Matador-redaktør Tim Patterson gennemgår den nyeste udgave af Lonely Planets Cambodja-guidebog.
I de sidste to år har jeg tilbragt syv måneder på at udforske fjerntliggende områder i Cambodja, skrive rejseartikler, lære Khmer og lede et robust rejseprogram for gymnasieelever gennem Where There Be Dragons.
Min mission var at udforske ud over turiststien, som i Cambodja betød at opdage steder, der ikke var opført i Lonely Planet (LP) backpacker-bibelen.
Den sidste Cambodja LP-udgave blev undersøgt i 2005. Da jeg opdagede den nye 2008-udgave i en Bangkok-boghandel i går, snappede jeg den op og brugte en behagelig eftermiddag på at læse det for at dække.
Skønt ikke uden fejl og forglemmelser, er den nye Cambodia LP en fin guidebog, velskrevet, godt undersøgt og en stor forbedring i forhold til den forrige udgave.
Den bedste del af den nye vejledning er den omfattende dækning af Kardemomme-bjergene, en af de sidste uberørte tropiske bjergfarvande i Sydøstasien.
Økoturisme er lige begyndt at begynde i Kardemomme, og den nye LP er langt foran kurven og fremhæver fremragende pensionater som Rainbow Lodge og afsætter sider til nye økoturismesatser i Kardemomme.
Jeg har skrevet flere artikler om de cambodjanske øer og taget to ture til Koh Rong øen i de seneste måneder. Jeg blev glædeligt overrasket over at se en omfattende beskrivelse af Koh Kong-øen i den nye LP, men det er smerteligt indlysende, at forfatterne ikke besøgte Koh Rong, Koh Rong Samleum eller andre øer bortset fra Koh Tonsay.
Koh Rong er efter min mening den mest smukke ø i hele Thailandbugten, og takket være LP's tilsyn forbliver min guide til Koh Rong den bedste tilgængelige ressource. LP hævder, at Lazy Beach-bungalowerne er på Koh Rong, hvilket ikke er sandt - de er på Koh Rong Samleum.
Jeg var glad for at se Koh Sdach omtale - jeg har tilbragt flere uger der, og det er en behagelig lille ø. Rejsende skal dog bemærke, at Sihanoukville-Koh Kong-færgen, der er beskrevet i den nye LP, ikke længere kørte helt til Koh Kong i juli 2008.
Det opdaterede afsnit om provinserne Rattanakiri og Mondulkiri i den nordøstlige grænse er godt klaret. Jeg var især venlig at se min ven Jack Highwoods Elephant Valley Project fremhævet.
Foto med tilladelse fra Elephant Valley Project
Samlet karakter: A minus
Jeg var mest interesseret i de nye sektioner om fjerntliggende områder i Cambodja. De dele, som de fleste rejsende vil bruge - kapitler om Phnom Penh, Siem Reap og Sihanoukville - var solide i den sidste udgave og har kun set mindre revisioner.
Historie- og kulturafsnittene er også relativt uændrede, men giver et fremragende overblik over Cambodja, og boganbefalingene er lige på.
