Rejse
Da jeg knirkede døren til et første klasselokale, bemærkede jeg, at et dusin syv-årige spredte sig rundt i lokalet. Cirka halvdelen af dem sad ved rektangulære borde, mens de andre stod. Hver af dem havde en nål (en ægte en) mellem fingrene og sy sygdommeligt en farsdag-badge. En blød, tilfreds hum brød omkring klasseværelset. Dette var deres eneste eftermiddagsundervisning i ugen, så jeg forventede, at de ville være lidt spredte. De beviste mig forkert.
Min kollega var svært at se først. Hun sad ved et af de første klasses borde i øjenhøjde med et par af sine stående studerende. De overvågede hende nøje, da hun roligt modellerede teknikkerne til håndarbejde.
Efter lektionen opdagede jeg, at hendes første klassinger brugte nåle for første gang. Ud fra roen i klasseværelset gættede jeg, at de havde mange tidligere oplevelser med at sy. Nix.
Før jeg trådte ud, viste min kollega mig en bakke med nåle. Hun delte, at hendes eneste beklagelse (om lektionen) var, at de fleste af nåle ikke var skarpe nok (!). Tilsyneladende er stumpe nåle ikke særlig gode til at sy. Som en tidligere lærer i første klasse, må jeg indrømme, at jeg bidte mine negle, da jeg så hendes studerende holde disse rigtige nåle! Jeg ventede bare på, at en af de blonde drenge skulle starte et miniatyr sværdkamp.
Siden skolen startede i midten af august, er jeg blevet bedt af mange af mine amerikanske kolleger om at gøre generaliseringer om finske klasseværelser. De er virkelig nysgerrige. Jeg har ganske vist tøvet. For det første er der tusinder af klasseværelser i Finland, og jeg har kun observeret en håndfuld på min finske offentlige skole. For det andet får de finske lærere en masse frihed til at finde deres egen måde at undervise og lede deres klasseværelser på.
Når det er sagt, er der tre måneder siden jeg ankom til Finland. Masser af samtaler med finske kolleger og observationer i klasseværelset har hjulpet mig med at give mening om finske klasseværelser. Jeg deler det, jeg ved lige nu.
Husk billedet af min finske kollega. Hun sidder roligt ved bordet i første klasse, mens hendes syv-årige studerende øvede håndværk for første gang. Hun kører ikke ængsteligt rundt i klasseværelset og tjekker på alle. Selvom hun kigger på studerende, kigger hun ikke på en obsessiv måde. Når hun taler til børnene, bliver hendes ord ikke forhastede. Hun er rolig.
Min kolleges fredelige disposition i klasseværelset er ikke usædvanlig. Jeg følger med på andre finske lærere, der nærmer sig deres arbejde på samme måde. De er omhyggelige med at sætte gang i sig selv, som om de er langløbere. I klasseværelset er de til stede sammen med deres studerende og lytter nøje til dem. Uden for klasseværelset tager de regelmæssige pauser hele dagen og får forbindelse med andre lærere.
I USA var jeg ofte vidne til lærere (inklusive mig selv), der arbejdede utrætteligt inden for og uden for klasseværelset. Jeg var lidt stolt af min”workaholism”, og tænkte, at det gjorde mig til en stærkere lærer. Det er min mening, at finske lærere ser rastløshed som et tegn på svaghed. Det at aftappe med studerende og kolleger betragtes som vigtigt.
Min kones fætter studerer for at blive lærer på University of Helsinki. I løbet af sommeren var jeg begejstret for en klasseledelseshåndbog, der fokuserer på at starte året fri, og hun var virkelig interesseret. Jeg bad hende om at dele, hvad hun lærte om klasseledelsestyring i hele sine studier. Jeg var ivrig efter at høre om Finlands bedste praksis på dette område. Jeg var blød, da hun fortalte mig, at hun ikke havde taget et eneste kursus i klasseledelse.
Tidligere denne uge sad jeg sammen med en ung kollega, der gentog min kones fætter. Hun tog aldrig et klasseledelseskursus før hun tog en kandidatgrad. Hun forklarede for mig, at hendes program var meget teoretisk, især mod slutningen. Jeg bad hende om at identificere ting, som hun gik glip af at studere, før hun gik ind i klasseværelset. Med det samme navngav hun klasseledelse.
Min kollega delte, at hendes undervisningsprogram var omhyggeligt med ikke at give svar; universitetet opfordrede studerende til at beslutte deres egne måder at undervise effektivt på. Hun begrundede, at denne filosofi ville forklare fraværet af et klasseledelseskursus.
Tidligere denne uge fortalte en ældre kollega, at det typiske finske klasseværelse er atypisk. Efter et par minutters diskussion begyndte jeg at fange hendes drift. I Finland er det almindeligt at finde klasseværelser, der er meget forskellige fra hinanden. Dette giver mening i betragtning af at lærerens individualitet er dybt respekteret.
Som amerikansk lærer på en finsk skole ser jeg, hvordan lærerindividualitet æres. Min undervisningstil er sandsynligvis mærkelig for mange af mine kolleger, men jeg bliver ikke spottet over (ikke åbent, i det mindste!). I løbet af den første skolemåned erkendte en anden af mine kolleger, at jeg brugte ukendte undervisningsstrategier. Hun fortalte mig, at hun var spent på at lære af mig i år. Hun delte også sit håb om, at jeg også ville lære af hende.
Min kollegas holdning taler højt om den respekt, der er lagt til lærer-individualitet i Finland. Lærere har friheden til at finde deres egen vej i deres klasseværelser og lære af hinanden.
Dette stykke vises oprindeligt på Undervist af Finland og genudgives her med tilladelse.
