Alle fotos med tilladelse fra Cory Haugen
Folk siger, at der er en energi i området omkring Joshua Tree National Park. JoAnna Haugen undersøger.
Musikere, kunstnere og forfattere slipper ud i nærheden af Los Angeles og finder deres kreativitet her. Hvad der kan tage måneder at skabe i en travl by tager på en eller anden måde et spørgsmål om dage i Joshua Tree. De skriver sange og manuskripter, skyder musikvideoer og maler mesterværker, der ikke engang er udtænkt inden for byens grænser.
Jeg sætter teorien på prøve. I eftermiddag ankom jeg som vært gæst på Hicksville Trailer Palace, en surrealistisk enklave beliggende ved hovedvejen i Joshua Tree, Californien. Jeg trak min notesbog og pen ud og begyndte at notere Hicksvilles korte historie (kun åben siden 26. april) og dens grundlægger, forfatter og instruktør Morgan Higby Night.
Men så begyndte jeg at chatte med Ethan Allen, en musikproducent, der også havde en stor indflydelse på Hicksvilles skabelse. I et forsøg på at opsummere dette kreative rum sagde han:”Det er kitschy. Det er rigtigt."
Og det er virkelig, i den følelse-det-i-din-kerne, omfavne-din-indre-nørdige måde. Jeg har glidet mine sko og lader faux græsset prikke mine tæer. Min notesbog, fyldt med noter om Hicksville, er sat væk.
Baghistorien
Morgan, der er hjemmehørende i Los Angeles, holder ham i byen. Men presset fra at være forælder, drive et produktionsfirma og hans daglige pendling tvang en sag om forfatterblok, så han søgte tilflugt i Mojave-ørkenen, hvor han havde fundet trøst i sine tidlige 20'ere.
Kørsel rundt på snavsveje på den nordlige kant af Joshua Tree National Park for ca. et år siden, opdagede Morgan et hus til salg med en meget stor stue og to små soveværelser, så han købte det og gjorde stuen til en top-of- online-optagestudiet og konverterede grundene til et tilflugtssted for hans kreative behov og andre kunstneres.
”Jeg havde en vision om, hvordan det ville se ud,” siger Morgan.”Og når jeg er her, føler jeg mig meget mere kreativ end jeg har fundet i verden.”
Hans vision er realiseret i Hicksville Trailer Palace i det forløbne år. Fokus for den to hektar store grund er et rum, der er dækket af faux græs med en samling trailere, en bålplads og picnicbord, der omgiver en lille saltvandspool.
Den sjove del
Hver trailer er dekoreret med et tema. Integratrailor bevarer for eksempel sit metalliske ydre og er udstyret i en ekstern jordstil med ikke kun en queensize-seng og minikøleskab, men også et fremmed kommunikationscenter og arbejder rumskibslamper.
Lux, opkaldt efter Lux Interior of The Cramps, er mørk med gotiske farver, inklusive skeletflamingo uden for traileren. Fifi, designet af Ryan og Marci Hessling fra Fifi Mahony's Wig and Beauty Store i New Orleans, har lilla tæppe og et frodigt, fløjls sengetæppe og puder.
Der er også The Pony, der opbevares i hendes egen overdækkede bås, og The New World, som er opkaldt efter Roger Cormans atelier og huser en redigeringssuite for filmskabere.
Jeg bliver i Pioneer Trailer, som er malet som en bjælkehytte. Indvendige sidder dybe sæt stole omkring et lille rundt bord. Lampeskærmen ser ud som om den er lavet af dyrehud, og arkene og håndklædet har cowboys der galopperer på tværs af dem.
Når jeg kigger gennem hver trailer, er jeg imponeret over den omhu og kreativitet, Morgan har lagt i hver af dem. Hicksville er 50'erne kitsch møder kreative tale med en underjordisk kulturel flair. Morgan kalder det en trailer park motel og kunstner tilbagetog.”Det var vigtigt for mig at skabe et sted, hvor kreative mennesker kunne komme og føle sig trygge og forståede,” siger han.
Men dette er ikke kun et sted at skabe, skønt det helt sikkert ville være det ideelle sted for en forfatterworkshop eller yoga-retreat. Det er også et sted at slappe af. Tidligere på eftermiddagen prøvede jeg mig på bueskydningsområdet, skønt jeg fortsatte med at skyde BB-pistolen. Et ping-pong-bord venter som en belønning for at afslutte denne artikel.
Det store billede
Hicksville kører på et relativt lille budget og med en tankegang, der respekterer ørkenmiljøet - udnyttes solenergi, og toiletter med lav hastighed sparer vand. Gråvand vander det lille landskabsarkitektur der er.
Jeg trækker på min sweatshirt for at afholde ørkenens natlige kulde. Morgan kontrollerer strømmen omkring ejendommen for at sikre, at alt kører korrekt uden spild af elektricitet.”Det er et igangværende arbejde,” siger han.”Det vil sandsynligvis altid være.”
Alligevel har et sted som dette med opmærksomhed på detaljer og fantasifuld atmosfære potentialet til at være et populært tilflugtssted for alle, der håber på at undslippe byen i et par dage eller på udkig efter den kreative muse, der på en eller anden måde skjuler sig, indtil den er udsat for den formodede energi i dette område.
Tror jeg, at det er her? Jeg er ikke sikker. Måske ligger det i fraværet af distraktioner i hjemmet, der gjorde det muligt for mig at banke denne artikel ud på rekordtid. Eller måske er det det spil ping pong, jeg ikke kan vente med at spille.
Det praktiske
Hvor finder man det: Hicksville Trailer Palace ligger cirka fem miles nord for Joshua Tree, Californien. Når du har foretaget dine reservationer, får du specifikke instruktioner om, hvordan du kommer hit.
Transport: Offentlige busser kører gennem Joshua Tree, men du har brug for dit eget køretøj for at nå Hicksville.
Faciliteter: Solvarme saltvandspool, BBQ og bistro-område, bordtennis, gratis WiFi, ildsted, bueskydning og BB pistol rækkevidde, hestesko, dart, salgsområde med is.
Omkostninger: Hver trailer er prissat forskelligt med priser, der spænder fra $ 75 / nat for The Pony til $ 200 / night for The New World. Book syv overnatninger og betal kun for fem.
Forbehold: Foretag dem på Hicksville Trailer Palace websted.
