Foto: Andrea Schaffer, Feature Photo: Mitch Lorens
Udstationerede Mary Richardsons besøg med Mr. Furuda viser sig ikke som forventet.
Garfield the Cat hilste mig ved døren. Han blev suget til glasset, og jeg kontrollerede skiltet igen for at være sikker på, at jeg var på det rigtige sted.
San Francisco Café.
Ja, det var det her. Jeg gik ind for at lede efter Mr. Furuda, spåmanden.
En vært opfordrede mig til at sætte mig ned og tvang en menu i mine hænder. Flere mennesker sad ved andre kabiner. Ved et nærliggende bord talte Mr. Furuda blidt med en ung pige, der prikkede øjnene med et lommetørklæde.
Jeg gennemser menuen, men fødevarer virkede irrelevant.
Jeg var på San Francisco Café for at opleve en Okinawan-pastime - at besøge en urenai. Jeg havde mit valg af flere klarsynte, menneskelige og elektroniske, inden for nem gåafstand. Der var en palmelæser rundt om hjørnet, en arkade, hvor jeg kunne få en edb-udskrift og en posh-virksomhed kaldet “Mystic Rose” inde i et stormagasin. Hr. Furuda var dog meget anbefalet, og han talte engelsk.
Det japanske samfund er meget modtageligt for spådomspørgsmål. Folk stiller sig op i score for at modtage nytårsdag formuer. Nogle virksomheder har helligdomme og konsulterer feng shui-dekorationseksperter. For nylig er små butikker, der tilbyder billige 1000 yen "aflæsninger" spredt.
San Francisco Cafe, Foto: Mary Richardson
Jeg kiggede på de andre lånere inde i caféen og derefter igen på den grædende pige.
Jeg ville ikke græde, ville jeg?
Selvfølgelig ikke. Jeg var kun der for ren kulturel underholdning, eller så mindede jeg mig selv om.
Så igen, år før på San Diego County Fair, tog en spåmand mig åndedrag væk. På det tidspunkt blev jeg revet mellem to kærligheder. Det ene var et langdistanceforhold, jeg havde haft i årevis, det andet en potentiel ny romantik. Jeg havde kun haft det sjovt i tankerne, da jeg overleverede mine $ 20, men min mund faldt åben, når den psykiske vidste min vanskelighed.
Lige nu i Okinawa ledte jeg dog ikke efter vejledning om kærester. Jeg ledte efter en unik eftermiddag.
Men hvis jeg havde søgt råd, rationaliserede jeg, at der var en historisk præcedens for det. Fra begyndelsen af tiden har folk kigget til mystikere for rådgivning og retsmidler. Selv overtro spiller overtro en fremtrædende rolle rundt om i verden. I Kina bruger folk spådomme som økonomiske rådgivere og beder om investeringstips. Traditionen med at "kaste knogler" supplerer moderne medicin og religiøs tro i dele af Afrika. Og stater som Michigan og New York har midt i de nuværende økonomiske onde vedtaget love for at regulere en voksende formueindustri.
Venter på min tur, indså jeg, at jeg var en af mange kvinder i caféen. Der var college-piger, ældre matrone og andre i midten af tredive som mig. Faktisk strømmet en stabil strøm af kvinder ind.
Jeg spekulerede på, om Mr. Furuda genanvendte en manifestation af den samme formue for os alle. Kiggede han efter rynker omkring vores øjne og placerede os i en demografisk og gætte på vores romantiske bekymringer?
Formuer hos Sensoji, Foto: quatro.sinko
Forskere rapporterer, at centraleuropæiske kvinder i slutningen af det 19. århundrede ofte henvendte sig til spåmænd til alternativ behandling. Sundhedsmodeller på det tidspunkt var”mandlige-centrerede” og fjernt fra feminine psykologiske lidelser, der stammer fra kvinders snævre sociale domæne. Især søgte de mystikere for at spørge, hvem de skulle gifte sig med, hvis mænd var trofaste, og hvordan man blev gravid.
I nutiden på den anden side af verden, var en moderne kvindes spørgsmål fra det 21. århundrede de samme? Overgik et behov for beroligelse om spørgsmål om kærlighed og relationer generation og kultur?
Mr. Furuda sad overfor mig og tog min hånd. I modsætning til San Diego-psykikeren, der var i overensstemmelse med min sigøjner-orakel-stereotype, havde Mr. Furuda en skarpt stryket knap op i Oxford-shirt og bukser, ligesom en bogholder.
Han havde et trøstende ansigt, men jeg følte mig straks selvbevidst. Minutter før havde jeg observeret angst, lettelse, konsternation og hvile på andre folks ansigter. Nu var det min tur.
”Du vil have lang levetid,” sagde Min Furuda og pegede en pænt indhegnet fingernegl mod et krøl på min håndflade.
”Men det vigtigste er…”
Han pausede forsigtigt og kiggede ind i mine øjne.
”Du skal lave en baby næste år.”
Når jeg gik ud af caféen, trådte jeg omkring en trio med fnise piger. Jeg kiggede tilbage gennem glasdøren og så, at Mr. Furuda allerede var gået videre til den næste protektor.
Jeg blev irriteret. Trods min selvtale om ikke at tage det alvorligt, havde Mr. Furuda rørt ved en nerve. Som 35-årig kvinde havde jeg ikke brug for ham til at pålægge mig en reproduktiv tidslinje. Jeg havde det japanske og amerikanske samfund, læger og min egen mor til det.
