Wildlife
Fra den enorme sibirske tiger til den lette, træholdende overskyede leopard, repræsenterer storkatfamilien nogle af de mest majestætiske dyr på Jorden. Det er kombinationen af deres feline nåde og deres dræberinstinkt, der gør de store katte så uimodståelige.
Der er syv medlemmer i stor-kat-familien: løve, tiger, jaguar, leopard, sne-leopard, fastlandet overskyet leopard og Sunda oversvømmet leopard, og alle af dem er truet af tab af naturtyper, krybskytning og konflikt mellem mennesker og dyreliv.
På dette års World Wildlife Day opfordrede FNs generalsekretær António Guterres mennesker over hele verden til at "hjælpe med at øge opmærksomheden og til at tage personlige handlinger for at sikre overlevelsen af verdens store katte". En måde, vi alle kan tage personlige handlinger på for at beskytte de store katte, er at vælge en etisk lokal rejsearrangør, når vi går på en safari med vilde dyr. Når alt kommer til alt, hvis lokalsamfundene drager fordel af beskyttelse af dyrelivet, vil bevaringsstrategierne have en meget større chance for succes.
Her er verdens 7 store katte, og hvor de skal rejse for at se dem i naturen:
1. Jaguar
Jaguaren er den største store kat i Amerika. Dets rækkevidde strækker sig fra det sydvestlige USA til Argentina, og desværre er jaguaren angivet som nær truet på IUCNs røde liste på tværs af hele sit sortiment.
Jaguaren er den mest vandelskende kat i den store kattefamilie. Det er kendt for at jage kaimaner på flodbredderne i Pantanal. Dens plettede frakke giver jaguaren perfekt kamouflage i det afblåste lys på jungelgulvet. Sort farvevariation er også almindelig i jaguarer, og selvom de sorte katte ofte omtales som den sorte panter, er det faktisk den samme art, bare en anden farveform.
Hvor kan man se jaguaren
Det bedste sted at se en jaguar er den brasilianske Pantanal. Jaguar-ture i Pantanal er centreret omkring flodkrydstogterne langs floden Cuiaba nær byen Porto Jofre beliggende i slutningen af Transpantaneira-motorvejen. Jaguarer er typisk plettet på flodbredden og med vandet fungerer som en naturlig barriere, så de store katte ikke forstyrres af bådene. Hvis du er heldig, kan du endda se en jagt.
Det er bedst at bo på floden i et par dage i tilfælde af regnvejr. Jaguarer ses sjældent i regnen.
For at støtte lokalsamfundet skal du arrangere din rejse med en erfaren og dedikeret lokal guide fra Pantanal Trackers.
2. Tiger
Tigeren er verdens største store kat med sibiriske hanner, der vejer op til 300 kg. Det er også den mest truede store kat. Ifølge WWF er der cirka 3.890 vilde tigre tilbage i verden i dag.
Mens tigerens fordeling strækker sig fra Sibirien til Sumatra, forekommer de fleste af verdens resterende tigre i Indien. Den indiske underart er kendt som den Bengalske tiger.
Som de fleste vilde katte er tigeren en bakholdsjæger. Det har udviklet en række træk, der gør det muligt for det at undgå detektion ved uforsigtigt bytte. Tigerens lodrette sorte striber på den lyse frakke bryder sin form og hjælper den med at forblive skjult i skoven. Den stramme farve på sin frakke hjælper tigeren med at smelte sammen med det tørre græs ude i det fri.
Hvor kan man se tigeren
Et af de bedste steder at se tigre i naturen er Kanha Tiger Reserve i den indiske delstat Madhya Pradesh.
En dyrelivssafari i Kanha er en afslappende oplevelse, hvis du ikke har noget imod en start før daggry. Du bruger cirka 4 timer på at køre gennem den frodige grønne skov og åbne enge i en behagelig åben jeep, før du vender tilbage til dit ophold på en middagspause. Sen eftermiddag vender du tilbage til parken i yderligere 4 timer indtil solnedgang.
Tigre ses i Kanha de fleste dage, og hvis du bliver i parken i et par dage, vil du sandsynligvis se mere end en stor kat.
Udforsk parken og bo på det miljøvenlige Kanha Village Eco Resort for at støtte det lokale bæredygtige turistinitiativ.
3. Leopard
Leoparden ligner udseende som jaguaren, men har en mindre og lettere fysik. Pletterne på dens frakke er mindre og tættere pakket end jaguaren.
Leoparden har det bredeste fordeling af alle vilde katte. Det forekommer i hele Afrika og Øst- og Sydasien. Desværre er leoparden som alle andre store katte truet og anført som sårbar på IUCNs rødliste på tværs af sin rækkevidde.
Der er en række leopard-underarter, og nogle af dem vredes på randen af udryddelse. Verdens mest truede vilde kat er Amur-leoparden, med ikke mere end 70 af disse storslåede dyr tilbage i vildmarken i det russiske Fjernøsten.
Som jaguaren har leoparden en sort morph. Mærkeligt nok forekommer de fleste sorte leoparder på den malaysiske halvø - ingen kan forklare hvorfor.
Hvor kan man se leoparden
Heldigvis klarer det sig nogle leopardpopulationer. Sri Lankas Yala National Park betragtes som det bedste sted i verden at se leoparden i naturen.
En safari i Yala svarer til en indisk safari - du kører i åbne jeep gennem en blanding af løvskov og tørt buskland. Kun vejene i Yala er ikke så glatte. Så vær forberedt på en tidlig start og en ujævn tur. Men din belønning er en næsten garanteret observation af en leopard, ofte i nærheden.
For den bedste chance for at få øje på leoparden skal du booke din rejse med Mevan Piyasena of Wild Angles med Mevan, der er anerkendt som den bedste lokale naturguide på Yala.
4. Overskyet leopard
Det mindste medlem af storkatfamilien, den overskyede leopard betragtes som en evolutionær forbindelse mellem de store katte og de små katte. Hvis du ikke er sikker på, hvad der er forskellen mellem små katte og store katte, så går det her: store katte brøl, små katte brikker.
Den overskyede leopard forekommer gennem foden af Himalaya til Kina og er opført som sårbar på IUCNs røde liste over hele dens rækkevidde.
Den overskyede leopard er den bedste klatrer blandt store katte. Den er i stand til at klatre ned ad trestammerets hoved først og kan endda hænge ned fra grene ved at pakke bagbenene og de lange haler rundt omkring dem.
Interessant nok har den overskyede leopard de største hundetænder i forhold til dens kraniet blandt alle katte. Denne egenskab fik den overskyede leopard til kaldenavnet "en moderne sabeltandtiger."
Den overskyede leopards navn kommer fra de slående sorte pletter på dets grå eller tawny-farvede frakke. Som med andre store katte hjælper dette mønster dyret med at undgå detektering i det afdæmpede lys under jungle-baldakinen.
Hvor man kan se den skyede leopard
På grund af deres hemmelighedsfulde vaner og præference for et tæt skovhabitat er de uheldige leoparder desværre usædvanligt vanskelige at se i naturen. Der er ingen pålidelige steder at antyde, bortset fra at bemærke, at de undertiden ses i Indien på dyrelivsafari.
5. Sneleopard
Sneleoparden forekommer i verdens mest uvurderlige miljø - bjergkæderne i Centralasien, som er den sjældneste og mest mystiske af alle store katte. Det ses så sjældent, at det er kendt som”bjergens spøgelse.”
Mens sne-leopardens status blev ændret fra truet til sårbart af IUCN sidste år, bestrides denne beslutning varmt af bevaringsorganisationer på grund af manglende videnskabelige data til støtte for den. Forskere anslår, at der er mellem 3.920 og 6.390 snøleoparder tilbage i naturen.
Snowleoparden er perfekt tilpasset sin uvurderlige snedækkede levesteder. Dens hvide frakke med sorte pletter giver dyret mulighed for at smelte sammen med det grå miljø i klippeskråningerne så perfekt, at det ser ud til at forsvinde foran dine øjne.
Hvor kan man se sne leoparden
Lavt antal, et ugjestmildt habitat og enestående camouflage gør sneleoparden til en af de vanskeligste store katte at se i naturen. De fleste observationer forekommer i Hemis National Park i den østlige del af Ladakh-regionen i Jammu og Kashmir i Indien.
Turen med sne-leopard-spotting er ikke for svage. Det indebærer camping på højhøjde bjergkæder med nattemperaturer helt ned til -20 Celsius. Aktiviteter på dagen involverer lange timers scanning af skråningerne for risikoen for at opdage leoparden. Men fordelene ved at se en af de mest svigagtige store katte på planeten opvejer godt vanskelighederne.
For at få den bedste chance for succes, book dit eventyr med Ladakh-baserede eksotiske Ladakh Travel.
6. Sunda overskyet leopard
Foto: Spencer Wright
Den overskyede leopard er en af de mindst kendte vilde katte, og det var først i 2006, at Sunda-overskyede leopard, der forekommer på øerne Borneo og Sumatra, blev erklæret som en separat art fra fastlandsskyens leopard.
Sunda-overskyede leopard er også opført som sårbar på IUCNs rødliste, med mindre end 10.000 individer tilbage i naturen, og befolkningen falder på grund af tab af naturtyper og krybskytning.
Øens art er lidt mindre og mørkere end fastlandet overskyet leopard.
Hvor man kan se Sunda-overskyet leopard
Indtil for nylig var Sunda-overskyede leopard lige så vanskeligt at se som dens kusine til fastlandet. I de sidste tre år har Deramakot Forest Reserve i Borneo fået et ry som det sted, hvor man kan se Sunda-overskyet leopard.
Selv i Deramakot er det ikke let at finde en skyet leopard. Vær forberedt på lange nætter med kørsel langs skovveje, ofte i hældende regn. Se på dyreliv i den tætte tropiske jungle er meget forskellig fra en afrikansk safari, da din udsigt er begrænset til den første række af træer på hver side af vejen. Men jo længere du søger, desto mere givende bliver synet, når du endelig ser den undvigende kat.
Book en tur med det lokale Adventure Alternative Borneo for din chance for at se den undvigende kat.
7. løve
Løven er kun lidt mindre end den sibirske tiger og er den næststørste store kat. Der er to brede typer løver: den afrikanske løve og den truede asiatiske løve, der kun forekommer i Gir Forest National Park i den indiske delstat Gujarat.
I modsætning til alle andre store katte, der er ensomme jægere, er løver sociale dyr og lever i grupper, kendt som 'stolthed'. Jagt som gruppe gør det muligt for løverne at tage større byttedyr ned og dele dræbet blandt stoltheden.
Mens løver ikke er afhængige af at kamuflere sig så meget som alle andre katte, giver deres tårnfarvede frakke dem mulighed for at smelte sammen med deres sandede habitat.
Hvor man kan se løven
Den afrikanske løve kan ses uden meget besvær i en række nationalparker i Afrika, herunder Kruger i Sydafrika, Serengeti i Tanzania og Maasai Mara i Kenya.
Ordene 'Afrikansk safari' bringer billeder af kørsel i en ruget safaribil over den åbne savanne og at observerer alle slags storslåede dyr undervejs. Virkeligheden ved en vildtlevende tur i Afrika er meget ens, men husk, at hvis du leder efter en bestemt art, kan du muligvis bruge mere tid på at søge efter den end at observere den. Uforudsigelighed er navnet på spillet i vildtlevende dyreliv. Selv i Afrika.
For at se den asiatiske løve skal du tage til Gir Forest National Park og booke dit besøg online direkte med parken. De fleste boligudbydere har en shuttle til parkens gate.
Den asiatiske løvesafari er lidt anderledes. Det meste af Gir National Park er dækket af skov. Som et resultat er dyreoplevelserne ikke så hyppige som på den åbne savanne. Men skoven er smuk, og der er altid en påfugl eller en langur, der rasler i træerne for at holde dig underholdt, mens du leder efter de seriøse ting.
