Levevis
Nogle gange rejser folk for at komme væk fra ting, de er blevet trætte af: den daglige rutine, et dårligt forhold, kontrol-freak forældre, vejret derhjemme. Men en langvarig medicinsk tilstand er ikke noget, du bare kan efterlade, udpakket, med vilje glemt i klædeskabet, anden skuffe til venstre.
Tro mig, jeg har prøvet.
For ti år siden blev jeg diagnosticeret med type 1-diabetes, den der kræver en behandling af daglige insulinbilleder eller en insulinpumpe. Jeg var bange for nåle. Helvede, det er jeg stadig. Når jeg først fandt ud af, at jeg havde diabetes i en alder af 17, var min største frygt for, at det ville fjerne min frihed, min livsstil. Det gjorde det ikke, men det kræver, at jeg tager særlige forholdsregler.
Og så i den alder, alle skal tro, at de kan leve for evigt, vågnede jeg af, at jeg ikke ville, at mit liv var afhængigt af en menneskeskabt erstatning for et menneskeligt hormon, der er ret dyrt. Stadig i dag, at leve mit liv og rejse med diabetes får mig til at reflektere over magt og sårbarhed, afhængighed og frihed, taknemmelighed og berettigelse, handicap og evner.
Tilbage i 2005 rejste jeg for første gang i udlandet for et arbejds- og rejseprogram i USA. Min største frygt var, at sikkerhed efter 9-11 ikke ville lade mig transportere mine 400 sprøjter og penåler. Det viste sig, at de ikke kunne pleje mindre om nåle - tilsyneladende kan du ikke kapre et fly med en sprøjte, endda hundreder af dem. Men åh, de var meget nysgerrige om mine reaktive strimler. Når du har diabetes, skal du måle dit blodsukker med disse reaktive strimler, der er, vel, reaktive. Forestil dig hundreder af dem. Det så ikke godt ud på scanneren.
Jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke har begrænsninger, når jeg rejser. Men hvem gør det ikke? Jeg undgår at rejse til steder, hvor det ville være vanskeligt at købe insulin, f.eks. Konfliktzoner eller fjerntliggende områder. Jeg bliver tvunget til at bære ekstra bagage - mine medicinske forsyninger tager normalt mere end halvdelen af min bæreevne, og der er altid en betydelig mængde kulhydrater i mine poser. Det er også nødvendigt at medbringe en medicinsk note på engelsk, der forklarer min tilstand.
Jeg ville aldrig rejse uden sundhedsforsikring eller tilbringe tid i et land som en "ikke-formel" arbejdstager - jeg har brug for at kunne gå til et hospital, hvis jeg føler mig syg. Jeg må spise ordentligt og undgå at få infektioner; Ellers kunne mine sukkerniveauer ramme taget. Alle, der har været på farten, kan forestille sig, hvordan alt dette ville være en ekstra byrde.
Men jeg ville også lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke var i stand til at gøre ting, jeg ville på grund af diabetes. I Ecuador sprang jeg fra en bro i Baños og nåede 5.000 meter over havets overflade på Cotopaxi-vulkanen - og ja, det var kompliceret at sammenligne de typiske symptomer på høje og lave sukkerniveauer med virkningerne af adrenalin og mangel på ilt. Jeg gik på 15-timers vandreture i Patagonia, inklusive en glat gletsjervandring i regnen nær Mt. Fitz Roy, og jeg tilbragte den bedste måned i mit liv i en sommerlejr i Danmark med 48 børn og 17 voksne fra hele verden, på trods af søvnmangel og den ikke-anbefalelige sandwich "diæt."
Så okay, jeg var altid nødt til at sørge for at spise regelmæssigt og måle min glukose. Men så, diabetes og alt sammen - hvem kan fjerne mig, at jeg gjorde det, jeg nød det, jeg oplevede alt det?
At have diabetes tvinger mig til at stole på mennesker og deres vilje til at hjælpe uanset deres oprindelse, som den indiske tjener, der tog sig af min insulin under en 11-timers layover i Dubai International Airport. Eller de nu glemte ansigter fra de fremmede, der engang hjalp, da jeg presserende havde brug for et glas vand og sukker.
Ja, nogle gange rejser vi for at komme væk fra ting, vi er trætte af, men ofte følger disse ting os, uanset hvor vi går. At have diabetes på vejen har lært mig, at vi kun kan få mest muligt ud af livet, hvis vi lærer at leve med vores dæmoner, hvis vi kan acceptere vores begrænsninger som et første skridt til at komme omkring dem, ud over dem.
