Foto + Video + Film
Foto: Wonderlane
Det er en stor beslutning: at tilbringe et år eller mere og en stor penge på en grad i et berygtet ugunstigt felt.
Med spredningen af MFA og andre skriveprogrammer siden 1970'erne ser det ud til, at flere og flere fremtidige forfattere af alle slags er på vej tilbage til skolen. Skulle du? Nogle ting du skal overveje, før du beslutter dig:
Skal det specifikt være et skriveprogram?
Stort set ALLE kandidatstudier kræver, at du skriver meget. Ville du drage fordel af en grad i antropologi, geografi eller økologi med en stærk skrivekomponent?
Arbejder workshopping for dig?
I en nylig New Yorker-artikel beskrev Louis Menand denne hjørnesten i skriveprogrammer som "en kombination af rituel ardannelse og tolv-til-en-gruppeterapi, hvor håbefulde forfattere tilbyder deres syn på indsatsen fra andre håbefulde forfattere."
For nogle forfattere er workshoppen en nyttig, endda væsentlig oplevelse. Som en forfatter fortalte mig,
Jeg tror, at min skrivning og min evne til logisk at analysere skrivning - og derfor min evne til sammenhængende at forklare hvad der virkede, hvad der ikke virkede og hvorfor, og indarbejde det i min skrivning og forslag til andre - blev bedre i de workshop-klasser, der var en del af skrivesporet.
Workshops fungerer dog ikke for alle, og de fungerer ikke hver gang. Ikke hver gruppe er kompatibel, og ikke enhver forfatter, uanset hvor genial, er en god diskussionsleder. For nogle forfattere kan endda et "godt" værksted være kvælende - og et ikke-så-godt værksted, der er fuldstændig forvirrende.
Hvad er mere din stil? Vil for mange forslag og kritik vejer dig ned, eller vil du sætte pris på at have masser af meninger om dit arbejde i dets tidlige bud?
Hvad er dine mål?
Som en forfatter og lærer fortalte mig,
Denne form for [skrivning] grad kan hjælpe dig med at lande et job LÆRER at skrive; det er ikke så tydeligt, at det (eller at deltage i selve programmet) vil hjælpe dig med at blive en professionel forfatter.
Hvis du vil undervise i skrivning, er en grad sandsynligvis uundværlig. Men hvis du leder efter en karriere som freelance rejseskribent, vil det stykke papir ikke nødvendigvis imponere redaktører.
I processen med at få en grad, vil du sandsynligvis skabe vigtige kontakter i skriveverdenen, lære mekanik og grammatik, hvordan man arbejder med tidsfrister og muligvis (afhængigt af programmet), hvordan man sælger dig selv og din skrivning bedre - alle værdifulde ting. Skal du tilbringe to år i skolen for at lære disse ting? Det er et opkald, du skal ringe til.
Nerovivo
Hvis du har besluttet, at en skrivegrad bestemt er for dig, skal du overveje disse ting, mens du vælger et program:
Hvor meget gæld vil du tilfalde? Vil det at betale tilbage forhindre dig i at skrive, når du er færdig med din grad?
Lad os være realistiske: Hvis du vil være så langt i hullet, efter at du er færdig med at studere, at du er forpligtet til at acceptere det første betalende job, der følger med (uanset om det har noget at gøre med at skrive), har du denne grad i din hånd gør du ikke meget godt.
Hvis du alligevel ikke nødvendigvis ser ud til at være en fuldtidsforfatter, betyder det måske ikke så meget, at du har brug for et dagsjob, når du er færdig med at gå. Og mange skriveprogrammer tilbyder fremragende muligheder for økonomisk støtte
Vil programmet prøve at "forme" dig til en bestemt slags forfatter?
Dette er et af de stærkeste argumenter mod at skrive programmer: at nogle programmer og nogle lærere inden for nogle programmer vil forsøge at gøre din skrivning til et bestemt billede snarere end at opmuntre din egen originale stemme og stil.
I den anden ende af spektret er nogle programmer eller lærere så optaget af at lade dig udtrykke dig selv, at de er ude af stand til at få dig til at undre dig over, hvad du betaler for.
Før du vælger et program, skal du spørge så mange nuværende og tidligere studerende om dette og tale med de instruktører, du vil arbejde med.
Den fyr, der skal hen
Hvilke fritidsfaciliteter har du? Har programmet et magasin eller et tidsskrift? Kan du redigere?
Deltagelse i processen med at vælge og redigere skrivning til et tidsskrift eller magasin kan være en utrolig værdifuld oplevelse: Du lærer at tænke som en redaktør og dermed slå dit arbejde mere effektivt.
Kan du tage undervisning i andre discipliner for kredit?
Som forfattere har vi naturligvis brug for materiale - og at lære noget overraskende om astronomi, eller indiansk historie eller mikrobiologi - uanset hvad der flyder din båd - kan være fremragende materiale. Især hvis dine rejser er lidt begrænset ved at være på en grad studerendes plan og budget.
Bundlinje: Nej, du behøver ikke en skrivegrad for at være en professionel forfatter, men hvis du vælger det rigtige program, kan det hjælpe dig med at være en bedre forfatter og forbedre dine chancer for at gøre det som professionel.
De fleste af fordelene ved en skrivegrad findes andre steder (du kan sammensætte et værksted med venner, lære mekanik fra en bog, skabe kontakter på konferencer …) men sandsynligvis ikke så pænt pakket ind i en enkelt pakke.
Når det er sagt, vil det forkerte skrivningsprogram sandsynligvis gøre mere skade end gavn, så tag din beslutning med omhu, i betragtning af den forfatter, du allerede er, den forfatter, du vil være, og hvordan du bedst kan komme herfra til der.
