Expat Life
DET FORENEDE STATER ER IKKE et forfærdeligt sted at bo for de fleste mennesker. Men det kan være for mennesker, der har begået forbrydelser i fortiden. Sidste år skrev en anonym plakat på webstedet Quora om hans vanskeligheder med at finde job i USA og hans dilemma med hensyn til, om han skulle forlade landet for at søge beskæftigelse.
”Jeg ødelagde mit liv i en tidlig alder. Jeg begik og blev dømt for to separate ikke-voldelige overtrædelser (underslag og forfalskning af et økonomisk dokument). Det er 8 år siden jeg sidst har haft problemer, og jeg har vendt mit liv rundt.
Plakaten har modtaget hans GED såvel som en bachelor, og han er i færd med at få en kandidatgrad i informationsteknologi. Men nu, når han søger beskæftigelse, viser baggrundskontrollen forbrydelsen, og han bliver afvist. Det har endda været vanskeligt at få bolig.
”Jeg tog forfærdelige valg, og jeg vil fortryde disse valg resten af mit liv, men jeg er ikke en dårlig person. Tåbelig? Måske, men ikke en ond person. Det er utroligt frustrerende. Hvordan kan jeg nogensinde komme videre, når jeg ikke får en retfærdig chance for at integrere mig i samfundet og blive et produktivt medlem?
”Jeg føler, at det at flytte til et andet land ville give mig mulighed for at få en fair chance på livet. En del af mig vil se det igennem her i staterne og håber, at jeg får en chance for at bevise mig selv. Den anden del af mig ved, at jeg ikke får en chance, og at jeg skal flytte, mens jeg stadig er semi-ung.”
Svarene er ret utrolige. Der ser ud til at være en generel enighed om, at De Forenede Stater er særlig utilgivelige, når det gælder at tilgive reformerede kriminelle. Kommentator Alan Cohen sagde:”Nogle forbrydelser betyder bare ikke noget, andre fordømmer. Forfalskning og underslag er de typer forbrydelser, der helt ærligt vil begrænse din ansættelse for evigt.”
Spørgsmålet opstår naturligvis: Vil vi ikke, at vores forbrydere skal genindlemmes igen? Er det ikke det ideelle slutmål for strafferetssystemet, at hvis kriminelle tjener deres tid, kan de blive indløst i samfundets øjne? Kommentator Jeff Lee bemærkede, "Amerikansk forretningskultur har (fejlagtigt) vedtaget en 'ikke-forbrydelsesrekord vil blive betragtet' hos mange virksomheder, igen, fordi de kan på dette marked, og enhver måde at reducere en risiko er næsten altid valgt."
Mange kommentatorer påpegede (noget forkert), at det er vanskeligt for forbrydere at få pas. Dette viser sig kun at være delvist sandt: forbrydere kan få pas afhængigt af den forbrydelse, de har begået, og med nogle begrænsninger. Nogle lande giver dog ikke visum til personer med kriminelle poster.
Når det er sagt, havde en anden (også anonym) kommentator været i en lignende situation, bortset fra at han var blevet dømt i Det Forenede Kongerige:
”Jeg har rejst og arbejdet meget rundt omkring i verden, der bor i Spanien, Hviderusland, Argentina, Colombia, Chile, Honduras, Thailand og USA. Det eneste sted, jeg nogensinde har rejst til, og som har præsenteret et problem med min kriminelle fortegnelse, er USA. Det er det eneste sted, jeg har været der, der spørger dig om det, og i mit tilfælde, hvis jeg var ærlig om det, ville jeg have krævet, at jeg gennemgik en fuld visumproces for hver eneste rejse til USA resten af mit liv.”
De Forenede Staters manglende evne til at tilgi virker særligt latterligt i betragtning af, at 1 ud af 40 amerikanske voksne stemmer i alderen har en overtrædelse af forbrydelser, og det synes særligt irrationelt, at vi ikke giver folk, der har vendt deres liv omkring en chance for at indløse sig selv, hvorfor så mange kommentatorer foreslog, at plakaten forlader landet.
Det bedste svar var fra Thomas Clarke, som skrev:
Forlad landet. Genstart dit liv. Jeg har boet i Thailand i 3 år nu, og at komme uden for boblen i den amerikanske kultur har været en utrolig øjenåbnende oplevelse. De frie hjem er en illusion. Jeg elsker USA, men indtil du kommer uden for det, forstår du ikke frihed …
… Kom ud, få et perspektiv, bootstrap et nyt liv et sted drastisk billigere. Der er lort tonsvis af vestlige udstationerede over hele SE Asien, der gør dette hver dag. Geo-arbitrage, tjen i dollars hvor som helst, tilbring i drastisk lavere leveomkostninger i lokal valuta. Du er ung, og du vil altid være amerikansk statsborger, og du kan vende tilbage, så ofte du vil.
Der var selvfølgelig mange andre kommentatorer, der bemærkede vanskelighederne med at opbygge et liv i udlandet, fra at huske lokale regler til at få pas, forny visa eller håndtere INTERPOL i terroralderen. Men frygt for at forlade landet og starte på ny synes at være den mest irrationelle reaktion for en ung mand, der prøver at få sit liv tilbage på sporet.
