narrative
Jeg skrev for nylig et indlæg kaldet 'Hvorfor jeg rejser solo'. I det taler jeg om at være bange, tabt, ubehagelig og sårbar - og hvor vigtigt dette er for at leve fuldt ud.
Jeg fortsætter med at høre fra spirende rejsende sige, at de tænker på at tage af sted på egen hånd, men er for bange, eller at de for nylig har reserveret en tur, som de nu frygter.
I årenes løb har jeg fundet ud af, hvordan jeg kan lette ubehaget og minimere sårbarheden - aldrig forvise heller, men finde små måder at føle sig jordet på, så jeg kan få mest muligt ud af at være alene på et nyt sted.
Nedenfor er et resumé af mine svar på de forskellige spørgsmål og kommentarer, der blev sendt på min måde. Selvom de ikke garanterer fuldstændig sundhed og sikkerhed, deler jeg dem her, hvis de vil være til nytte for andre solo rejsende - førstegangsholdere og veteraner. Og jeg vil meget gerne høre dine tip - rulle ned for at efterlade en kommentar.
Først op: nogle super basale, 'bare-gør-dette-hvis-intet-andet'-sikkerhedsgrundlag. Fordi en del af det at være lykkelig er at være i et stykke
1. Hold sikkerheden enkel
I modsætning til hvad der kan synes fornuftigt, er det klogt ikke at kæde / tråde / hængelås din rygsæk op inden for en tomme af dens levetid. Det får det til at se ud som om du har gode ting derinde, som du ideelt ikke har. Efterlad dyre ting derhjemme - hvis kun fordi minimalisme altid føles fantastisk.
2. Undgå at gå helt tabt
Mit liv ændrede sig for evigt, da download af offline kort til din telefon blev en ting. Uden det kører jeg muligvis stadig gennem snoede bosniske bjergspor med en taxachauffør, der var så tabt som jeg. (Planlæg dog at gå lidt tabt - det er langt bedre end at se ingenting, fordi dit hoved er begravet på et kort).
3. Kend til aftalen
Tjek din destination på dette websted. Hvis du rejser til et trusselsområde alene, skal du være klog på de specifikke risici og være smart med dem. Viden er magt.
4. Men … hold balance
At konstant bekymre sig om, hvad der kunne ske, gør det vanskeligt at være fuldt ud til stede i dine spændende nye omgivelser. Gør det grundlæggende, men ved, hvor du trækker linjen. En lille smule tillid og instinkt går langt.
Og her er nogle mindre indlysende, men lige så vigtige ting, jeg har lært gennem prøve og fejl, der holder mig smilende, jordforbundet og, ja, mindre tilbøjelig til at narre ud
5. Bliv orienteret: find mad
Find ud af, hvor supermarkedet er. Det er din prioritet og det første eventyr.
På min første dag alene i udlandet lærte jeg, at det - psykologisk set - er det vigtigste for mig at gøre. Det er et pålideligt anker, en genvej til at føle sig jordet og klar til at udforske. (For ikke at nævne, at sult er den eneste fjende for den eneste og bange).
Jeg var landet i Sydney, ankom til mit hostel, og det eneste, jeg ville gøre, var at sove. En gang havde jeg forkælet min jetlag og haft lige nok tid til at komme helt inde i mit hoved og begynde at narre ud over at ikke kende nogen i en radius på 9.000 kilometer… jeg sultede. På det tidspunkt havde jeg mistet synet af min komfortzone - jeg trådte fast uden for den, sprang derefter og bundede sig til det sted, hvor funktionssvigt og lammelse begynder at sætte sig ind.
Drejepunktet kom, da jeg trækkede mig en halv kilometer ned ad vejen til supermarkedet. Jeg følte mig allerede lidt mere levende og dygtig, og nu med at have noget udtryk for mine lejer, vandrede jeg tilbage til mit hostel og trådte skamfuldt ind i køkkenet. En halv time senere drak jeg vin fra et krus med 10 andre rejsende og spekulerede på, hvorfor jeg ikke gjorde dette før.
Supermarkeder er også en god måde at lære et sted at kende. Mindre så i Sydney, givet, men hvis du er i Budapest eller Nairobi eller Havana, så er de en vidunderlig fløjtestop-tur til den underlige og fabelagtige lokale mad og en undskyldning for at øve dig på at navigere i din nye valuta.
6. Giv dig selv en mini-mission
Uden struktur, regler, forventninger og alle disse andre retningslinjer, som jeg heldigvis har efterladt derhjemme, har jeg en tendens til ikke at vide, hvad jeg skal gøre med mig selv. Jeg har brugt en vane med at vælge to eller tre ting på forhånd, som jeg vil gøre, når jeg ankommer (når jeg selvfølgelig har fundet supermarkedet). Fyld din første dag med at vandre til toppen af den fristende bakke, tjekke et landmændsmarked eller tage et foto fra den lokale havn. En lille følelse af formål, når du føler dig helt grundløs, er en vidunderlig ting.
Efter de første 24 timer ser dagene ud til at have en måde at arbejde på.
7. Kommuniker, selvom du ikke ved hvordan
At ikke kende det lokale sprog kan undertiden føles kram og meget ensom. Men jeg har lært, at kommunikation altid er mulig, fordi folk altid vil forstå dig. Tillid til universaliteten af håndbevægelser og ansigtsudtryk - vi alle taler det samme sprog virkelig. Efterligning kan føles lidt fjollet og gøre dig meget opmærksom på dit sproghandicap; men glæden og lettelsen ved at forbinde med en anden kaster det i skygge.
Dette var aldrig mere klart for mig end da jeg befandt mig alene i Montevideo ved midnat uden kontanter og derfor ingen seng. Alle banker var lukket, og en times gåtur gennem byens centrum gjorde det klart, at der ikke var nogen pengeautomater på gaden. Nu tæt på tårer fandt jeg en venlig butiksejer, der med vilde håndbevægelser forklarede mig, at for at komme til en pengeautomat, skulle jeg simpelthen skubbe mit kreditkort på bankdøren (hvem vidste ?!). Naturligvis omfavnede jeg ham.
Der er ingen grund til at vente, indtil du er i krisetilstand - det er forbløffende, hvor mange mennesker vil lære dig at kende, selvom det betyder, at jer begge vinker lidt rundt om dine arme, tegner billeder og peger meget. Det viser sig, at ord er overvurderede: De er muligvis mere effektive, men de er bestemt ikke mere reelle eller meningsfulde end vores universelle sprog.
8. Medbring en dagbog
Min notesbog er det sted, hvor jeg registrerer og observerer, hvad der er sket, og konsoliderer tanker, der har haft plads til at opstå, siden jeg har været alene. Det er en værdifuld praksis i sig selv, men det er også vidunderligt at læse tilbage senere: De nedskrevne indre arbejdsopgaver i mit sind fanger og genopligner individuelle øjeblikke så meget mere fuldstændigt end solnedgangsfotoerne, som jeg uden hensyntagen knækkede.
Jeg tager ofte min dagbog, når jeg spiser alene på restauranter - et scenarie, der ofte frygter af potentielle (eller erfarne) solo rejsende. Det er min mini-me-ledsager, som jeg kan dele refleksioner og ideer med. Derudover ser det ud til, at der er noget afvæbende ved nogen, der skriver i en notesbog - Jeg har en tendens til at få nye venner, når jeg får min pen og papir ud i offentligheden. Uanset om det er Cusco, Krakow, Melbourne eller Berlin, "hvad skriver du om?" Har vist sig at være en uventet isbryder. Journalling er en fantastisk måde at oprette forbindelse til dig selv - med den ekstra bonus, som du muligvis ender med at forbinde med en anden også.
9. Følg næsen for at finde din seng
Når det kommer til indkvartering, vil jeg gerne lade instinkt være min guide. Mine behov ændres, så mine valg ændrer sig også. Hvis jeg vil hænge ud med andre rejsende, tager jeg med vandrerhjem; hvis jeg vil have noget alene tid, skal jeg kigge på Airbnb; og hvis jeg vil tilbringe tid i naturen, griber jeg et telt eller finder en hytte. Det hele er, at der ikke er nogen regler: valget er dit, og du behøver ikke at gå på kompromis med nogen.
Jeg kan godt lide at vide, hvor jeg sover den nat, jeg lander et eller andet sted, så har en tendens til at booke min første nat eller to før jeg lader instinktet overtage; andre foretrækker at lade ting ske, når de ankommer. Uanset hvad - din seng er dit lille midlertidige hjem, dit lille private sikre rum: Giv dig selv frihed til at arrangere, hvad du vil, når du vil, og bland det op, hvis du har brug for det.
10. Bevar din uafhængighed (når du vil)
Nogle gange er det andre, der måske ønsker at tagge med dig til din næste destination. De er et sted i deres rejse, hvor de gerne vil have noget selskab - men det betyder ikke, at du også er det. Jeg har lært, at det er sej at sige 'hej tak, fordi du vil være med, men jeg er faktisk ret ivrig efter at gøre dette næste gang på egen hånd.' At sige det er ubehageligt, men helt værd.
At rejse overalt - eller faktisk bare komme ud af sengen om morgenen - er aldrig uden dets risici eller lejlighedsvis ubehag. Men det er bestemt ikke en grund til at skjule sig for verden - en verden, der er meget sikrere og mere imødekommende end den måske synes. At udforske vores store smukke planet og gøre det på dine vilkår, er en vigtig og styrkende gave at give dig selv. Jeg håber, at dette hjælper med at få det til at virke lidt mindre skræmmende.
