1. Duften af røgelse brænder overalt
Og jeg mener overalt. Egypterne brænder det i butikker, på gaden, på restauranter, hoteller. Hvor der er mennesker, er der røgelse. Tynde pinde af tingene brænder langsomt væk og fylder vinden med lækker lugt af sød vanille, tyk lavendel eller tung moskus. Ofte blandes forskellige smag og skaber et tyndt tæppe røg i luften.
2. Velsmagende bolde med egyptisk falafel
Egyptisk falafel er ikke som almindelig falafel. På grund af en levetid, der ikke kan lide for kikærter, var det ikke før jeg var 19 år gammel, at jeg prøvede min første falafelkugle. Heldigvis var det i Egypten, hvor falafel er lavet med fava-bønner (brede bønner) i stedet for kikærter, og mit liv ændrede sig for evigt. Jeg kunne leve næsten udelukkende fra de små stegte kugler, pakket ind med salat eller endda bare af sig selv, serveret i papirkegle som chips ved havet.
3. Opfordringen til bøn
Det er underligt trøstende at have en daglig rutine med sangsang over hele byen, og endda fremmed, når du er blevet så vant til det, du næppe er opmærksom på det. Medmindre det er at realisere tiden.
4. De søde små beduinske piger
Når du har fået venner med dem, og de ved, at du er en lokal, vil de holde op med at chikanere dig. Når du er på fornavn, og har købt mindst et dusin af armbåndene, de væver på tæerne, holder de op med at forsøge at sælge til dig. I stedet kommer de bare for at chatte, lege og låne din snorkel og maske for at hoppe i havet fuldt klædt.
5. Udforske gaderne ved solopgang
Solen står op ca. 5 am, så medmindre du indstiller en særlig høj alarm eller trækker en all-nighter, er det temmelig svært at være op til solopgang. Det er dog absolut værd. Egyptisk kultur egner sig til sene, fredelige morgener og dage, der løber langt om natten, hvor de fleste butikker ikke lukker før sent på aftenen. Udforskning af tidlig morgen betyder ingen mennesker, bare masser af katte.
6. Katte overalt
Det er måske ikke ideelt for mennesker med allergi eller nogen form for fjende for de lodne små fyre. De er overalt i Egypten. De vil være i enhver restaurant, café eller bar, der bare venter på, at dit hjerte går i stykker og din mad falder. Skønt jeg ikke går glip af græd fra kattekampe, der ofte ikke kan skelnes fra skrig fra babyer.
7. Brugte varme blæsende aftener med at ryge shisha
Jeg er ikke en ryger, men der er noget så smukt fredeligt ved at sidde i en café ved havet, langsomt puste på lækker aromatiseret luft og grine med venner. Dine lunger er måske ikke enige, men intet slår en sød kirsebærshisha på en fugtig aften.
8. Den bedste thailandske restaurant i Egypten
Realistisk set er jeg ikke sikker på, hvor svært det er at blive kåret til den bedste thailandske restaurant i Egypten - Blue House er muligvis kun en af tre. Men det er forbandet velsmagende, og når du kan få en frisklavet smoothie, springruller og en veggie thailandske grøn curry til mindre end en tenner, er der ingen grund til ikke at gå dagligt. Bortset fra mandage. De er lukket om mandagen.
9. Hyggelige aftener i ørkenen
Nipper til sød beduin-te, kørte sammen i puder og stirrede ind i en himmel fyldt med stjerneskudd. Selvfølgelig er du nødt til at komme langt væk fra Kairo for at nyde det. I byen ville du være heldig at bemærke noget gennem smog og lysforurening.
10. Brugte timer i havet
At bo en fem minutters gang fra Røde Hav betyder en næsten øjeblikkelig flugt fra den uendelige varme. Bare kaste dig selv i vandet. Dette fungerer dog ikke om sommeren, når vandet bliver så varmt, du ikke føler nogen temperaturforskel overhovedet. Du kan lige så godt komme i badet.
Men Røde Hav har nogle af de smukkeste dykker- og snorkelpletter i verden. Koralhaver prikker kystlinjen, fisk sværmer rundt om din krop, og hvis du er vanvittigt heldig, kan du se skildpadder eller delfiner.
