Mens jeg rejste nordpå på den ecuadorianske stillehavskyst sidste måned, mødte jeg en gruppe lokale kunsthåndværkere i byen Súa, der arbejder med naturlige materialer og gennem deres samfundsorganisation uddanner ungdom til afro-ecuadoriansk kultur. De væver, syr, skærer, samler og skaber traditionelle instrumenter ud fra ressourcer, der vasker ud på land eller vokser i mangroveskove omkring byen.
Det rum, de har brugt i et årti, er i bedste fald rustikt, og uden hjælp fra regeringen kæmper de for at få ender til at mødes som kunstnere. På grund af et tilfældigt møde med in-country-projektdirektøren for Heartful Giving Project, en international udviklingsorganisation, har gruppen været i stand til at starte en crowdfunding-kampagne, der bryder sammen 1. august. De samler penge til at opbygge et bæredygtigt samfund kunstrum til at arbejde, undervise klasser i og bruge som et showroom til at fremme positiv turisme i Súa. Læs mere om kampagnen på theheartfulgivingproject.com.
Den grønne provins
Da spanske erobrere først landede på ecuadoriansk jord, blev de så forbløffet over at blive mødt af indfødte ledere pyntet med dyrebare smaragder, at de navngav regionen Esmeraldas. Århundreder senere passer navnet det stadig. Fra sin strækning af Stillehavet til de tætte, truede mangrover, der spreder sig nordover mod Colombia, og bakker fjeret af palmer og anden flora, der er endemisk til Chocó biogeografiske region, anerkendes Esmeraldas i hele Ecuador som den "grønne provins." Men trods dens rigdom i naturressourcer forbliver området forsømt med hensyn til grundlæggende infrastruktur og enormt marginaliseret på bekostning af dets 70% afro-ecuadorianske befolkning, den største koncentration af sorte i Ecuador.
Manglares de Súa
For ti år siden dannede Alphonso 'Toto' tysk og en gruppe af hans venner Manglares de Súa, Súa Mangrove Center, og satte sig ud for at arbejde i dette bambus-, træ- og halmrum begavet til dem fra sin tidligere ejer. "Han gav det til os - ikke regeringen eller kommunen - under forudsætning af, at vi bruger det til befolkningen og til kunsten. Dette er traditionelle kunsthåndværk, der indeholder naturlige materialer fra vores grønne provins. Vi ønsker at præsentere et bedre rum til tiltrække positiv turisme til Súa. " Deres indkomst er sæsonbetonet med den (magre) tilstrømning af turister, der strømmer over fra den nærliggende surf- og festby Atacames i spidsbelastede måneder, men de sælger også gennem fair-trade-selskabet Adonya Imports. Fra venstre til højre: Ismael, Cesar, Alphonso 'Toto, ' Antonio, Edwin og Martin.
Studiet
Den første ting, jeg bemærkede, når jeg gik ned på det ujævne snavsgulv i community art studio, var håndværk vådt fra regnfaldet natten før. Taget er lavet af lagdelte bananblade stanset med enorme huller over tid, og en let brise strømmer lige gennem krisecentrets vægge. "Jeg har lavet alt. Denne guitar, i hånden. Den marimba, i hånden. Disse maracas også. Når det regner, lækker det gennem hullerne i taget og ødelægger vores arbejde." Selvom det er smukt og afslappet, er centrum åbenlyst ikke længere egnet til at imødekomme kunstnerens behov.
Pause
Sponsoreret
5 måder at komme tilbage til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel på
Becky Holladay 5. september, 2019 Nyheder
Amazonas regnskov, vores forsvar mod klimaændringer, har været i brand i uger
Eben Diskin 21. august 2019 sponsoreret
Japan, forhøjet: En 10-bytur for at opleve det bedste i landet
Selena Hoy 12. august 2019
Súa
Súa er alle flip flops, der lugter smukt med snavsvejen eller lejlighedsvis beton fortov, der er anlagt i mønsteret fra en honningkage. Sorte mænd kører blå taximotoer langs strandpromenaden, og da det er lørdag, slentre par langs dens bugtagtige strandstrækning. Vandet er en gennemskinnelig grøn, der strækker sig mod et blåt bånd øverst, holdt i hver ende af høje klipper, hvor mangrover vokser. Træerne er alvorligt truede på grund af overproduktion af byens eksport nr. 1: rejer. Jeg spørger Toto, hvad han tror, det nye center vil gøre for Súa:”Vi er afslappede mennesker, men situationen er dårlig for børnene. De drikker meget, arbejder hårdt og drikker derefter. Den næste dag er det det samme. Med dette [han bevægelser til pavillonen omkring os] kan vi spille musik og danse. Det er hvad folket virkelig ønsker."
Toto
"Jeg har altid været buena onda med alle i byen. Jeg har altid ønsket at forbedre Súa og mit samfund generelt." Når vi gik langs stranden, var det tydeligt, at alle kendte og respekterede Toto. Toto, som en ung enlig far til to piger, satte aldrig fod i nogen form for læringsinstitution og er afhængig af sæsonbar indkomst for at forsørge sin familie. Gennem vores interview talte han blidt, lidenskabeligt og afværgede kun blikket én gang. "Jeg har aldrig rigtig fortalt nogen det lige nu til dig." Det var tydeligt, at selvom jeg tilbragte det meste af mit liv med at organisere mig for sociale forandringsbevægelser, havde Toto mere rygsøjle i hans venstre lyserøde, end de fleste mennesker, jeg har mødt, har i deres hele kroppe.
Marimbaen
Marimba er xylofonens store, store afrikanske bedstemor, lavet af forskellige materialer i de regioner, den har passeret gennem tid. De fleste i Ecuador ser sådan ud, tykke bambusrør bundet til strimler af afrikansk palmetræstamme, der genklang med et let ekko, når de bliver ramt af paller. Ledsaget af ryster, ringe-og-svar-sang og en traditionel dans kaldet currulao, skaber musikken en vandrende, glad atmosfære. Afro-ecuadorianere stammer fra de 23 slaver, der slap fra et forlis i 1533, dem, der slap væk via den colombianske jungle, og dem, der blev bragt over fra Spanien. For mange Esmeraldeños er marimba-musik det ultimative udtryk for frihed.
Spondylus-ruten
Dette er en type Spondylus, et tegn på rigdom, hellig magt og en form for valuta for de førkolumbianske folk i det, der nu er dele af de peruvianske og ecuadoriske kyster. Den gamle handelsrute løber gennem nogle af Sydamerikas bedste Stillehavsstrande, hvor du kan købe skaller som denne fra tidlige stigende samlere.
Pause
Sponsoreret
Omotenashi: 5 måder at benytte sig af traditionel japansk gæstfrihed på din rejse
Sarah Fielding 12. august 2019 Sponsoreret
12 forhøjede mad- og drikkeoplevelser at have i Japan
Phoebe Amoroso 12. august, 2019 Rejse
Dit ID får dig muligvis ikke gennem lufthavnsikkerhed denne gang næste år
Evangeline Chen 3. oktober 2019
Las termitas
Vægge eroderer væk ved hjælp af en ødelæggende termitangreb.
Ismael
Ismael taler med naboer fra indersiden af Manglares de Súas kunstcenter.
10
En afro-ecuadoriansk renæssance
Toto lærte at væve kokosnødetræblade i alle mulige former som barn fra sine ældste. Han underviste de andre medlemmer af sin organisation, men udover dem ved ingen andre i byen, hvordan man skaber traditionel kjole eller laver marimbas. Med et bedre rum, håber de at være vært for klasser for lokale børn, og skabe en slags renæssance i den afro-ecuadorianske kultur.
11
De store marimberos
Jeg voksede op i en enlige forælder i New York City, men da min mor er en musik-besat ecuadoriansk immigrant, blev lydene af obskure afro-latino-bånd fra vores stereo og fornemmelsen af traditionelle, håndlavede instrumenter tingene til det velkendte for mig. Der er et par berømte marimberos fra Esmeraldas, der er kendt som 'The Greats': Papá Roncón, Remberto Escobar og Escolástico Solís Castillo.
Pause
Sponsoreret
9 utrolige feriepladser, der er tættere, end du tror
Clay Abney 15. august 2019 sponsoreret
En 3.185-trins gårute rundt i en af Amerikas smukkeste byer: Greenville, SC
Jacqueline Kehoe 14. august, 2019 Nyheder
Trump ønsker at logge Alaskas Tongass National Forest, den største intakte tempererede regnskov i verden
Alex Bresler 29. august 2019
12
Parkkampen
I maj i år hyrede Súas borgmester, Freddy Saldarriaga Corral, udenlandske ingeniører til at bane over en masse vildt land og erstatte det med en betonpark. De bulldoser træer, da Martin (billedet ovenfor) og andre medlemmer af Manglares de Súa begyndte at samles for at standse konstruktionen eller i det mindste udtrykke deres utilfredshed med ændringerne. Ingen i byen blev konsulteret over parken, og ødelæggelsen af tropisk vegetation lige foran kulturhuset kom som en overraskelse. Takket være organisationens protest blev tre træer skånet, men det var efter, at politiet arresterede Toto for at”forstyrre freden.” Bag de melodiske lyde fra marimbaen i Súa kan en betonblander altid høres i baggrunden. Her ser vi webstedet indpakket i grøn plast.
13
Sorte ved magten
Jeg spørger Toto, om der er nogen sorte magt i den nationale (eller endda lokale) regering til at appellere til behovene fra Esmeraldeños. "Ingen. Ingen. Ingen sorte magt. De snubler over os! [Han vedtager dette med sin højre fod.] Vi har altid været marginaliserede. Regeringen hjælper ikke Esmeraldas; de har altid forsømt os. Alle disse steder - Atacames, Muisne, Tonsupa, Esmeraldas, Súa - de har forladt os alle. Afro-ecuadorians prøver bare at overleve."
14
Micromollusks
Jeg brugte meget tid på at tage makrofotos ved skaldebordet, fascineret af de it-bittige galakser, der så ud til at samles der. Dette er eksoskeletterne af havbløddyr, der gik ud på kysten, hver især præget af sin egen eksklusive historie med bølger, sand og tid. Det var mærkeligt at besøge denne fattige by besat af så smukke ting, der lige var tilfældet at ligge.
15
