Alle billeder af David Ranc
Vi har alle hørt om sommerfugleffekten - at en vingeslag på den ene side af verden i sidste ende kan forårsage en tornado på den anden. Små handlinger har ofte store konsekvenser. Alligevel føler folk sig ofte umage og håbløse overfor store spørgsmål som fattigdom, krig eller social uretfærdighed.”Hvilken forskel kan jeg gøre?” Siger de.”Jeg er bare én person, intet, jeg gør, vil ændre noget.”
Men nogle få handlinger kan ændre verden. To mennesker, der bestemt tror på kraften i "bare at gøre det" er 25 år gamle Sebastian Lindstrom og 29 år gamle Evan Fowler, der samarbejdede om at oprette What Took You So Long Foundation.
Bevægelsen sigter mod at hjælpe græsrods NGO'er ved at give dem reklame og adgang til et globalt netværk af ufaglærte og dygtige frivillige. WTYSL-stiftelsen ønsker også at inspirere unge mennesker med et eksempel, der begynder med en 14.200 km lang tur fra Marrakesh til Johannesburg, der gik i gang i går.
I ånden af ægte internationalt samarbejde rejser Lindstrom og Fowler med fem unge kolleger, alle 25 eller under, fra Japan, USA og Hong Kong. De bruger offentlig transport og besøger 20 små ngo'er undervejs.
En erfaren dokumentarfilmproducent, Fowler har sit eget mediefirma og vil filme rejsen. Der vil være opdateringer på hjemmesiden, blog og Twitter såvel som holdets fotos og tidsskrifter, hvor gruppen vil dokumentere indsatsen fra mennesker, der gør en enorm forskel i lokalbefolkningenes liv, men som er ukendte uden for deres egne små cirkler.
”Jeg mødte en forbløffende hollandsk fyr … da jeg for nylig tog en gruppe af Hongkong-studerende til Ghana,” siger Fowler.”Han er praktisk talt et enmannsband, der bor og arbejder i et stammefællesskab på grænsen til Burkina Faso. Han har oprettet en lille velgørenhedsorganisation for at hjælpe børn, der er blevet forladt, fordi deres forældre døde af HIV / AIDS. Jeg spurgte ham, om han havde ansøgt om finansiering, og han fortalte mig, at papirerne ville tage for meget tid, som kunne bruges sammen med de mennesker, han har brug for at hjælpe. Og de ville sandsynligvis ikke give ham finansiering alligevel. Det er mennesker som Eric, som vi ønsker at fortælle det internationale samfund om.”
Lindstrom, en tidligere svensk specialstyrkesoldat, har allerede oprettet en NGO, Lyset for børn i Ghana, som han grundlagde i 2005 efter en tre måneders stint som frivillig i landet. Light for Children rekrutterer unge frivillige fra hele verden til at hjælpe dårligt stillede børn i Ghanas Ashanti-region.
En sådan frivillig er den unge britiske advokat Rhianydd Griffith, som endte med at komme i kontakt med Lindstrom og hjælpe på et Ashanti-børnehjem efter Googling “frivillig Ghana.” Hun var 24 år ældre end nogle af de andre studerende, men oplevelsen ændrede hendes liv.”Mange unge mennesker mangler selvtillid,” siger hun.”Men at gøre noget som dette viser dig, at du virkelig kan gøre en forskel.” Frivilligt arbejde har haft en stor indflydelse på Griffith, der nu arbejder for et advokatfirma for socialt ansvar i London.”Jeg vil fortælle alle, der tænker på at tage et gap-år for at kombinere rejser og frivilligt arbejde,” tilføjer hun.
”Vi kommer til at dele positive, håbefulde historier. Vi vil ikke dvæle ved de stereotype klichéer om elendighed og håbløshed, fordi Afrika ikke er sådan.”
Lindstrom og Fowler mødtes, mens de studerede ved Hong Kong University. De rammer det straks og opdager en gensidig interesse i miljø- og sociale spørgsmål. De ønskede begge at mobilisere Hongkong-studerende og vise dem, hvad der kunne opnås med en gruppe motiverede og målbevidste individer.
Inspireret af skuespiller Ewan McGregor diskuterede Lindstrom og Fowler først en motorcykeltur gennem Afrika for at hjælpe små ngo'er, men besluttede imod planen.”Det var ikke særlig miljøvenligt,” siger Lindstrøm. Fowler er enig.”Og vi ønskede at interagere med lokalbefolkningen, leve med dem og lære deres historier. Det er lettere at bruge offentlig transport end på motorcykler. Og det er billigere.”
10-ugers turen er den første for WTYSL Foundation, men begge mænd håber, det er starten på de ting, der kommer.”Vi vil opfordre andre unge til at gøre dette,” siger Fowler.”At vise dem en alternativ måde at rejse på. Og hvis en gruppe ønsker at gøre noget lignende i Indien eller Sydamerika, er vi der for at rådgive og hjælpe.”
”Vi kommer til at dele positive, håbefulde historier,” tilføjer Lindstrøm.”Vi vil ikke dvæle ved de stereotype klichéer om elendighed og håbløshed, fordi Afrika ikke er sådan. Det er fuld af positive, entusiastiske personer, der stræber efter at nå deres håb og drømme. Vi kan lære af dem så meget som de kan fra os.”
Advokat og frivillig Griffith har det sidste ord.”Sebastian er helt inspirerende. Han lærte mig, at du aldrig er for ung; du skal bare være modig. Og jeg har lært, at hvad du gør, og hvad dit team gør, selv i lille skala, virkelig kan ændre verden.”
For at følge WTYSLs rejse skal du besøge organisationens websted.
