Trip planlægning
Når folk tænker på, hvor man kan opsuge den franske kultur i Nordamerika, kan Quebec og Louisiana komme til at tænke på. Mens disse steder er ikoniske for, hvordan de har vedtaget skikke, sprog og arv fra tværs af dammen, er der et skjult stykke Frankrig - faktisk Frankrig - lige ved Canadas østkyst. Saint Pierre og Miquelon, en times væk fra Newfoundland, er selvregulerende øer, der hører til Frankrig.
Øerne udgør en markant fransk atmosfære og livsstil med bonusen i at være Frankrigs eneste "oversøiske kollektivitet", der er i Nordamerika. Det er faktisk Frankrig - og det er tilgængeligt via en fjerntliggende Newfoundland fiskerlandsby. Ligesom dens unikke position i verden er der en masse overraskende ting at gøre i Saint Pierre og Miquelon. Her er, hvordan man tilbringer en uforglemmelig weekend i Frankrig - uden at forlade Nordamerika.
At komme til øerne
Saint Pierre er den mindste af øerne, men det er hjemsted for en by med samme navn, som er det centrale knudepunkt for besøgende, og hvor de fleste af øernes 6.000 indbyggere bor. Du kan flyve ind på Air Saint-Pierre fra en håndfuld canadiske byer, herunder Montreal, St. John's og Halifax. Flyvninger kommer også ind fra Paris i sommerens turistsæson.
Men den virkelige måde - den eventyrlige måde - at komme hit på er at tage SPM-færgen fra Fortune, på den sydlige kyst af Newfoundland, ind i Saint Pierre. Turen tager cirka to timer på det åbne vand og skifter frem og tilbage et par gange om dagen, selvom du skal reservere din billet på forhånd. Der er også en færge fra Fortune til Miquelon fra maj til september, når øerne ser de fleste af deres besøgende.
Brug Saint Pierre som din base for at udforske øerne. Der er hoteller i hele byen, men for en unik oplevelse giver Gunina Guesthouse eller Pension B & B dig chancen for at møde og få ærlige anbefalinger fra en lokal vært. Selvom hele byen er gåbar, skal du bo mellem Rue Borsaint og kysten for hurtigst adgang til museer, caféer og gadehændelser.
Øen Miquelon, vest for Saint Pierre, er et sightseeingstop. Der er ikke en ordentlig by der, og den 600-personers landsby Miquelon-Langlade handler om det eneste sted på øen med tjenester. Det har en lufthavn, hvor du kan reservere en flyrejse på forhånd for at flyve ind fra Saint Pierre. De få hoteller i Miquelon-Langlade inkluderer Auberge de l'Île, dit bedste valg for en overnatning.
Chow ned på croissanter, smerte aux chocolat og mille feuilles
Ud over sproget og arkitekturen er Saint-Pierre's fødte og opdrættede franskhed mest bemærkelsesværdig i sin viennoiseriekultur eller bagværk. De elsker deres kager. Det er ikke ualmindeligt at se lokalbefolkningen stole op uden for de mange kvarterer i boulangeries for nybagt croissanter og smerte aux chocolat tidligt om morgenen.
Hvis du kun har et par timer på at udforske Saint Pierre, skal du ikke springe en croissant over. Det er velkendt, at det flagerende, smøragtige kager smager bedst i Frankrig - og det er ikke kun i dit hoved. Fransk smør er rigere end amerikansk smør på grund af fedtindholdet, og det ekstra fedt er perfekt til bagning af flassende, smeltede, i din mund mundede franske kager.
Hvis aftenapéroen er mere din hastighed, skal du gå til Les Délices de Joséphine, et tesal og mere med et stærkt udvalg af fransk vin. For at gøre som de lokale gør det, tag en frisk baguette fra en nærliggende boulangerie sammen med et udvalg af oste og charcuterie, og tilbring en aften knebet bid i caféen, vin i hånden.
Tag en langsom, doven tur rundt i byen
Selv hvis du kun er i Saint Pierre for en dag eller to, kan du tænde i tiden for at tage en sightseeingtur rundt i byen. Dette bør ikke tage dig mere end en time, afhængigt af hvor ofte du stopper for fotos eller for at springe ind i en butiksfront. De charmerende træhuse i byens centrum er plettet med lyse farver og repræsenterer stoltheten af indbyggerne i øhavet - mens de blander Newfoundland og den franske arkitektur på en måde, der ikke ses andre steder i verden. De snoede brostensbelagte gader minder også om Europa, og med de nedbrudte bølger i Atlanterhavet i baggrunden kan det være let at glemme, at du er tættere på Detroit, end du er i Marseille.
Gå til l'Île aux Marins
L'Île aux Marins ligger lige ved siden af Saint Pierre og strækker sig kun 5.000 fod og er mellem 300 og 1.300 fod bred, afhængigt af tidevand. Selv om bosættelsen lokalt er kendt som en spøgelsesby, kører en færge frem og tilbage mellem Saint Pierre og l'Île aux Marins flere gange om dagen, så besøgende og lokale kan stadig sætte pris på skønheden i den forladte landsby.
Fra færgehavnen, tag en guidet tur på den lille ø og den arkitektur, der er tilbage, herunder Maison Jezequel, et lille skolehusmuseum, storkirken og kirkegården og en håndfuld bevarede fiskerhjem. Øen blev først bosat i 1604 og havde en befolkning på næsten 700 indtil 1945, da den blev annekteret af Saint-Pierre-kommunen. På trods af mangel på VVS og elektricitet bor et lille antal mennesker stadig på øen på sæsonbestemt basis, men landsbyen er ellers helt forladt. Det er en ganske ændring fra de charmerende europæiske gader i byen.
Tilbring en dag på museer og arkitektoniske steder
På trods af at de er små i størrelse, har Saint Pierre og Miquelon mange populære kulturelle aktiviteter, forankret af en håndfuld gode museer og gallerier. Du kan se dem på en dag, hvis du har et godt par vandresko. Gå til L'Anse à Henry eller Anse à Bertrand arkæologiske steder, hvor både forhistoriske og koloniale bosættelser er blevet identificeret under arkæologiske grave i slutningen af 80'erne.
På L'Arche Museum & Archives kan du få en solid forståelse af Saint Pierre og Miquelons moderne historie gennem kunstværker og artefakter, interaktive konferencer og workshops. Afslut din museumstur på Musée Heritage, en privat samling af artefakter og skærme, der virkelig kommer til hjertet af den sociale, økonomiske og religiøse udvikling af øhavet og situationen for dem, der først bosatte sig på øerne.
Gå ud til Miquelon for kystfauna og flora
Miquelon er omtrent lige så havbundet af en destination, som du nemt kan besøge i Nordamerika, og dens fjernhed betyder, at der er meget at tilbyde for naturelskere. Hvis du er en vandrere, ville ikke du tage chancen for at komme ud af torvet gøre dig selv en bjørnetjeneste. Gå til Grand Barachois-lagunen, som er en svimlende vandring, der fører til et dyrelivsobservatorium, hvor du kan få et glimt af strandfugle, sæler og, hvis terningerne ruller til din fordel, orkahvaler.
Også på Miquelon finder du Cap de Miquelon, en rolig vandresti og park kendt for sin smukke havudsigt og lokale fauna. Bakkerne i Miquelon har en blomstrende befolkning af vilde heste, som grupperer sig i naturlige besætninger og ofte kan ses fredeligt græsende ved kysten. Begge er dagsture, der lettest nås via en guidet jaunt ned fra landsbyen på en bus. Guiden vender tilbage til din logi eller transport tilbage til brostensbelagte gader i Saint Pierre.