Vejture
Få eventyr er lige så mindeværdige som at udforske den nordlige række af Skotland ad landevej. Du har lært at køre i venstre side (eller tvunget en britisk ven til at køre), sikret en bil, og du er klar til at begynde din road trip gennem det skotske højland. Der er kun et problem: Højlandet er enormt. Med så mange gamle byer, borgruiner og imponerende bjerge spredt i dette enorme landskab, kan det være svært at vide, hvor man skal starte, eller hvordan man planlægger den mest naturskønne rute, så man ikke går glip af noget. Den fjerne Isle of Skye er en komplet destination i sig selv, og du kan let bruge et par dage på at miste dig selv i ørkenen i Cairngorms National Park. At se det hele kan virke som en uovervindelig opgave, men være sikker - det er fuldstændigt gennemførligt og det er værd at det. Sådan planlægges en virkelig uforglemmelig biltur gennem det skotske højland.
1. Edinburgh til Inverness
Du kan starte din rejse stort set overalt, men Skotlands hovedstad er et naturligt startpunkt. Før du rejser fra Edinburgh, skal du udforske alt, hvad byen har at byde på. Se Edinburgh Castle, Royal Mile, Princes Gardens og snuble hjem gennem de brostensbelagte gyder efter en nat på en af Edinburghs berømte pubber. Det er den sidste store by, du vil se i et stykke tid.
Bare en og en halv time nord fra Edinburgh finder du Cairngorms National Park. Den største nationalpark på de britiske øer, Cairngorms, er hjemsted for slotte, haver og et væld af vandre- og cykelstier. Blandt de mest imponerende slotte er Braemar og Blair. Blair Castle er let tilgængeligt lige forbi byen Pitlochry i den sydlige kant af parken. Braemar Castle ligger imidlertid i hjertet af Cairngorms, og du kan muligvis tage en kort omvej for at se det. Du kan også tjekke Balmoral-slottet i den nordøstlige del af parken - en af Royal Family's ferieboliger. Hvis slotte ikke er din ting, og du hellere vil kaste dig ud i naturen, har parken flere vandrestier, der fører gennem skoven. Stierne er stort set ikke anstrengende, og du kan let tilbringe en hel eftermiddag med at vandre gennem de skjulte haver, floder og gamle broer i den skotske vildmark.
Når du har haft dit fyldt med robuste eventyr, er kystbyen Inverness kun en times kørsel nord. I betragtning af Highlands kulturelle hovedstad er det det perfekte sted at hvile efter en lang dag og et praktisk lanceringssted for morgendagens aktiviteter.
2. Loch Ness til Isle of Skye
Under en times kørsel vest fra Inverness bringer du dig til Fort Augustus, en by på bredden af den berømte Loch Ness. At forvente, at Fort Augustus ville være fuldstændig blottet for turister og gavebutikker, ville være lidt urimeligt, men kitsch er ikke for overvældende, og du kan tage bådture i søen for omkring $ 18. Selv hvis du ikke lægger megen vægt på legenden om Loch Ness, er det stadig temmelig cool at sejle rundt om loch, og skibets besætning er ekstremt vidende om lokal historie.
Selvom Loch Ness måske er det sted, der er stærkest forbundet med Skotland, ved skottene, at Isle of Skye er deres mest betagende destination. Beliggende på landets vestlige ekstremitet omkring to timer fra Fort Augustus, er Skye fyldt med naturlig skønhed, fra gamle klippeformationer til fejende havudsigter og puljer lige ud af et eventyr. Brug byen Portree som base og udforske derfra. Skye hovedstad har en række 2.500 indbyggere, og den er perfekt beliggende til at se alt hvad øen har at byde på. En 13-minutters kørsel nord for byen bringer dig til Old Man of Storr, et sæt taggete, ikoniske klippeformationer dannet af et gammelt jordskred. Den fulde 2-mils vandretur gennem området fører dig gennem disse og andre klippeformationer og over rullende grønne bakker.
Når du har tilbragt din morgen mellem klipperne, skal du gå en halv time syd for Portree til Fairy Pools. Disse krystalklare puljer ved foden af Black Cuillins-bjergkæden er berømte for deres mini-vandfald og magiske æstetik. Skotland er ikke nøjagtigt kendt for sine solrige blå himmel, men dette er et sted, hvor en grå, lavt-hængende tåge seriøst tilføjer scenens anden verden. Når du har vandret 1, 5 mil til bassinerne, kan du endda tage en dukkert. Bare forvent ikke, at vandet er varmt.
3. Vestkysten
Du kan tilbringe et par dage på at udforske Isle of Skye, men hvis du er kort til tiden, skal du begynde at køre sydpå langs kysten, indtil du når Fort William. Ved bredden af Loch Linnhe er denne by en perfekt base for uforstandige vandrere, der ønsker at klatre Ben Nevis, Storbritanniens højeste top på 4.413 fod. Uanset om du beslutter at vandre bjerget eller bare stoppe for et par fotos, skal du fortsætte sydpå gennem Glencoe, en glen fuld af markante bjerge og vandfald. Dette kan være den sidste del af turen, men det betyder ikke, at landskabet bliver mindre imponerende. Glencoe er en af Highlands smukkeste regioner, især berømt for en gruppe af tre massive toppe kaldet "De tre søstre." Der er flere afkørsler, hvor du kan parkere og fotografere det fantastiske landskab.
Kør en time syd fra Glencoe, og du ankommer til Loch Lomond, en massiv loch med flere vandrestier. Du kan køre rundt i parken på din fritid og tage landskabet i øjnene eller tilbringe dagen med at udforske til fods. Der er cykel-, vandreture- og campingmuligheder for dem, der ikke er helt færdige med at råbe det i den skotske vildmark.
Når du er færdig med at udforske søen, er det tid til at vende tilbage til civilisationen. Glasgow, Skotlands største by, ligger kun 45 minutters kørsel sydpå. Vi anbefaler at tilbringe mindst en nat her for at få en sand fornemmelse af, hvad denne livlige by har at byde på, herunder at se Glasgow-katedralen og Botanic Gardens og måske forkæle dig selv med en shoppingtur på Buchanan Street.
Turen tilbage til Edinburgh bør ikke tage mere end en time, så når du er klar til at vende tilbage, skal du tage din tid. Hvis du har lyst til at vove lidt længere mod syd, er kystbyen Ayr værd at besøge eller tage en omvej til Stirling for at besøge det berømte slot - omtrent halvvejs mellem Glasgow og Edinburgh. Hvis Stirling Castle inspirerer dig, kan du endda køre yderligere 15 minutter nord for at besøge Doune Castle, som du måske genkender fra den ikoniske åbningsscene i Monty Python og den hellige gral.
4. Længst nord
Hvis du har mere tid til at tilbringe i Det skotske højland, kan du gå helt nord til Orkneyøerne, som er tilgængelige med færge fra Aberdeen. Bo en nat i Kirkwall, Orknys største by, og tilbring den næste dag på at udforske Skara Brae - ruinerne af en neolitisk bosættelse på vestkysten - eller den gamle Midhowe Broch. For at gå endnu længere skal du tage den otte timers færge fra Kirkwall til Shetland Islands. Der er muligvis ikke et ton at gøre på disse fjerntliggende øer, men landskabet er ude af denne verden, og du får tilfredsstillelsen ved at vide, at du har vovet dig så langt nord som du kan gå i Skotland.
