Vejture
Det skotske højland er veltroldet vestkysten er en almindelig rejsedestination for besøgende til Storbritannien. Men for at undslippe folkemængderne, der strømmer til Isle of Skye, skal du mod øst og nord, hvor langt færre besøgende vove sig, og du faktisk kan nyde lidt fred og ro øverst i Storbritannien. Disse fem pletter langs ruten North Coast 500 giver en uforglemmelig biltur, der let kan udvides endnu længere vest, hvis du ønsker at fortsætte rejsen. Du kan endda have de snoede veje til dig selv undervejs, bortset fra den lejlighedsvise får med får, der krydser vejen.
Det eventyrlige slot Dunrobin
Foto: Dunrobin Castle
De 189 værelser på Dunrobin Castle gør det til det største i det nordlige højland. De ældste dele af bygningerne dateres tilbage til det 13. århundrede, og i dens historie har borgen tjent flere formål, herunder dens oprindelige rolle som sommerhus for William, jarl fra Sutherland, og mere moderne formål, der inkluderer drenges skole og et søhospital under første verdenskrig. De høje og smalle spir, bygget i stil med den franske châteaus, får dig til at føle, at du besøger et sted med eventyr i barndommen. Dette videreføres, når du går gennem de overdådigt indrettede værelser og ind i slottehaverne, der blev inspireret af dem i Versailles. Hele indstillingen er historisk, men dens vigtigste varer ligger i det viktorianske museum på stedet, inklusive dets samling af piktiske symbolsten og monterede dyr. Værelset er indrettet i stil med de tidlige 1900'ere, så ikke kun lærer du den skotske historie, du vil faktisk føle det. Adgang er 12 britiske pund, og slottet er åbent fra april til oktober.
Hvor: Golspie KW10 6SF, Golspie, UK
Uhyggelige ruiner ved havet
Efter Dunrobin Castle er det tid til at tilbringe tid udendørs. Kør nordover for en anden slags slotbesøg, ruinerne af Sinclair Girnigoe. Selvom der ikke er nogen mangel på slotsruiner i højlandet, er Sinclair Girnigoe markant for sin fjerne beliggenhed på en klippekant. Efterlad din bil i det nærliggende felt og gå den smalle sti til kysten, hvor du kan beundre de barske klipper og majestætiske bølger, når du vandrer gennem resterne. Der er langt mindre kendt om dette slots historie end Dunrobin bortset fra at to slotte har besat området og de blev angrebet af kanonbrand omkring året 1680, så læs plaques, der er placeret rundt om stedet, og tilføj lidt personlig spekulation. Dette er en gratis attraktion, skønt du skal gå omkring en halv kilometer fra parkeringspladsen. Sinclair Girnigoe har dog ikke museet eller te-rummet i Dunrobin, så medbring din egen vandflaske og alt andet, du har brug for til gåturen i en rygsæk. Ruinerne er åbne for besøgende fra maj til september.
Hvor: Wick KW1 4QT, UK
Havfugle og flade hvide i John O 'Groats
De fleste rejsende, der rejser til det nordlige højland, stopper i John O 'Groats, da det er populært for at være det nordligste punkt på fastlandet. I sandhed kan du komme længere nord omkring 11 miles mod vest i Dunnet Head. Ikke desto mindre er John O 'Groats et besøg værd, da det er udgangspunktet for færger til Orkneyøerne samt kortere ture, herunder et populært krydstogt i dyrelivet. Om halvanden time skal du se havfugle og med lidt held, måske endda delfiner og hvaler. I havnen finder du også, hvad der måske er den eneste fælles, der serverer flade hvide og buddha skåle i det nordlige højland, da skotsk mad har en tendens til at være ganske tung. Stacks Coffee House and Bistro hævder at være den nordligste fastlandsrestaurant i Storbritannien og kunne være din eneste skudt på lokale råvarer, hvor som helst i området. Selv hvis du ikke vil spise, er kaffen en solid måde at varme op til din færgetur.
Hvor: Unit 3, Craft Center, John O Groats, Wick, Highland, UK
Det nordlige punkt på det skotske fastland
Når du beundrer udsigten fra klipperne i Dunnet Head får du det til at føle dig som om du står på kanten af verden. Udsigten er især imponerende om aftenen, ligesom solen begynder at gå ned. Fang de sidste solstråler fra solnedgangen på Dunnet Beach, kun 15 minutters kørsel væk. En smal sti gennem sandklitterne vil føre dig til en smuk aflukket strand, og i modsætning til mere kendte solopgangspladser som Balis Batur-bjerg, kan du nyde omgivelserne i stille ensomhed. Mens du er der, skal du tjekke det ikoniske hvide fyrtårn og tage et foto, der ser tilbage mod syd - Edinburgh og Glasgow er langt dernede, næsten seks timer væk.
Udsigt til bjergene i Tungen
Den lille landsby Tongue, halvanden time vest for Dunnet Head, sørger for et fantastisk sidste stop i højlandet. Det er hjemsted for Kyle of Tongue, en lavvandet søbro, der er blevet opført som et af de 40 nationale naturskønne områder i Skotland. Den bjergrige baggrund af Ben Loyal og Ben Hope kontrasterer udsigten til havet, du har haft gennem resten af road trip. For en fugleperspektiv af landskabet, klatre op til Castle Varrich-ruinerne. Den 1, 75 mil lange vandring klatrer 364 fod og tager cirka en time.
