For nogle rejsende handler en ferie om de stærke byers stærke lys og travlhed. Og så plejede det at være for mig. Der er noget at sige for at gøre det lettere for en hovedstad. Let at være tæt på lufthavnen, berømte buer, tårne paladser, museer, parker osv. Alle gør det nemt at sætte en rute. Så er der den ekstra bonus ved at være i stand til at komme rundt til fods uden at leje en bil eller bekymre sig om logistikken for at sejle langt og naturligvis den overflod af natteliv, der forbinder dig med andre rejsende fra hele verden. Selvom dette kan lyde tiltalende, har jeg en tendens til at undgå hovedbyer, når jeg rejser. Her er hvorfor.
1. Katedral træthed er reel
Jeg har aldrig været alvorligt syg i udlandet, men jeg er kommet med Cathedral Fatigue. Det kræver muligvis ikke et hospitalbesøg, men det kan kun heles med en ændring af kulisser. Katedral træthed er det udtryk, der bruges til at beskrive en meget reel følelse af gentagelse, træthed og endda kedsomhed ved at besøge lignende arkitektoniske vartegn. Hvis du nogensinde har backpacket over hele Europa og ramt flere større hovedstæder, ved du sandsynligvis, hvad jeg taler om. Hver katedral, palads, slot osv. Er adskilt og imponerende i sig selv, men - selvom du måske ikke indrømmer det til dine mere venlige venner - når du ser for mange af dem på én gang, begynder de at blandes sammen.
En uge i foråret tog jeg et tog fra Prag til Wien og derefter til Budapest. Arkitekturen var fantastisk i hver by, men til sidst lignede fotoalbumet på min telefon som mit studieark fra Art History 101. Jeg følte, at jeg kiggede på 30 billeder af den samme kirke og kunne ikke huske, hvor jeg havde set hvad. Medmindre du er kunsthistoriker, er denne følelse uundgåelig, jo mere du rejser. En god måde at undgå katedral træthed er at undgå katedraler. Jo længere du forventer dig fra byen, jo mere skifter æstetikerne og bliver unik.
2. At holde sig til hovedstæder er begrænsende
Kald det som et kort opmærksomhedsspænd, men jeg finder ud af, at hvis jeg tilbringer længere end to eller tre dage i den samme by, bliver jeg rastløs. Når jeg har gennemført den gratis vandretur, et museum, en dag med solo-udforskning og en nat eller to ude i baren, er jeg stort set klar til at gå videre. At bo i en fremmed by i en længere periode kan naturligvis være enormt givende; du kan afsløre alle de små hemmeligheder, de har at tilbyde, især i de ældre europæiske eller østlige byer. Men hvis du kun rejser til Danmark i en uge, skal du ikke begrænse dig til København. Helsingør, stedet for Hamlets Slot, er kun en kort togtur nordpå eller endda turen til Sverige for dagen og tjek Malmö eller Lund. Du vil føle dig som om du tilføjede et helt nyt lag til din rejse.
3. Store byer er normalt lidt mindre unikke end provinsielle
Mens alt kan ske, når du rejser, især når du arbejder med mindre avancerede lande, hvis du leder efter en virkelig uforudsigelig, unik ferie, er din bedste indsats længere væk. Byens turistbestyrelser genkender kraften af bekvemmelighed og skarpe lys og undlader aldrig at drage fordel af det. Som et resultat bliver historiske bygninger "attraktioner", stille parker er vist på "ting at se" lister, og som et resultat ender alle med de samme "ting at se". Hvis du ikke har noget imod at have den nøjagtige samme ferie som de snesevis af mennesker foran dig i museumslinjen - gå efter det. Der dannes generelt linjer omkring seje ting, og hvis noget virkelig ægter din interesse, er der ingen grund til, at "forudsigelighed" skal stå i vejen for dig. Men hvis du leder efter en unik oplevelse, hvor du ikke nødvendigvis ved, hvad du kan forvente, når du ruller op til dit ophold, kan en udflugt til landet være lige det, du har brug for.
4. Omkostninger er højere
Det siger sig selv, at byer er dyre. Fra restaurantpris til taxa, du er temmelig garanteret at betale mere for dine daglige ting i en større by end andre steder. Hvis omkostningerne ikke er noget objekt, skal du under alle omstændigheder bo på dette hotel i London og betale $ 17 for cocktails; men hvis du har noget af et budget, som de fleste rejsende, kan du tænke på at bo endda 30-40 minutter uden for byen. Du får en mere lokaliseret oplevelse i et mindre miljø, betaler ikke store bypriser, men alligevel kan du stadig nå byen relativt let på dagsture.
5. Kulturel fortynding i byer
Det kan være svært at virkelig få en fornemmelse for et lands kultur ved at besøge en af dens største byer. Dette lyder måske ulogisk, men faktum er, at byer tiltrækker så mange turister og udstationerede, at de alle begynder at ligne store smeltedigler. Selvom dette er godt for de mennesker, der bor der, kan det vanskeliggøre kulturel nedsænkning. At gå ud til barer i Edinburgh var det mere almindeligt at møde andre amerikanere eller studerende fra hele verden end skotter. Da jeg tog til Barcelona i en weekend, tror jeg, jeg mødte tre svensker, to amerikanere, fire brasilianere, tre briter og opad fra tyve australiere på en gruppeferie, men ikke en eneste katalaner. Kulturel fusion er aldrig kedelig, men det fik mig til at føle, at jeg ikke rigtig havde besøgt Barcelona, men snarere en lille udsnit af stranden, der kunne have været overalt.
Ophold i mere fjerntliggende lokaliteter kræver muligvis mere kræfter og research, men du får en bedre fornemmelse for, hvordan landet og dets folk fungerer. Der er noget at sige for at have forladt byen bagefter og slå sig ned i en lille pub i Highlands ved siden af en upoleret skotsk landmand - med en accent så tyk, at du kun kan foregive at forstå hans absurde historier - mens en fløytist spiller en frygtelig ud -af indstille folkesang i hjørnet.
