser.
Efter at have tilbragt hele dagen i Managua tog vi en to timers kørsel til vores første hjem i den hjertevarmende by Matagalpa. Dette var byen, der smilede på vores ansigter, tårer i vores øjne og gjorde en forskel i vores liv. Vi gik fra at undervise engelsk til de lokale til at kigge på de tårevæne ansigter hos børn, hvis håb syntes at være gået tabt.
Nicaragua udsatte mig for så mange ting. Jeg vil aldrig glemme den dag, hvor vi besøgte byens dump. Virkeligheden ved at se mennesker, der ikke er anderledes end mig, kæmper for dyr for mad, som andre har kastet. Det kunne have været mig og min familie, der kun kæmpede for at overleve. De var ikke anderledes end mig; de har bare ikke de samme muligheder, som jeg engang tog for givet. Den ene ting, der gjorde mit ildebrede hjerte køligt, var det faktum, at de stadig havde glæde. Når jeg så smilene på deres ansigter, mens vi legede og tilbragte tid med dem i den beskidte rædsel, som de kalder hjem, rørte virkelig mig.
Jeg vil aldrig glemme de dage, vi lærte engelsk to dage om ugen. Min studerendes navn var Mary og hun var 20 år gammel. Jeg vil sige ærligt, at hun forbedrede sig så meget siden den dag, jeg først hilste til hende. Børnene i Nicaragua tager skolen så alvorligt, og det fik mig til at værdsætte skolen mere. Denne oplevelse motiverede mig endda til at tage spansk 3 i år. Før jeg rejste ville jeg ikke tage klassen, bare fordi jeg hørte, at det var svært. Heldigvis ændrede min idé sig.
Jeg vil bestemt ikke glemme al den tid, jeg tilbragte med de mennesker, jeg nu kalder min anden familie. Vi kom alle så tæt på, og jeg er så taknemmelig for, at vi krydsede stier, og jeg kan nu sige, at de alle fortsat vil være en del af mit liv. Vi var alle meget som familie, fordi vi som de fleste familier kæmpede, vi lo, vi græd, og vi udfordrede og skubbede hinanden. Jeg kunne ikke forestille mig, at jeg engang var på turen med en anden gruppe mennesker.
Ærligt talt skulle jeg sige, at jeg havde nogle udfordringer på turen og også nogle resultater. Nogle udfordringer manglede min familie derhjemme, blev vant til de forskellige følelser, jeg stod overfor hver dag, og de trætte rejser og overgange hver dag. Selvom disse ting var udfordrende, hjalp de mig med at vokse som individ. Mine vigtigste resultater stod overfor nye udfordringer, slippe af med min vane med at dømme andre så let og kunne værdsætte det, jeg har, og de mennesker, der er i mit liv.
Denne rejse lærte mig hovedsageligt om verden og hvordan det virkelige liv er. Jeg oplevede at være et andet sted og vænne sig til det, fordi det var mit hjem. Jeg er nu mere taknemlig for mit liv, og jeg tager det ærligt mere alvorligt, fordi det er dyrebart og kort. Derfor føler jeg, at ethvert menneske skal have en mulighed som denne, fordi det er nødvendigt at være i et andet miljø. Det hjælper dig med at indse, hvem du er, og den verden, du lever i. Jeg vil anbefale dette til ikke kun folk på min alder, men for enhver og enhver.
At være tilbage hjemme var mere lettende, end jeg troede. Til tider følte jeg mig ude af sted, men det er okay, fordi jeg nu føler, at jeg kender mig selv mere, og jeg føler mig mere tillid til mig selv og dem omkring mig. Denne rejse ændrede livet, og jeg vil dele denne oplevelse med alle og enhver, som jeg støder på i mit liv.
