Nyheder
I REVOLUTIONEN i 2011 i Egypten (ofte benævnt den 25. januar Revolution) begyndte kunstnere i Egypten at udtrykke sig på måder, de aldrig havde før. Deres arbejde fangede verdens opmærksomhed og inspirerede os alle til at tro på forandring. Ganzeer var en af de kunstnere, hvis værk dækkede Kairos mure og dokumenterede revolutionens ånd og understøttede dens opfordring til "brød, social værdighed og retfærdighed."
Spol frem 3+ år, og kunstnere og revolutionære i Egypten står over for usikre tider. Den 29. maj, efter et to-dages valg, blev en ny leder - Abdel Fattah-Sisi, leder af det øverste råd for de væbnede styrker (SCAF) - valgt til Egypts præsident. Støtte til SCAF har skabt splittelser mellem revolutionære i Egypten, og lederne af SCAF har ofte været et fokus i Ganzeers arbejde.
I dag gennemgår Egypten en kontrarevolution, der er drevet af tilhængere af det egyptiske muslimske broderskab, som mener, at den tidligere præsident Morsis udstråling - som krævet af mange egyptere i juli 2013 og håndhævet af hæren - var uberettiget. Denne beskyldning har ført til, at de er blevet betegnet som”terrorister”, som nu står over for masseforsøg og meget værre. Derudover er regeringen blevet kritiseret bredt af menneskerettighedsgrupper for massearrestationer af demonstranter og mediemedlemmer.
Men den igangværende revolution har ikke forhindret Ganzeer i at kæmpe for positive ændringer i Egypts fremtid. Jeg interviewede ham for at diskutere kunstens rolle i Egypts kampe. Han taler også om sine barndomsglæder og de daglige problemer, han stod overfor som beboer i en af verdens største metropoler, Kairo.
Tank vs. Biker er et vægmaleri af Ganzeer, der tydeligt viser i sort-hvid stenciling hans mening om forholdet mellem hæren og folket. Til venstre ruller en enorm tank fremad med sigte på en ung mand, der kører på sin cykel til højre. Han bærer byen på hovedet i stedet for et brød. Det arabiske ord for brød lyder som det i livet. Foto: Mehri Khalil
BHE: Er du vokset op i Kairo, og hvad var nogle af de bedste ting ved at vokse op i byen?
Ganzeer: Ja, jeg voksede op i Kairo i et lille kvarter i Heliopolis kaldet Ard El-Golf, som ligger lige bag det forladte Baron Empain-palads, der blev bygget i 1911. Det er langt fra travlheden i centrum af Kairo eller endda Egypts livline - Nilen. Jeg har lyst til, at jeg aldrig rigtig fik en smag af”byliv” indtil meget senere. I dag er Ard El-Golf et gå-til-hangout-område med mange populære cafeer, sushi-pletter, høje kagelignende bygninger og hvad har du. Men tilbage i 80'erne / 90'erne var det temmelig et semi-stille boligkvarter med mange omstrejfende hunde, der blev ven med mig og andre børn på min alder. Min skole var rundt om blokken, og de par venner, jeg lavede, var i nabolaget.
Jeg har lyst til, at jeg kun virkelig stod overfor byen - forstået byens omfang og alt det der - da jeg skulle gå på college, som var i en by ved navn Banha, en 30-minutters togtur fra Kairo. Jeg bliver nødt til at tilbringe omtrent en og en halv time i offentlig transport bare for at komme til togstationen. Jeg tror ikke, jeg er en stor fyr. Jeg finder mig meget mere komfortabel i mere intime samfund, der er mere forbundet med naturen. Men misforstå mig ikke! Jeg er fascineret af byer og megaciteter, og hvordan de fungerer. Cairo er skør i bare de lag af historie, der er synlige i enhver facet af byen. Arkitekturen, maden, samtalerne, det er sådan en kulturel rig by, men det er også en, der bærer en masse bagage.
Hvad er nogle af de vigtigste ting, der er nødvendige for en bedre livskvalitet i Kairo og Egypten lige nu?
Dette design med titlen "Evil Military" af Ganzeer refererer til "pigen i den blå bh." bh under - af soldater blev videoen en samlende opfordring til demonstranter, der krævede ophør af militærets magt. Foto: Ganzeer
Først og fremmest omkring halvfjerds procent mindre mennesker! Der er ingen måde nogen by på planeten kan rumme [over] tyve millioner mennesker. Antallet af mennesker, der bor i Kairo, har en sådan enorm vejafgift på transportsystemet, arkitekturen, miljøet. I byplanlægningsfronten kan byen bare ikke følge med - den er altid meget, meget bagpå. Jeg havde lagt det meste af udviklingspenge i resten af landets byer og landsbyer, få folk til at decentralisere og sprede sig.
For det andet skal private biler forbydes. Selvfølgelig er det vanskeligt at komme rundt i en by og sprede sig i Kairo uden en bil, men alvorligt er det bare ude af hånden. Jeg forstår, at det er lettere for regeringen på kort sigt at lade folk købe biler (tjene penge i processen), men på lang sigt bliver det uudholdeligt for alle. Byen har virkelig brug for at forby biler og fokusere helt på at udvikle sine muligheder for offentlig transport for at nå kapacitet og vedligeholdelse.
For det tredje skulle alt dette arbejde køre på solenergi eller elektricitet eller hvad som helst. Jeg har set solenergipaneler beklædt tagene på gårdehuse i freakin 'Tyskland. TYSKLAND … det er overskyet det meste af året. Men i Kairo skinner solen lys selv om vinteren. Det er bare dumt at afhænge af gas, som vi [alle] gør. Det er den eneste måde, hvis vi ikke ønsker, at vores folk [i Egypten] skal droppe døde og dø af lungesygdom, som for øvrig mange af os allerede lider af.
Og til sidst vandkanaler. Det er latterligt at vokse op i en del af byen to timer væk fra Nilen, men alligevel ikke have direkte adgang til den og kun læse om Nilen og dens betydning i historiebøger. Hvis de forventer at lære os betydningen af Nilen og vores historiske forbindelse til den, så skal en Nile-arterie, hver gang en ny udvidelse af byen er planlagt, være den første ting i denne plan. Plus, det ville tilbyde et godt alternativ til at komme rundt i byen, meget bedre end overfyldte asfaltveje (som udleder så meget varme i hele Egypts lange sommermåneder).
Deltog du nogensinde med sit-ins i Tahrir eller nogen protestopsamlingssteder i Kairo? Hvordan var det for dig?
Jeg var lige så tilfældigvis der den 25. januar 2011, da revolutionen først brød ud, og dreng, det var den mest spændende og spændende tid i mit liv. Ser folk slå sig sammen og ofre sig over for væbnede tropper med intet andet end deres stemmer og alt for hvad? For andre mennesker, mennesker, de ikke engang kender, fremtidige generationer, de aldrig vil møde. Det var sådan en herlig ting at opleve, det tætteste jeg nogensinde har oplevet at se Gud eller noget. Ubeskrivelig.
Hvornår blev du først klar over, at du nød kunst?
[Da] jeg var omkring fire eller fem år gammel. Mine ældre brødre havde masser af Dungeons og Dragons-kataloger og Nintendo-spilpatroner og superhelte tegneserier, og jeg var bare altid fascineret af kunsten i disse ting og ville bruge mange timer på at prøve at kopiere dem.
Hvad er det første arbejde, du gjorde på væggene i Kairo som en del af revolutionen?
Den allerførste ting, jeg gjorde, var slet ikke planlagt. Det var overhovedet ikke et kunstværk. Men da jeg var på Tahrir-pladsen den 25. januar, da revolutionen brød ud, og lige ved at have en dåse med spraymaling, besteg jeg et NDP (Mubaraks National Demokratiske Parti) billboard midt på Tahrir-pladsen og sprøjtmalede, hvad folk sang:”Nede med Mubarak.” Publikum brød ud med jubel og fløjter.
Det første “kunstværk”, jeg oprettede, var dog den 2. februar - en sort stencil af visuelle symboler, der stort set visuelt udtrykte, at Mubarak ikke svarer til Egypten. Dette var efter Mubaraks anden offentlige tale siden revolutionen brød ud - en meget følelsesladet en, som mange, mange mennesker faktisk begyndte at falde for.
En borger holder op med en af Ganzeers stenciler, der udtrykker, at "Mubarak er ikke lig med Egypten" den 11. februar 2011 i Kairo. Dette var dagen, hvor vicepræsident Omar Suleiman meddelte, at den tidligere præsident Hosni Mubaraks tre-årtiers præsidentskab i Egypten var afsluttet. Foto: Ganzeer
Var gadekunst almindelig i nogen del af Kairo før revolutionen? Hvordan reagerede folk på det før revolutionen?
Ikke rigtig. Bare en håndfuld temmelig indholdsløst ting i Heliopolis og Alexandria [Egypts næststørste by]. Meget cool og smuk at se på, men uden meget mening for det.
Egyptiske fængselsceller har fået et notorisk dårligt omdømme i verdens øjne siden revolutionen startede i januar 2011. For dit arbejde som multimedie-kunstner, der hjalp revolutionen, blev du kort arresteret. Ville du være i stand til at fortælle mig om din oplevelse, og hvordan det skete?
Indtil videre har jeg været heldig nok til ikke at skulle sige fod i en fængselscelle overhovedet. Da jeg blev tilbageholdt, blev jeg velkommen til kontoret hos en højtstående militærofficer, der tilbød mig en sodavand og senere på dagen en Nescafé. De var alle uhyggeligt meget dejlige, og jeg blev frigivet samme dag.
Læs mere om hændelsen i Ganzeers egne ord her.
Meget af dit arbejde er kritisk over for (SCAF) eller virksomheder - f.eks. Politiske, religiøse og kunstinstitutioner - der er imod frihed eller forandring og vækst. Har du været udsat for en masse negativ reaktion på dit arbejde fra disse grupper?
Hele tiden. Næppe noget, jeg gør, mødes ikke med en negativ reaktion fra nogen [såsom Ibn Salaama].
På sin blog den 16. marts 2011 skrev Ganzeer dette om sit projekt til at skabe murmalerier af revolutionens martyrer:”Målet er på den ene side at ære martyrerne og på den anden side give forbipasserende en påmindelse om Egypts kamp for frihed, demokrati og ligestilling.”Denne særlige vægmaleri af Ganzeer skildrer 16-årige Seif Allah Mustafa. På gader med vægmalerier som denne kan blomster og bønner ses hviler mod bunden af vægge til minde om ansigter, der stirrer ud på dem, der går forbi. Foto: Mostafa Hussein
Har SCAF eller nogen anden gruppe efter din mening fjernet revolutionen fra folket og deres mål om at få "brød, social retfærdighed og værdighed?"
Ja. Især SCAF og det muslimske broderskab samt salafistgrupper.
Hvordan har du det med den foreslåede lov om at forbyde graffiti i Egypten og sende anklagede kunstnere i fængsel i fire år? Frygter du at være et mål?
Det er ikke som, at selve revolutionen nogensinde var lovlig. Det var ulovligt, men vi gjorde det alligevel. Og det er heller ikke som at gøre graffiti som et helt sikkert spil indtil dette tidspunkt. Man kunne let have været tiltalt for at planlægge mod staten med den type graffiti, vi har gjort, så ved du … vi vil altid prøve og gøre, hvad vi synes er det rigtige at gøre, selvom regeringen undertrykker os. Det har altid været sådan.
