Foto af adaptorplug - Funktionsfoto Craig Martell
Politiske lidenskaber raser i Bangkok, og den thailandske regerings fremtid er usikker. Her er hvad du har brug for at vide.
I sidste uge beleirede tusinder af anti-regerings demonstranter kontorer som Thailands premierminister og krævede hans fratræden.
Der blev indført en nødsituation i hovedstaden, efter at anti-regerings demonstranter kæmpede med regeringssupportere og efterlod en død og snesevis sårede.
Billeder af demonstranter, der skubber ned portene, knækker mellem skyerne af tåregas og kolliderer med modstridende grupper har ført til opkald fra bekymrede venner og familie i udlandet, der spørger:
”Hvad sker der?” Hvad sker der?”
Her er 10 nøglepunkter, der forklarer den seneste politiske kamp i Thailand:
1. Hvem er involveret?
Demonstranterne repræsenterer stort set People's Alliance for Democracy (PAD). De har samlet sig nær regeringsstedet i måneder i forvejen til sidste uges aggressive handlinger. Deres mål er at vælte den nuværende regering af premierminister Samak Sundaravej, en fuldmagt for den tidligere premierminister Thaksin Shinawatra, som blev udsat for et ikke-voldeligt kupp i 2006.
2. Hvad står der?
PAD består løst af mange grupper, der repræsenterer thailændere fra alle samfundslag. Overvældende anti-Thaksin er de trætte af korruption og magtmisbrug fra regeringen.
PAD-tilhængere bærer gult, farven er forbundet med nationens elskede konstitutionelle monark, hvilket indikerer en stærk royalistisk stemning.
Thaksin flygtede for nylig til England for at undslippe korruptionsanklager, og en enorm efterspurgt plakat af den deponerede premierminister og hans kone pryder protestpladsen på Rajdamnoen Avenue.
Foto af adaptorplug
3. PAD understøtter IKKE rent demokrati
Den nuværende regering blev valgt i december sidste år, støttet af de fattige i landdistrikterne og byerne, et flertal af de thailandske vælgere. Thailands fattige er overvældende pro-Thaksin, der er vundet af populistiske politikker såsom billig sundhedsvæsen.
Denne uge anbefalede valgkommissionen, at premierministerens parti blev opløst på grund af en tidligere overbevisning af en af dens ledere for at købe stemmer, en almindelig praksis i Thailands politiske kultur.
4. National stolthed blev for nylig såret
Et andet klagepunkt, der knuste PAD-bevægelsens flammer, inkluderer en thailandske udenrigsminister godkendelse af det længe omstridte Preah Vihear-tempel som et cambodjansk UNESCO-verdensarvsted.
Beslutningen blev truffet uden gennemsigtighed og antydede, at en lyssky aftale skete. Krænkere skreg over det påståede tab af national suverænitet, og den pågældende minister har siden trukket sin fratræden.
5. Arrestretter er udstedt, men ikke serveret
Warrants for de ni PAD-protestledere er blevet udstedt til sidste uges angreb på en regerings-tv-station og beslaglæggelse af regeringshuset, men lederne er ikke blevet arresteret. De står alle over for kriminelle anklager, der kan straffes med dødsfald eller livsvarig fængsel.
6. Premierministeren er ustabil
Den nuværende premierminister Samak er en veteran fra den thailandske politik og er almindeligvis kendt for sin ubehagelige måde og sin kantede art. Hans mentale helbred er blevet drøftet offentligt ved flere lejligheder. I 1976 beordrede Samak en massakre af studerendes demonstranter i Bangkok, men erklærede i en nylig CNN-samtale, at kun en demonstrant døde.
7. Premierministeren kan trække sig tilbage
Rygter om, at Samak ville fratræde, fløj for nylig rundt i Bangkok (en engelsksproget dagligt kørte overskriften”Samak på randen af udgangen”), men i stedet annoncerede premierministeren,”Tror ikke engang, at jeg vil holde op. Landet har brug for en leder, og verden følger os.”
Samak har også sagt, at han ikke vil opløse Parlamentet. Det er forvirrende. Hans dagsorden er ikke helt klar.
8. Der vil sandsynligvis ikke være et kup
Det er usandsynligt, at et kup vil finde sted på trods af den erklærede undtagelsestilstand. Dette dekret forbyder samlinger af mere end fem personer eller enhver gruppe, der kan forårsage uorden, og giver hæren og politichefer fuldstændig kontrol over byen.
Mange mener, at denne erklæring er uberettiget; vold har været relativt minimal og indeholdt i en lille del af byen.
Samak forsøgte tilsyneladende at bruge undtagelsestilstanden til at retfærdiggøre en kraftig udvisning af demonstranter fra regeringsbygningen. Hærens chef understregede imidlertid, at han ville undgå brugen af vold til enhver pris.
9. Fagforeningerne mobiliserer
Venstreorienterede fagforeninger er kommet sammen med demonstranter for at modsætte sig regeringen. Arbejdere i transportsektoren, herunder jernbane, luftfart og skibsfart, har til tider stoppet arbejdet, hvilket har forårsaget økonomiske tab, forstyrrelse af tjenester og ulemper for passagerer og virksomheder.
Hjælpepersonale har også truet med at afbryde strøm og vand til regeringskontorer, men dette er ikke sket.
10. Folket bestemmer
Den seneste udvikling er, at der afholdes en folkeafstemning, en direkte afstemning fra folket, med tre spørgsmål:
