Foto + Video + Film
Eva Holland talte med den berømte "vandrefest", førstegangsforfatter og Matador-medlem David Farley om hans nye bog, En irreverent nysgerrighed: På jagt efter kirkens underligste relikvie i Italiens underlige by. Historien følger Farleys søgning efter den hellige forhud i en lille italiensk bakke, der var kærlig kendt som "freaks landsby." Se vores ledsagende anmeldelse af Matador Varer.
Så den hellige forhud, hvad? Hvordan fandt du dig selv studere en sådan bisarr fodnote til kristen historie?
Jeg har undertiden stillet mig det samme spørgsmål - især i perioder med selvtillid. Men efter at have studeret europæisk historie på college og gradskole så det ud som det perfekte emne for mig: denne usædvanlige relikvie har været truende omkring periferien af forskellige historiske perioder og bevægelser, fra middelalderen til den raseri, der inspirerede reformationen til den 19.- århundrede romantisk bevægelse. Det var en sjov udfordring at skrive bogen at sætte relikvier i en historisk kontekst for hver periode.
Din bog begyndte faktisk som en artikel i skifer, ikke? På hvilket tidspunkt begyndte du at tænke, at der var en rejsefortælling i fuld længde, og hvordan fik du overgangen fra artikel til bog?
Faktisk var en bog min oprindelige intention. Men at skrive artiklen var et godt første skridt. Plus, bagpå i tankerne, havde jeg håbet, at artiklen ville få nok opmærksomhed på, at det ville hjælpe mig med at sælge bogen. Og det er faktisk præcis, hvad der skete. Blogosfæren blev vanvittig over artiklen, folk talte om den i radioen, og folk fra forlagsverdenen sendte en e-mail til mig for at spørge, om jeg havde solgt bogen endnu. Jeg fortæller ofte mine skrivende studerende, at den nemmeste måde at sælge din bog er at skrive en artikel om emnet i en højprofileret publikation.
Var det en hård balancehandling derude, mellem at få venner, undersøge din bog, lære italiensk og antage, at jeg også skriver for at leve? Noget råd om, hvordan forfattere kan afbalancere alle deres forpligtelser, mens de takler noget som et bogprojekt?
Det var ikke så svært. Jeg havde fuldstændigt optaget mig i landsbyen og i relikvens og områdets historie. Det hele gennemsyrede mig i den grad, at næsten alt hvad jeg gjorde kunne have været en del af fortællingen, der ville blive min bog.
Hvad angår magasin- og avisopgaver, kom de meget lettere end da jeg er tilbage i New York. En hurtig vej til at få opgaver er at flytte til et land, der ofte findes i rejsepublikationer - som f.eks. Italien. Du får historien ideer og vinkler meget lettere, du vil synes "en insider" for redaktører, fordi du bor der, og du kommer dejligt billigt, da ingen behøver at betale for at du flyver over et hav for at få der.
De rullende bakker i Calcata, hjemstedet for den hellige forhud / Foto: træk
Da du stadig var i Calcata, tænkte du forud for forfatterskabet og gik: "Mand, jeg har brug for et dramatisk højdepunkt i denne historie, " eller var du for indpakket i selve mysteriet til at tænke så langt foran?
Jeg håbede på at få en konklusion, der var mindre spekulativ, men jeg vidste ikke hvad. Indtil jeg hørte (fra en Vatikanets insider), hvad der skete med den hellige forhud, anede jeg ikke, hvordan bogen skulle ende. Så ikke kun var jeg hoppet op og ned begejstret over, at min indsats endelig havde givet en konklusion om relikvien, men jeg var også glad for, at jeg også skulle få en ende på bogen.
Der er nogle temmelig kødfulde religiøse historie, der arbejdes ind i teksten. Kunne du give os en idé om fordelingen mellem forskning og skrivetid? Var det vanskeligt at finde en balance mellem de to?
Jeg var - og er stadig - så besat af Hellig forhud, at det aldrig føltes som arbejde for mig. Det var dejligt at gå i Vatikanets bibliotek og undersøge og derefter bruge den næste dag på at skrive om det.
Den mest udfordrende del var faktisk at balancere historisk eksponering og skrive om min nuværende søgning efter relikvien i fortællingen. Overgangen mellem de to, mens jeg skrev en tilgængelig og omfattende (og generelt kronologisk) historie af relikvien, var næsten som at sammensætte et stort puslespil i mit sind.
Hvad har været det sværeste ved at skrive og udgive din første bog? Og det mest sjove eller tilfredsstillende?
Den eneste vej ind i gamle Calcata / Foto: paulspace
For de fleste er det vanskeligste aspekt at få et forlag til at ønske at udgive din bog. Som jeg nævnte ovenfor, havde jeg ikke rigtig det problem. Så for mig var et af de mest vanskelige aspekter at være i stand til at lukke for distraktioner, mens jeg skrev bogen.
Jeg skrev de første to tredjedele af bogen - 60.000 ord - på tre måneder i Calcata, hvor jeg ikke havde så mange moderne distraktioner (som tv og internettet), og jeg skrev den sidste tredjedel af bogen - 30.000 ord - om seks måneder i New York City. Hvis jeg havde prøvet at skrive det hele i New York, ville jeg sandsynligvis stadig arbejde på det. Nu forstår jeg vigtigheden af at skrive kolonier og retræter.
Endelig det uundgåelige spørgsmål: Hvad er det næste med David Farley? En anden bog? En anden underlig by? Måske noget velfortjent hvile?
Forsøger at få ordet ud om en irreverent nysgerrighed. Desuden er jeg lige begyndt på et andet bogprojekt, men det er i de meget tidlige faser, så jeg ønsker ikke at gå nærmere ind på endnu. Jeg vil sige, at det er langt fra en rejsefortælling og vil have meget mere konsekvens end ting, jeg har skrevet i fortiden.
