narrative
Jeg ser de to hajer glide gennem vandblå. Ved siden af hinanden krummer de sig mellem falske koraller og uden besvær tilbagetrækker havdyr. En lille pilotfisk svømmer bag en meter væk. Den kopierer hver bevægelse og unngår det opsamlede affald, der er tilbage i skyggerne, uset.
Tre uger ind i en tur gennem det nordlige Spanien skal San Sebastian-akvariet være en distraktion fra min nuværende forstyrrelse. I reflektionen af det hærdede glas ser jeg mine kammerater Don og Kate holde hænderne og se en ål fortære en baby blæksprutter.
De er mine hajer. Jeg er pilotfisken. Don og Kate er et par, og jeg er det frygtede tredje hjul. Det er en position med utro og uundgåelig akavhed.
Tredje hjul er aldrig gavnlige for forhold af nogen art. Bare se på Yalta. Churchill og Roosevelt klynges rundt og forlader Stalin ude. Vi ved alle, hvordan det sluttede. Tredje hjul forårsager krige.
Denne situation er ikke af min handling. Jeg havde planlagt denne seks-ugers rejse med Don som en afslappende (læs beruset) post-graduation pause. I mellemtiden tog hans skrantende forhold til kæresten Kate en tur til det værre. I stedet for bare at have en baby som alle andre, inviterede han Kate på halvanden måned ferie med en fyr, hun aldrig havde mødt før (indtast din hovedperson). Hendes svar var overraskende ja. Sådan endte vi her med at springe mellem stadig mindre vandrerhjem med en stadig stigende følelse af uro.
Der er intet som at tilbringe 24/7 med nogen for at afsløre dine fatale forskelle. I stedet for at højre skibet, kapslede det spektakulært og spildte sin last af bitchiness og melodrama over hele min ferie.
Vi har rejst gennem Baskerlandet, spist, drukket og generelt overladt os. Vi har spillet pelota med lokalbefolkningen, set nogle fascinerende kunst og endda set en mand slå en racehest. Hele tiden deler jeg et værelse, undertiden med en dobbeltseng, hvor jeg har krøllet op som en kæledyrshund i lagner og tæpper på gulvet.
Jeg har lært meget af erfaringen. Som det faktum, at de fleste fortove ikke er brede nok til, at tre mennesker kan gå side om side, og at forhold, der er baseret på vittigheder, ikke er befordrende for tredjepartsinddragelse. På den oprindelige side er der muligheder for at stjæle mad, mens dine ledsagere distraheres af hinandens 'uendelige blå øjne.' Der er også vandrehusejere, baremænd og en falske Rolex-sælger, jeg har været ven med, mens jeg forsøgte at skabe plads til det lykkelige par. På trods af mine distraktionsforsøg har der hidtil været lidt alene tid til rådighed for parret.
Ved vores ankomst til San Sebastian er jeg klar over, at hvis jeg skal være den ultimative gode fyr og gøre mig sjælden, er dette byen, der skal gøre det. Og hvad en by! Fisk og skaldyr, caféerne, kunsten, folket. De mest strandede strande og den mest solrige sol! Det er uden tvivl en romantisk by. Af ægte, old-school, historisk romantik. Det er solblegede billeder af Audrey Hepburn, der spadserer over promenaden i bug-øjenskygger og sort-hvide elskere, der spiser på havudsigt. Du ved, ordentlig film-romance lort.
Jeg beslutter at forsvinde og overlade det til dem at mine denne by for alt dets romantiske guld.
Min idé er brutalt afværget den første aften. Midt i en flod af pintxos og vino blanco i overfyldte gade barer, går noget galt. I stedet for at distansere sig fra mig, om aftenens mærkelige ekstra vedhæng, vises afstanden mellem dem.
Jeg er klar over, at jeg langt fra at være en kilde mellem dem faktisk har været limen.
Jeg er hurtigt forfremmet til positionen som modvillig mægler, når turen bliver en frem og tilbage af sideswipes og snarky quips. Nødvendighed gør mig til en psykolog, når jeg forhandler til min ferie.
Jeg begynder at se dem separat mere og begynder at betragte en alternativ karriere som en kvalmende tante. På den tredje dag i byen tager Don og jeg selv turen rundt om kysten for at se Chillida's Wind Comb-skulpturer. Når vi ser på havet indrammet gennem rustne stålkløer, modtager han en simpel tekst fra Kate:
"Vi skal tale sammen."
”Det er på tide at vi ordner op,” siger han til mig. Men hans ansigt synes ikke at tro, hvad hans mund siger. Han går væk midt i elementerne, midt i de tordenvejrende bølger og de snoede korroderede monolit af Chillidas skulptur, og scenen ser perfekt ud til et showdown.
Når jeg møder dem den aften i baren, kastes deres ansigter i falske smil. Jeg føler mig som et barn, hvis forældre gennemgår skilsmisse. De vil skåne mig kvalen. Der er trods alt kun en dag tilbage. Kate forlader os i morgen. Der er intet som at tilbringe 24/7 med nogen for at afsløre dine fatale forskelle. I stedet for at højre skibet kantrede det spektakulært og spildte sin last af bitchiness og melodrama over hele min ferie.
Vi vinker Kate væk fra lufthavnen, alle falske kram og smil og vender tilbage til byen og til vores eventyr. Jeg ser den tristhed skrevet på Dons ansigt. Igen falder ansvaret for mig at redde turen. Showet må fortsætte. Der er ingen søvn i aften. Når alt kommer til alt skal hajer fortsætte med at svømme for at holde sig flydende.
