Foto: Daniel X. O 'Neil
For nylig bebudede Det Hvide Hus, at det ville begynde at opdatere regeringsbestemmelser omkring genetisk modificerede afgrøder. De indrømmede, at det nuværende 30-årige system måske ikke havde holdt trit med tidspunkterne.
Lidt forskning i amerikansk fødevarepolitik beviste, hvor virkelig vi virkelig er. Nedenfor er fem fakta, der viser, hvordan dårlige amerikanske fødevareforskrifter sammenlignes med resten af verden.
Det mest anvendte herbicid i USA - Atrazin - blev forbudt i Europa i 2003. Men ifølge en analyse af det amerikanske landbrugsdata fra Pesticid Action Network indeholder 90% af den amerikanske drikkevare det.
De Forenede Stater bruger også”neonicotinoid pesticider” på omkring 90% af vores lands majs, selvom Europa-Kommissionen har placeret disse pesticider under to-årige moratorier, efter at undersøgelser fandt dem giftige for bier. EU - sammen med Kina - har også forbudt Paraquat, et pesticid, der er knyttet til Parkinsons sygdom og stadig stadig bruges i De Forenede Stater.
I 2007 stod USA for tyve procent af verdens 2, 4 milliarder kilo pesticider. Center for sygdomskontrol og -forebyggelse rapporterer, at der er spor af 29 forskellige pesticider i den gennemsnitlige amerikaners krop. Ifølge en amerikansk geologisk undersøgelsesrapport indeholder hovedparten af vandløb i USA pesticider eller pesticidrester.
En nylig forbrugerrapportundersøgelse blandt over 1.000 amerikanere fandt, at 85% af dem var bekymrede over brugen af pesticider. Langsigtet eksponering af pesticider er i nogle studier forbundet med en øget risiko for visse sygdomme som Alzheimers, Parkinsons sygdom og flere kræftformer.
En nylig Buzzfeed-artikel indeholdt forskning fra bogen Rich Food, Poor Food, der forklarer fødevarer, der er forbudt overalt i verden, og De Forenede Stater stadig fremhævede prominent i sine forarbejdede fødevarer. F.eks. Findes brom - der er forbudt i over hundrede lande rundt om i verden på grund af dets forbindelse til fødselsdefekter, vækstproblemer og organskader - i amerikanske sportsdrikke og sodavand. De syntetiske væksthormoner, som vi ofte giver køer i De Forenede Stater, er også blevet forbudt i Australien, New Zealand, Canada, Japan og hele EU. Og kunstigt madfarvestof - som har kemikalier, der stammer fra olie og er blevet knyttet til hjernekræft - blev forbudt i Norge, Finland, Østrig, Frankrig og Storbritannien, men findes stadig i amerikanske kageblandinger, sportsdrikke, slik og endda makaroniost.
I 2013 rapporterede New York Times, at næsten alle amerikanere støttede obligatoriske mærkningskrav for fødevarer, der indeholdt genetisk modificerede ingredienser. Cirka 75% af de adspurgte udtrykte generel bekymring over virkningen af genetisk modificeret mad på deres helbred. 26% mente, at ingredienserne i den slags mad ikke var sikre at spise. Tre fjerdedele sagde, at de ikke ville spise genetisk modificeret fisk, og to tredjedele sagde, at de ikke ville spise genetisk modificeret kød.
I det år havde 64 lande allerede håndhævet forbrugernes "ret til at vide" love om GMO-fødevarer. Disse omfattede lande som Kina, Etiopien, Kazakhstan, Kenya, Mali, Peru, Ecuador, Rusland, Saudia Arabien, Sydafrika, Senegal, Thailand og Vietnam. Den Europæiske Union har kun godkendt en GMO-mad, der skal dyrkes inden for dens grænse: en stamme af Monsanto-majs. Og alligevel har USA ikke fulgt efter.
Mere end 88% af amerikansk majs, 93% sojabønner og 94% bomuld er genetisk konstrueret. Andre estimater siger, at omkring 60-70% af de amerikanske forarbejdede fødevarer har GMO-ingredienser.
USA er også nummer én i verden for antallet af akkumulerede hektararealer, der er afsat til genetisk manipulerede afgrøder fra 1996-2009 med 64 millioner hektar.
Sidste år inspirerede Michelle Obamas kampagne for at ændre ernæringsstandarder for amerikanske skoleluncher til en online bevægelse, hvor studerende udsendte billeder af deres frokost på sociale medier. En Buzzfeed-artikel fangede det værste af det værste.
En artikel i Storbritanniens Daily Mail satte billederne i endnu mere perspektiv. Artiklen viste fotos af måltider fra lande som Ukraine, Sydkorea, Brasilien og Finland - alle med friske grøntsager og generøse portioner af fisk, bøf og kylling, placeret ved siden af lette amerikanske frokoster med kyllingefingre og pommes frites.
