Levevis
i betalt partnerskab med
Når du kun har et par ugers feriedage om året, skal du få dem til at tælle. Hvert minut, der bruges til at komme sig fra stresset i det daglige liv, skal udnyttes fuldt ud. Hvor kan du gøre det lettere? Thailand: Hver tur føles som opsætningen til et postkort. Du behøver ikke at bekymre dig om at bryde banken. Templerne er en konstant påmindelse om fred. Maden… ubeskrivelig.
Ikke solgt endnu? Overvej disse ni punkter for dit sind, hjerte og krop.
1. Maden nulstiller dine smagsløg
Foto: insatiablemunch
Du har sandsynligvis haft en god pad thai eller grøn curry før, men intet slår det thailandske køkken i hjemlandet. Maden varierer fra region til region, hvilket betyder, at der er tusinder af supper, karry og salater at kende.
Sydlige retter har en tendens til at være salte, sure og fyrige varme (som fisk curry gaeng som), mens nordlige køkken er beslægtet med komfort mad: hjerteligere supper og karry, plus grillet kød og lao-påvirkede retter som som tam. Thailand har også spiselige urter og grøntsager, som du sandsynligvis ikke finder andre steder, eller i det mindste ikke derhjemme. Hvis du spiser en krydret tallerken, vil de fleste restauranter give dig en kop fuld af rå grøntsager som kål, lange bønner og bai bua bok (gotu kola blade) for at hjælpe med at køle munden.
Uanset hvilken del af landet du besøger, skal du have nogle sublime måltider.
2. Du kan få en dejlig massage for som fem dollars
Foto: Merlin Phuket
Thai massage er verdenskendt, og du kan få oplevelsen for så lidt som $ 5. Fra popup-massagestole på offentlige strande til udsmykkede avancerede kurbade finder du en række forskellige steder, der kan hjælpe dig med at få den terapeutiske massage, du har brug for.
Og hvis du selv vil lære thaimassage, kan du tilmelde dig et program som WatPo, der tilbyder kortvarige og dybdegående kurser og har undervist folk i og ud af Thai massage siden 1955.
3. Strandene tvinger dig til at slappe af
Foto: Guillén Pérez
Thailands tusinder af strande er måske det, der gør landet til det ultimative sted at slappe af og føle sig inspireret. Nogle af de mest berømte er på øer som Phuket i det sydlige Thailand. Phuket alene har over 30 strande - Nai Harn eller Yanui Beach i syd og Bangtao eller Nai Yang i nord er mere støjsvage end andre. Eller, hvis du er i Bangkok med en gratis dag, er 2, 5-timers turen til den ekstremt populære Hua Hin en fantastisk tur. Det serveres som stranddestination for lokalbefolkningen - og endda royalty - i næsten 100 år.
For muligheder med lidt færre turister skal du overveje de smukke sydlige provinser Nakhon Si Thammarat og Satun, begge ikke langt fra Krabi. Eller tag en langbåd fra Ao Nang og tag en tur til en af de mange Andaman-ø-udflugter: Ko Lanta har snorkel- og dykketure, mens Maya Beach, der er berømt af Leonardo DiCaprio's The Beach, ligger på Ko Phi Phi Leh. Over i Thailandsbugten er Full Moon-festen på Ko Phangan en gang om måneden og ganske ekstravaganza - ansigtsmaling valgfri, men opmuntret.
4. Festivaler giver dig direkte adgang til en anden kultur
Foto: John Shedrick
Thailands mange festivaler og festligheder forbinder gamle skikke med moderne interesser. Tag for eksempel Songkran. Lokalbefolkningen leder til templer og besøger familiemedlemmer i andre provinser, og stort set alle i landet deltager i den efterfølgende landsdækkende vandkamp. En anden ikonisk fest er Vegetarfestivalen, der er særlig interessant i Phuket Town; den gamle Jui Tui-helligdom er majestætisk om natten, og de nærliggende gader har for mange vegetariske gademadsboder til at tælle.
Loi Krathong og Yi Peng-festivalen i Chiang Mai er utrolige. Det er faktisk to forskellige festivaler, der fejres inden for en tre-dages periode omkring midten af november, afhængig af månekalenderen. Stort set hele Thailand deltager i Loi Krathong, festivalen af lys (og flydende lanterner), men kun i nord fejrer thailændere Yi Peng, som er, når lokalbefolkningen frigiver himmellykter - nogle 10.000 af dem. Den første nat i Yi Peng skal du tage til Chiang Mai's Tha Phae-port, hvis du vil have det bedste sæde i huset, men kom der tidligt.
5. Der er titusinder af templer her
Foto: Mike Behnken
Ifølge Office of National Buddhism er der over 40.000 buddhistiske templer i Thailand. Landet er omkring 198.000 kvadrat miles, så det er omkring et tempel for hver fem kvadrat miles.
I Bangkok er Wat Phra Kaew en af de mest maleriske. Det huser smaragd Buddha, udskåret fra et enkelt stykke jade for over 500 år siden. Templets vægge er dekoreret i vægmalerier, der viser 178 scener fra det episke Ramayana - som stadig ikke fanger det hele, da dette er et digt med tusinder af vers. Et af de ældste og største templer i Bangkok er Wat Pho, der ligger lige ved siden af det store palads; det er hjemsted for den store liggende Buddha, hvis fødder alene er 16 meter lange. Prøv derefter en middag flodbådcruise på Chao Phraya-floden og se solnedgangen over Wat Arun, Dawn-templet, et af de mest berømte vartegn i Thailand.
Fra Bangkok tager du den korte togtur til Ayutthaya Historical Park, den gamle hovedstad i Thailand og en UNESCOs verdensarvsliste. Gå ikke glip af den berømte Wat Chaiwatthanaram, der blev bygget i 1630, men først åbnede igen for offentligheden i 1992. Længere mod nord har Chiang Mai over 300 templer inden for bygrænser, ligesom det originale hjemsted for smaragd Buddha, Wat Chedi Luang. Gå på en søndag mod solnedgang og få nogle gode billeder af dette gigantiske tempel, og kør derefter mod det nærliggende fodgængermarked for en aften med gademad og shopping. Disse 300 templer er fantastiske, men måske er det mest mindeværdige i området uden for byen, op i bjergene: Doi Suthep. Du kan klatre på de 309 trin (eller få fat i en sporvogn) for at nå toppen og tage udsigten over den omkringliggende by.
I syd har Phuket den storslåede Wat Chalong, der bedst besøges i det kinesiske nytår eller under vegetarfestivalen i efteråret. Tiger Cave Temple (Wat Tham Suea) i Krabi er en anden, der tilbyder storslået udsigt over landskabet og byen nedenfor, men først kræver, at du klatrer 1.236 trin. Medbring vand og dit kamera - og vær venlig ikke at drille aberne.
6. Markederne er en visceral oplevelse
Foto: Georgie Pauwels
Thailandske markeder er hvor det er på. Fra vintagetøj til eksotiske krydderier og lokale delikatesser tilbyder de fleste markeder en række varer til overkommelige priser. Bare det at besøge et marked er en fascinerende oplevelse - mellem at finde små skatte, prale og blive sværmet af rige farver, tekstiler og teksturer, er der noget ved de thailandske markeder, der føles specielt levende.
Bangkoks Chatuchak er et af verdens mest populære markeder. Throngs af mennesker leder her dagligt for at købe souvenirs, husholdningsartikler og beklædning. Ligesom andre markeder er det et hjørne af praktisk talt alt, hvad du nogensinde kan ønske dig, alt sammen på et sted. Bemærk, at der er nogle fremragende gademad i nærheden af indgangen til markedet såvel som inde.
7. Når du er træt af stranden, kan du tage til bjergene
Foto: Beam Borwonputtikun
Hvis du bor i eller i nærheden af Bangkok, vil en halvdagsrejse komme dig til bjergene Khao Chang Phuak eller Phu Tabberk. Khao Mokoju i Mae Wong National Park er en anden stor mulighed for vandreture med fantastiske vandfald, 450 fuglearter og næsten tegneserie-esque farverige blomster.
De nordlige højland nær Chiang Mai og Chiang Rai har fremragende cykel- og vandrestier (du kan også leje guider, der tager dig kajak, rafting på hvidt vand eller klatring). På 8.415 fod er Doi Inthanon Thailands højeste top - du kan køre til toppen eller arrangere en tur. Det er dog et populært sted, så hvis du kommer på en højdag (som nytår), kan du forvente, at tusinder af dine medrejsende nyder udsigten sammen med dig. Hvis du er i Chiang Mai i de køligere måneder januar og februar, skal du sørge for at medbringe en vinterjakke og gå til Doi Ang Khang, hjemsted for smukke Himalaya blomstertræer.
8. Frugten alene er medicin til din krop
Foto: Roberto Faccenda
Thailands templer og kurbade kan være medicin for din sjæl, men frugten af Thailand kan gøre dig lige så meget godt. Friske mango og ananas findes mest på hvert marked og til ekstremt lave priser (prøv den grønnere mango til en sur overraskelse). Mangosteen, kendt som dronningen af frugt, er forbløffende og bør købes i posen. Vær dog forsigtig - saften fra de lilla skindpletter. Longan og litchi er populære tilføjelser til smoothies og er små nok til at spise, mens man går i byen.
Og du kan ikke forlade Thailand uden at prøve den berygtede durian. Forbudt fra offentlige steder som hoteller, tog og lufthavnen på grund af sin karakteristiske lugt, smages den såkaldte konge af frugt bedst (og nogle gange endda sluges) på gaden med venner eller sidder ved et udendørs bord i en restaurant. Det er en smag, som du ikke vil glemme.
9. Hotellerne får dig til at føle dig som en dronning
Foto: Roderick Eime
Hvis du bare ønsker, at det bedste af alt skal komme til dig, kan Thailands hoteller rumme. Ø-resorts er især gode til dette - prøv The Place Luxury Boutique Villas eller Monkey Flower Villas på Ko Tao; Cape Panwa Hotel i Phuket er en populær destination for nygifte, der ønsker at se solopgangen og nyde den private strand.
I Bangkok har Mandarin Oriental langs Chao Phraya-floden forkælet gæsterne i næsten 150 år. Hvis du leder efter interne luksuriøse kurbade, morgenmad leveret til dit værelse, tennisbaner og tai chi-klasser, er dette dit sted. Et andet 5-stjernet sted på floden er Shangri-La Hotel, hvor bekvemmelighed (det er ved siden af en BTS Skytrain-station) er kombineret med udendørs swimmingpools og klassiske thailandske danseforestillinger. Stort set uanset hvor du går, kan du behandles som royalty.
