Trip planlægning
i betalt partnerskab med
DUBLIN OG BELFAST, Cork og Galway. Din tur til Irland inkluderer (og uden tvivl) at udforske nogle af Irlands største byer … dog for at være retfærdige, gør de et godt stykke arbejde med at bevare en lille byfølelse. Men du skal ikke forlade øen uden at tage til landeveje og finde vej til nogle af landsbyerne, landsbyerne og byerne nedenfor. Det er her, en masse af magien, der gør Irland til et så specielt sted, bor.
Westport, Mayo (amt)
Foto: Pawel Sadowski
Find det: omtrent halvvejs mellem Ballycroy og Connemara nationalparker på den vilde atlantiske vej
Westport har den perfekte balance mellem landby og livlig hub. Langt de fleste butikker er uafhængige butikker, der sælger varer fra irsk strik til lokal kunst. Pubberne ser altid ud til at være fulde, især i weekenden - fans af traditionel musik bør tage turen til Matt Molloy for live musik hver aften (lejlighedsvis ledet af Molloy selv, medlem af det irske band The Chieftain).
Westport House and Gardens ligger kun en kort gåtur fra byens centrum. Ejendommen er et af de mest værdifulde landejendomme i Irland, og det er fyldt med overdådige detaljer (den sicilianske marmortrappe er især imponerende). Tag en rundvisning i de store offentlige rum, så lærer du alt om bygningens arv og dens forbindelse til en af de modigste kvinder i den irske historie, piratdronning Grace O'Malley.
Bag Westport House ligger den fredfyldte kaj, en hurtig spadseretur og rolig udsættelse fra byens brummer. Det er også et af de bedste steder for skaldyr - Idle Wall har en følelse af landsted og serverer lokale østers og muslinger dyppet i fennikel, hvidvin og fløde.
Newcastle, County Down
Foto: Chris Hill
Find det: På kysten en time syd for Belfast
Der er en charmerende retro vibe til Newcastle, der delvis er et resultat af dens old-school lidoer - udendørs svømmebassiner, der var enormt populære i 1930'erne. Du vil se et par langs kysten, og koldt vejr har aldrig forhindret nogen i at tage en dukkert. Rock Pool er den, du skal køre mod, hvis du føler dig modig.
Men Newcastle er en kystby med mere end bare sand og hav til fordel. Byen ligger ved bunden af Slieve Donard (det højeste bjerg i Nordirland), mens resten af Morne-bjergene spredes bagud. En vandring er obligatorisk, de synspunkter, du får, er værd at gøre det; plus, når du vender tilbage til byen, kan du altid hvile dine muskler i et tangbad ved Soak. Følg op spaen med middag på Vanilla, og hvis du ser Finnebrogue-hjort i menuen, så forkæl dig - denne lokale delikatesse er noget af det fineste over hele øen.
Dalkey, Dublin, amt
Foto: Rob Durston
Find det: En halv times sydøst for Dublin by
Hjem til en kirke fra det 10. århundrede, to normandiske slotte på hovedgaden og en ø med samme navn, hvor du kan forvente at se kaniner, geder, kirkeruiner og det dyreste etværelses hjem i Irland - Dalkey Tower - dette livlige sted er en af de smukkeste byer, du finder. Ikke underligt at Bono, The Edge og Van Morrison har hjem i området.
Der er så meget at gøre her: Gå på kajak rundt i den lokale havn og hold øje med sæler og flaske-delfiner, prøv at abseiling fra Killiney Hill, og - for noget sjovt og traditionelt - pop ind i Biddy's Cottage for et sted med te, kager, og irsk fortælling ved torvbranden.
Kinsale, Cork (amt)
Foto: George Karbus
Find det: En halv times tid syd for Cork by nær munningen af floden Bandon
Med blokke af farverige bygninger, en blomstrende havn og en seriøs foodiescene er Kinsale en billed perfekt irsk lille by. Det er også kendt for sine shoppingmuligheder - tjek gallerierne langs Main Street og pop ind i Giles Norman Photography for at se smukke billeder af det lokale landskab.
Kinsale har et langvarigt ry som et hjem for upåklagelig spisning, og det har mere end sin retfærdige andel af fremragende restauranter. Fishy Fishy drives af den berømte fisk og skaldyr kok Martin Shanahan og hans kone Marie og er stedet at gå efter frisk, lokal fisk. Som du kunne forvente, ændres menuen konstant afhængigt af dagens fangst, men skaldyrene, der findes ved sydvestkysten, skuffer aldrig. Tænk hummer, monkfish, muslinger og østers.
Bushmills, Antrim (amt)
Foto: The Old Bushmills Distillery
Find det: En ideel beliggenhed mellem Giant's Causeway og Dunluce Castle på Causeway Coastal Route
Navnet er synonymt med whisky, men Bushmills er meget mere end bare et destilleri - det er en smuk lille by langs Nordirlands nordkyst. Vandre i gaderne, og du vil støde på masser af søde butikker og gammeldags pubber. Men de fleste besøgende kommer efter guldet, og turen ved The Old Bushmills Distillery er bestemt besøget værd. Whisky produceret her er den ældste i Irland, fremstillet af irsk byg på stedet i over 400 år. Du lærer lige, hvordan uisce beatha (som betyder whisky på gælisk) laves, inden du prøver det endelige produkt i det hyggelige smagrum.
Bushmills ligger en kort køretur fra Giant's Causeway, et UNESCOs verdensarvsliste og et spektakulært slående syn. Sagnet fortæller, at de 40.000+ hexagonale basaltsøjler, der stiger op fra bølgerne, er resterne af en vej til Skotland, der er bygget af gigantiske Finn MacCool. Spørg en geolog, så vil de fortælle dig, at vulkanaktivitet var den egentlige årsag, men sandheden kan være en dårlig historiefortæller.
Kenmare, Kerry (amt)
Foto: R Barrison
Find det: I spidsen for den lange Kenmare Bay, lige syd for Killarney National Park
Drevet omkring Ring of Kerry er en af de mest populære ruter i Irland, og Kenmare fungerer som et top stop-off undervejs. Dette er en vigtig irsk markedby - besøg en onsdag, og du kan gennemse båse på landmændsmarkedet fyldt med regionale leverandører af nogle virkelig lækre håndværksfødevarer. Hvis du ser Toons Bridge Dairy, skal du stoppe for at smage på deres mozzarella - det er en smagfuld eksplosion af cremethed lavet i West Cork.
Selv når markedet ikke er i byen, er der stadig masser af muligheder for at holde maven lykkelig. Mulcahy's er en hyppig stjerne i de respekterede McKennas 'guider til de bedste restauranter i Irland og har en kødædende menu fremad - komplet med svinekødmælk, hellefisk med bacon og musling, oksekød Wellington og fritgående kylling med butternut og vilde svampe.
Carlingford, County Louth
Foto: Nico Kaiser
Find det: På kysten nord for Dublin, bare genert for Nordirland
En by, hvis vigtigste udsigt inkluderer middelalderlige ruiner og forbipasserende fiskerbåde kan ofte kaldes "søvnig", men der er en hel masse der foregår i Carlingford. Masser af restauranter og pubber prikker i centrum, hvor du kan få en afslappet bid, og du finder ofte levende musik og traditioner i barerne langs hovedgaden.
Byen ligger lige på kanten af Carlingford Lough, hvilket giver både morderen synspunkter og muligheden for eventyr. Det startede med vikingerne, der landede i Irland i det niende århundrede og ifølge arkæologer hang ud lige her. Disse dage er adrenalin-drevet sport store - tænk kajaksejlads, kanosejlads, vandtrampolining og windsurfing. For ikke at nævne vinsmagning, boble fodbold, østersfestival og latteryoga. Hvis noget af det piques din interesse, bliver du nødt til at komme og tjek det selv.
Adare, County Limerick
Foto: Brian Morrison
Find det: En 20-minutters kørsel sydvest for Limerick by
Der er en chokoladekasse-fornemmelse for Adare, hovedsagelig på grund af de stråtækte hytter, der foret Main Main. De smukke huse er alle takket være Earls of Dunraven, der gav landsbyen en romantiseret ansigtsløftning og bygget Adare Manor (se nedenfor). I dag forbliver den finurlige æstetik, skønt stredet nu strækker sig over butikker og caféer snarere end private hjem.
Der er masser at holde dig beskæftiget i byen - rundvisning i Adare Desmond Castle fra det 13. århundrede eller tjek Augustinus Priory. Adare Manor i nærheden er en anden stunner fra det 19. århundrede, som nu er hjemsted for et luksuriøst hotel (genåbning i efteråret 2017 efter omfattende renoveringer).
Portstewart, County Londonderry
Foto: Deirdre Gregg
Find det: På Causeway Coastal Route lige vest for Portrush
Ikke langt fra Bushmills har Portstewart en blid fornemmelse af den og er elsket af golfspillere takket være den berømte bane med udsigt over havet (som er vært for Irish Open 2017).
Men den virkelige trækning, og årsagen til den nylige interesse i området, kommer ned til en lille skaldyrshytte lige på stranden. Harry's Shack blev kåret til den bedste restaurant i Irland af McKennas 'Guides kun få måneder efter at have åbnet sine døre i 2014. Denne lille træhytte med udsigt over de bølgende bølger og gyldne sand i Portstewart Strand er hjemsted for nogle af de bedste skaldyr, man kunne håbe på find - frisk kuller med en sprød, kærnemælk dej (og chips, selvfølgelig); rejerhaler drypper i hvidløg, citron og persille smør; og cremede fiskekager med røget makrel. Du bliver nødt til at overnatte bare for at du kan opleve det to gange.
Ardmore, County Waterford
Foto: Turisme Irland
Find det: Lige på den sydlige kyst omkring halvvejs mellem byerne Waterford og Cork
Dette er en dejlig fiskerby, som menes at være den ældste kristne bosættelse i landet. Hjem til livlige pubber og restauranter og en perfekt sandstrand, har Ardmore også sit helt eget Rundtårn fra det 12. århundrede. Lokale munke brugte det engang som tilflugtssted og bragte deres mest værdifulde bøger og ejendele til tårnet i tilfælde af angreb, og trak derefter trestigen op for at afvente enhver fare.
Mens du er i byen, vil du besøge Ardmore Pottery & Craft Shop for at gennemse (og måske købe?) Værker af mere end 150 irske kunstnere. Og hvis dine vandrende ben føler skibsform, vil du måske endda tage på St. Declan's Way. Det er baseret på gamle pilegrimsveje og kører 56 miles fra Ardmore til Rock of Cashel i County Tipperary.
