Surfing
Mød Wahines.
”En 12-årig pige fortalte mig engang, at når hun surfer, føles hun som om hun kan gøre noget,” sagde Dionne Ybara, grundlægger af Wahine-projektet, til mig, mens hun sad på stranden i Punta de Mita, Mexico. Jeg hjalp Dionne som instruktør på et par klinikker tæt på, hvor jeg bor.
Hun bundede sit skulderlængde, krøllet sort hår i en hestehale, kiggede ud over havet og smilede. Vi ventede på, at Wahines (Hawaii-ord, der betyder “pige” eller “kvinde”), dukker op til 16:00 surf-klinikken. Blide bølger sprang mod kysten. Vandet var strålende blåt, selvom skyer strakte sig over himlen.
Målet med Wahine-projektet er at nedbryde økonomiske og geografiske barrierer, der forhindrer piger (i alderen 7-17 år) i at deltage i surfing-sporten. Ved at give dem ressourcer, uddannelse og rejsemuligheder giver initiativet dem muligheden for at komme videre i deres surfing. Samtidig forbedrer de deres helbred, selvværd, lederegenskaber og følelse af socialt ansvar.
”Den originale idé til Wahine-projektet var inspireret af en organisation, der hedder Skateistan,” fortalte Dionne, da hun hentede et stykke koraller.”Oliver Percovich, der er baseret ud af Afghanistan, startede et skateboard-program og inkluderede piger.” I Afghanistan og andre muslimske lande dikterer den hårde linje Islam, at piger ikke længere kan deltage i sport efter 17-årsalderen, og i nogle tilfælde som ung som 12. Religion, indså Dionne, var bare en af de mange barrierer, der forhindrer piger i at deltage i sport.
En af dagens eneste bølger
Hver lørdag fra kl. 21 til 14 afholder Dionne en Wahine-surfklinik i sit lille strandsamfund i Pacific Grove, Californien. Moren til en lokal Wahine - som vi vil kalde Mary - sendte E-mail til Dionne for at fortælle hende om den forbedring, hun så i sin 14-årige datter. Mary havde fejlet i skolen, komme i slagsmål, tale med ældre fyre og på et tidspunkt endda løbet væk. Hendes mor bemærkede en ændring i Marias holdning efter sin første dag med Wahine-projektet: "Hver uge tæller hun dagene indtil lørdag, når hun kommer til at surfe med Wahines."
Under Wahine-projektets seneste South Swell Tour denne sidste sommer var Dionne vært for en dages surfklinikker i adskillige byer langs Californiens kyst, efterfulgt af en uges klinikker i Mexico. Dionne rejser til Mexico cirka fire gange om året. De fleste ture forbliver hun i en til to uger, men over vinterferien tilbringer hun en hel måned i Mexico.
Punta de Mita Wahines
En gruppe på seks piger og en lille dreng sprang langs sandet mod os. Pigerne var i alderen 7 til 10 år. Vi hilste børnene med smil og kram. En af de mindre piger, sandsynligvis omkring 7 år, havde røde, fodløse strømpebukser og en t-shirt til en badedragt. Jeg lagde en mental bemærkning for at bede Dionne om at bringe nogle flere badedragter og brætteshorts her nede - standard surfetøj. De fleste af pigens familier har ikke råd til badedragter. Nogle af pigerne arbejder hver dag for at hjælpe med at støtte deres familier.
Mens Dionne anvendte Zinka, en tyk, farvet solcreme, på pigens ansigter, dukkede en anden gruppe på syv piger op. De var lidt ældre end de første, omkring 10 til 13 år gamle. En af de ældre piger, Juliana, var høj og slank med langt, solbleget hår. Hun deltog i den første Wahine-klinik nogensinde for to år siden og har deltaget i hver klinik siden. Juliana går på PEACE-alternativskolen og arbejder eftermiddage og weekender for at hjælpe med at forsørge sin familie.”En dag, da vi var i Punta de Mita, for et par år siden, kunne Juliana ikke surfe med os, før hun solgte alle sine donuts. Så vi købte dem alle, og hun blev bare et barn den eftermiddag.”
Efter lidt strækning på stranden ramte vi vandet. De lokale surfforretninger havde lånt os seks tavler, så børnene var nødt til at skifte tur til at fange de små bølger. De uden et bord svømmede rundt i det lave vand og krævede, at det var deres tur igen: "Otra vez!"
En times tid senere meddelte Dionne,”En sidste bølge.” Børnene skrumpede for at få en sidste tur ind. Fra udseendet på deres ansigter ville de ikke komme ud af vandet, men Dionne lokkede dem tilbage til stranden med løfter om gaver - t-shirts og kongeblå blomstelejs.
I løbet af de sidste to år har Wahine-projektet arbejdet med ca. 500 piger i fire forskellige lande - Filippinerne, Mexico, USA og Gazastriben. Bare denne sommer alene tog de over 150 piger, der surfede på South Swell Tour - fra det nordlige Californien til det nordlige Mexico.
Dionnes råd til surferpigerne derude:”Fortsæt med at surfe, og stop ikke. Surf med piger, der er bedre end dig, lær af hinanden, støtt hinanden og elsk hinanden.”
