Nyheder
Dine dage med at flyve til Europa for mindre end en bilbetaling er muligvis nummereret.
Europæiske rabatfirmaer falder som gamle mennesker ved en kirket Picknick, med den danske discounter Primera Air, der kalder det afslutter i sidste måned, og WOW Air er en elleve timers kontant infusion fra Frontier væk fra total katastrofe i oktober. Nu ser det ud til, at Norwegian Air, der sprængte det transatlantiske flyspil for et par år siden med $ 99-billetpriser fra USA til London, Oslo, Milano og andre destinationer, vrimler på randen af ruin. Ligesom en overdreven udvidet feriekøbmand står luftfartsselskabet overfor store betalingsforpligtelser ved udgangen af året, som det muligvis ikke kan foretage.
Danske Bank rapporterede denne uge, at Norwegian kan være i alvorlige problemer, hvis det ikke finder kontanter ved udgangen af året. Analytiker Martin Stenshall fortalte avisen Dagens Næringsliv, at hvis det kæmper flyselskab ikke kan sælge fly for at skaffe penge, bliver det nødt til at rapportere problemerne, hvilket får leverandører af brændstof og landingsafgifter til at kræve kontanter på forhånd. Dette ville være en del af, hvad Stenshall kaldte en”ond spiral”, der forårsager, at krisen eskalerer.
Dette kommer måske ikke som en stor overraskelse for alle, der, som enhver fornuftig person måtte undre sig over, hvordan du kunne tjene penge, der opkræver mindre end hundrede dollars for at krydse et hav. Men spørgsmålet er ikke så enkelt. For at finansiere sin massive ekspansion til USA lånte Norwegian Air et ton penge. Disse penge forfalder nu, men flyselskabets indtægter har ikke holdt trit. Tilføj en dårlig tidsindstillet brændstofhæk - hvor Norwegian lå fast i sine brændstofpriser til en fast pris, inden brændstofpriserne faldt - og du har mere hovedpine end julemandens logistikchef.
Sager hjalp ikke meget i denne uge, da et par illegale droner blev opdaget svævende som gribbe over Norwegian's hub i Gatwick lufthavn i London. Lufthavnen blev derefter lukket ned, strandet over 100.000 passagerer og forstyrrede 760 flyvninger.
Derudover blev en nylig norsk flyrejse, der forlader Dubai, tvunget til at foretage en nødlanding i Iran efter at have rapporteret om motorproblemer og har sidst fast der lige siden. Fordi flyet, en Boeing 737, er amerikansk-fremstillet, har flyselskabet ikke været i stand til at få reparationsdele på grund af amerikanske sanktioner mod landet.
Norwegian har et par muligheder for at trække sig ud af denne”onde spiral.” Selvom det stadig blødgør penge fra driften af sine længere ruter, håber det på et stort kontant ryk fra dets to største aktionærer, Bjørn Kjos og Bjørn Kise. Det har også drøftet, at 140 fly blev behandlet til et nyt flyselskab, der ville danne et "joint venture", skønt der ikke er andre detaljer tilgængelige på dette tidspunkt.
Norwegian kan også vælge at sælge til British Airways moderselskab IAG, der købte 5 procent af flyselskabet i april. Mens Norwegian afviste IAGs tilbud om at købe hele luftfartsselskabet, kan dette tilbud muligvis revideres med gældssamling truende.
I sidste ende ville dette være slutspillet til større, arvede selskabers tab-førende strategi til at konkurrere med rabat upstarts på pris og i sidste ende opretholde tab, som de små fyre ikke kunne. Når rabatfirmaer ikke kan opretholde tabene, træder de store flyselskaber ind, erhverver deres aktiver og går tilbage til at opkræve, hvad de plejede at bruge.
Dette betyder ikke dommedag for billige flyrejser til Europa, men det kan være afslutningen på guldalderen for billige, transkontinentale rejser. Selvom det muligvis er lidt risikabelt lige nu at købe en billet på norsk, kan det stadig være den sidste chance for at du skal krydse dammen for næsten intet. Og hvis du synes, at din Euro-tur FOMO er dårlig nu, skal du tænke på, hvor slemt det vil være, når du ikke har råd til at gå.
