Parenting
VI HAR EN TRADITION i mit hus. Så snart et af mine børn siger ordene "Jeg er bange", kaldes deres søskende, eller jeg straks kalder dem på det og siger på en måde, der giver nul plads til forhandling, "Og … hvad gør du, når du er bange ?”
Svaret er altid en forvirrende "Gør det alligevel."
Tanken er at anerkende frygt, men aldrig at lade den lamme dem. Vi siger ikke, at vi aldrig skal være bange, vi prioriterer overfor frygt og bevæger os gennem den. Naturligvis spiller commonsense en rolle. Hvis huset brænder rundt omkring os, eller det ser ud til at være i en forestående bilulykke og frygt udtrykkes, er der ingen, der vil give nogen skit for det. Hvis de har en magefølelse af, at noget bare ikke stemmer i en situation, ved de at have tillid til intuition frem for alt andet.
Det, vi har set, er, at størstedelen af deres frygt kan overvindes, hvis de bare står over for dem. Livet er for kort til at bruge for meget af det på at være anspændt og bange. I stedet for at stå på toppen af en klippe i 20 minutter for at diskutere, om man skal gøre det lange spring i vandet eller ej, tilskyndes til vurdering af den faktiske risiko. Hvis der er en klar landing i dybt vand og en sikker måde at komme tilbage på land, er de nødt til at stoppe med at blokere sig mentalt og bare hoppe. Fem sekunder senere erstattes frygt med begejstring og stolthed over sig selv for at overvinde frygt. For at se denne type 'gå til det' mentalitet begynder at blive vane hos mine døtre, så snart de føler frygt sneg sig ind, er en af de ting, jeg er mest stolt af at trække af som deres mor.
Jeg siger ikke som forælder, at det altid er let. Så klichet, som det lyder, tvang jeg min 8-årige datter til at komme op på en hest, der bare kastede hende væk. Mit bryst var stramt, og jeg kunne næsten ikke trække vejret, da jeg så hende blive hvid og skyvende nærme hesten. Men det gjorde hun, og syv år senere får hun stadig meget glæde ved at køre frygtløst og med selvtillid i stedet for at blive hæmmet, vejet ned af en unødvendig frygt for heste resten af hendes liv.
Caroline Paul var en af de første kvinder, der arbejdede på San Francisco Fire Department, og det mest almindelige spørgsmål, hun blev stillet om sit arbejde, var "Er du ikke bange?" Ikke en gang hørte hun dette spørgsmål rettet til sine mandlige kolleger men, som hun nævner i en New York Times-op-ed, "Tilsyneladende forventes frygt for kvinder."
Der er en stor forskel i, hvordan de fleste forældre reagerer på piger mod drenge, når det kommer til risiko, og selvom det kan være velmenende, skruer det faktisk op for en pigers udvikling. Mange forældre synes, at døtre er mere skrøbelige, både fysisk og følelsesmæssigt, end sønner, og de behandler desværre dem som sådan.
”Mange undersøgelser har vist, at fysisk aktivitet - sport, vandreture, lege udendørs - er knyttet til pigers selvtillid,” observerer Paul.”Og alligevel advares piger ofte væk fra at gøre noget, der indebærer et antydning af risiko.” En undersøgelse, hun fremhæver, fandt, at”forældre advarede deres døtre om farerne ved [legepladsen] brandstang betydeligt mere, end de gjorde deres sønner og var meget mere tilbøjelige til at hjælpe dem. Men både mødre og fars har instrueret deres sønner til at møde deres frygt, med instruktion i, hvordan de kan udføre opgaven på egen hånd.”Men,” Når en pige lærer, at chancen for at flå hendes knæ er en acceptabel grund til ikke at forsøge brandstangen, lærer hun at undgå aktiviteter uden for sin komfortzone. Snart betragtes mange situationer for skræmmende, når de faktisk bare er spændende og ukendte. Frygt bliver en feminin egenskab, noget som piger forventes at føle og udtrykke efter eget ønske.”
For at imødegå denne tendens til at fremme pigers frygtlighed synes jeg det er en god ide at fjerne det frygtelige sprogligt frygteligt (Vær forsigtig, skat! Gosh, det er for skræmmende, hvorfor kommer du ikke derfra?) Og brug i stedet de samme vilkår for tapperhed og modstandsdygtighed som mange drenge får til at vokse op med at høre (Du kan gøre det! Prøv det, jeg fanger dig, hvis du falder!).
Jeg ville elske at se en verden, hvor flere piger holder hovedet højt og modigt løber mod deres frygt i stedet for at bøje sig i et hjørne, der buldrer sig i det, venter på at blive frelst eller få frygt forstærket ved at høre 'stakkels baby.' gør hvad jeg kan, starter med mine små krigerprinsesser.
Lad os embolere piger til at øve færdigheder, der i første omgang synes vanskelige eller endda farlige, hvilket giver dem vores fulde støtte og tilstedeværelse, mens de står over for deres frygt. Lad os nonchalant smække en Band-Aid på et skrabet knæ, der bestemt ikke er verdens ende og sende dem lige tilbage til det stykke legepladsudstyr, de fik det fra. Lad os ikke tilskynde piger til at begrænse sig selv ved en kodende, frygtbaseret måde at tænke på og reagere på, at nogle velmenende voksne tilfældigvis kaster dem tidligt i livet.
Brandmand Caroline Paul deler sin egen oplevelse med at håndtere frygt - at erkende, at den var der, men at være i stand til at fokusere på opgaven til enhver tid.”Da jeg arbejdede som brandmand, var jeg ofte bange. Selvfølgelig var jeg det. Det var mændene. Men frygt var ikke en grund til at holde op. Jeg satte min frygt, hvor den hørte hjemme, bag mine følelser af fokus, selvtillid og mod. Så gik jeg sammen med mit besætning ind i den brændende bygning.”
Forældremål, lige der.
